Константин Костин - Последний полет Прогресса

- Я не это имела в виду, - вздохнула лейтенант.

- Бросайте оружие, и выходите с поднятыми руками! - приказал матюгальник.

Было бы еще что бросать! За неимением лучшего, я метнул футляр с биноклем. Бедный прибор, сослуживший неплохую службу, со звоном разбился, ударившись о камни. Обаха, понимая безвыходность ситуации, нехотя рассталась с дерринджерем. Жмурясь от яркого света прожекторов, я поднялся из оврага.

Под сенью деревьев, рядом с двумя архаичными транспортными средствами на колесах, с кузовами, закрытыми брезентом, стояло человек двадцать бойцов в темно-зеленом камуфляже с незнакомыми мне нашивками. Вооружены ребята были на славу - БУКи, мультиплазменные дробовики, и даже парочка гравидеструкторов. Хорошо еще, из них не начали палить, в этом случае сдаваться было бы уже некому. Но самым примечательным было не это, и даже не автоматический 68-миллиметровый гранатомет на турели над люком в крыше кабины грузовика, со спускающейся из него лентой с протоплазменными гранатами. Нет!

В арсенале военных нашлись даже два АТР-5 - Автономных Тактических Робота пятого поколения. Страшные машины разрушения на треугольных гусеницах с двумя спаренными гауссовскими пулеметами. Кто-то скажет - что страшного в столь примитивном и старом вооружении? Ничего, пока они заряжены иглами из термоупроченного алюминия, и совсем уж другое дело, если иглы отлиты из твердого азота с гексагональной кристаллической решеткой. По слухам, они прошивали насквозь даже полуметровую адамантиевую плиту, правда мне ни разу не приходилось видеть такие пулеметы в действии. И запрещены АТР-5 вовсе не из-за системы вооружения - гравидеструктор-то помощнее будет.

Автономность пятого поколения, в отличие от четырех предыдущих заключалась не только в принятии каких-то тактических решений, самостоятельном выборе цели и так далее - без выполнения искусственным интеллектом таких задач не было смысла создавать ни платформы серии МБП, ни, тем более, роботов АТР, даже первого поколения. Машины пятой серии обладали полной автономностью даже в выборе топлива. Не были многотопливными, способными с одинаковым успехом функционировать на водородных топливных элементах, этаноле, биодизеле, или даже минеральных сортах топлива - всем тем, что заправлял в них человек. Они сами выбирали наиболее доступное топливо, и сами себя заправляли. Учитывая, что система питания АТР-5 способна обнаружить и извлечь энергию из биомассы окружающей среды, коей, собственно, и является человеческое тело, и, нередко, пользовалась этим, то роботов этой модели пришлось запретить, отключить и запреть на марсианских складах. Солдаты как-то не оценили, что машины, вместо того, чтобы заправиться парой-тройкой дохлых собак, потребляли тела более энергетически емких источников, то есть самих homo sapiens. Кому это понравится?

- Сдаюсь, - повторил я, стараясь держаться подальше от АТР.

- На колени, грабли за голову, - последовал приказ.

На этот раз я подчинился - повторно оказаться под обстрелом совершенно не улыбалось. Чьи-то руки бесцеремонно обыскали меня, изъяв нож и передатчик. Жаклин обыскивали гораздо дольше и тщательнее. То ли оттого что она - девушка, то ли оттого, что в ее карманах было больше хлама, то ли оттого, что в ее карманах было больше хлама потому как она девушка.

Свободные от столь увлекательного мероприятия солдаты сворачивали плацдарм. Я с удивлением отметил нескольких темнокожих аборигенов, явно - сородичей Кампуты, складывающих пандусы следом за поднявшимися в кузов машины роботами. Интересно, а АТР-5 сегодня кормили? Судя по душераздирающему воплю одного из туземцев, полного ужаса и боли - уже да. Нас разместили во втором грузовике, на узкой скамейке вдоль борта. Здесь же уселись и земляне.

- Послушай, товарищ, - обратился я к ближайшему ко мне пехотинцу.

Но вместо ответа получил удар прикладом БУКа по ребрам.

- Не разговаривать, - произнес человек с сержантскими погонами.

Разумно рассудив, что в своем положении никак повлиять на ситуацию я не смогу, я откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Жаклин нащупала мою ладонь и крепко сжала ее. Я успокаивающе погладил девушку. Если нас не завалили сразу - значит чего-то им от нас нужно, время еще есть.

Грузовик запрыгал по ухабам. Дерево, конечно, хороший материал. Приятный на ощупь. Главное - ценный. Особенно после того, на Земле запретили промышленную добычу леса. Поставить на какой-нибудь планете в начале колонизации завод по переработке дерева (его, кажется, пилят) - и можно сколотить неплохое состояние. Но делать из этого материала скамейки придумал законченный садист. Он бы еще догадался их из металла делать, и к полу прикручивать. К концу поездки, весьма продолжительной, и задница, и спина ныли не переставая.