Максим Парамохин - Прайс на бессмертие

- Вообще-то ты говорил, что поможешь нам узнать, что там, - возмутился Патрик.

- Я говорил, что могу проверить, почему вы не можете попасть туда.

- И почему же?

- Потому что хозяева ранчо не любят гостей, - усмехнулся имп. - Особенно тех, что приходят без приглашения.

- Очень остроумно, - Патрик привычно подавил вспышку гнева. За годы работы в "Бартосе" он научился контролировать эмоции. Но если бегство Ларри заставило его усомниться в своих подозрениях, то теперь они вспыхнули с новой силой. Он определенно насмехается над ними.

- Но ты же как-то прошел? - спросил тем временем Ник.

- Прошел, но вы так не пройдете.

- Почему?

- У вас нет компьютеров. Здесь, - он постучал согнутым пальцем по голове.

- Там что, пароль нужен? - спросил Чарли.

- Можно назвать это паролем, - кивнул Ларри.

- То есть ты знаешь, что там, но не хочешь нам рассказывать, так? - решил прямо спросить Патрик.

- Я же сказал, хозяева фермы не представляют угрозы, - медленно, с расстановкой произнес Ларри. - Для вас же будет куда лучше, если вы займетесь каким-нибудь другим делом. От которого будет больше пользы.

- А почему мы должны тебе верить?

- Можете не верить, - имп пожал плечами. - От вашей веры ничего не зависит.

- Я же говорил, это бесполезно. Он один из них, и никогда не пойдет против своих, - Патрик говорил главным образом для Ника.

- Каких это своих?

- Импов. Ты же один из них.

- А ты, значит, делишь людей на своих и чужих, импов и не импов, так? - посмотрел на него Ларри.

- Я делю их на людей и импов. Вы уже не люди, - заявил Патрик.

- Вот как. И кто же мы? - спокойный ответ Ларри несколько озадачил Патрика. Обычно импы всегда старались доказать, что он такие же люди.

- Импы.

- Новая раса? - в вопросе чувствовалась насмешка. - А если самому имплант потребуется? Сердечко, например, барахлить начнет, или еще чего, как тогда? В нашу шайку нелюди вступишь, или помирать будешь?

- Это другое дело. Это чисто медицина.

- Да? Ну и где же кончается медицина и начинается имп?

- Мы точно не знаем, но вы другие, - вставил Чарли.

- Например?

- Пример? - Чарли на секунду задумался. - Да сколько угодно. Взять хотя бы моего брата. Ах, ну ты же не знаешь, - заметил он недоуменный взгляд. - В его машину на перекрестке въехала другая, только с киборгами внутри. Джейсону ампутировали правую руку. И знаешь что? - все больше распалялся Чарли. - Тому киборгу ничего не было. Потому что он просто оплатил новую руку. А судья, который сам имп, сказал что это адекватная замена. Не хуже настоящей. Только Джейсону нафиг не нужна эта механическая рука. Ему нужна своя, живая, - выкрикнул Чарли.

Несколько секунд Ларри молчал.

- Это единичный случай, - наконец произнес он, глядя на мелькающие за окном деревья.

- Я тебе сколько хочешь таких примеров приведу, - возразил Патрик. - Для вас человек - это уже не человек. Так, набор органов. Подумаешь, руку там оторвало. Или глаз потерял. Поставить искусственный, и все.

- Искусственный глаз ничуть не хуже настоящего. А в чем-то даже и лучше.

- Вот видишь, - Чарли буквально подпрыгнул на сиденье, и ткнул в Ларри пальцем. - Ты рассуждаешь точно так же, как и тот судья. Что если такой глаз будет видеть, то как будто ничего и не произошло, да? Что это полноценная замена. Только ни один из нас никогда не променяет свой глаз на искусственный. Верно? - он оглядел спутников. Патрик, как и Ник, согласно кивнул.

- А вот некоторые меняют. Добровольно и за большие деньги.

- Так я же сразу сказал, что вы не люди, - усмехнулся Патрик. Этот имп буквально сам подтверждал их теорию. - Ни один нормальный человек не поменяет живую плоть на искусственную.

- А твой брат, он что, теперь тоже не человек? - Ларри в упор посмотрел на Чарли.

- Джейсон нормальный, - огрызнулся Чарли.

- У него нет выбора, - добавил Патрик. - И вторую руку он ни за что не поменяет, пусть она и слабее искусственной.

- Это всего лишь вопрос точки зрения, - покачал головой Ларри и отвернулся. - Короче, ребята, оставьте ранчо в покое. Я же сказал, его хозяева не представляют угрозы.

- Для тебя может и не представляют. А для других людей? - спросил Патрик. Ларри собирался что-то ответить, но тут зазвонил телефон Ника.

- Да, Олита. Что? Что именно тебе прислали? Хорошо, хорошо, я уже еду, - закончил он. - Ларри, мне нужно срочно доехать до дома Олиты.

Патрик гляну вперед. Там уже светился в ночи миллионами огней Лос-Анджелес.

- Что случилось? - спросил Ника Ларри.

- Она говорит, получила срочное сообщение об брата. Я должен приехать как можно быстрее.