Джеймс Дашнер - Сквозь Топку

Томас приземлился в грязь и перекатился набок, немедленно вскочил и затанцевал вокруг монстра, нанося удары и тычки. Тлеющие лампочки разлетались в пыль.

Чпок-чпок-чпок.

Усилия монстра достать противника ни к чему не приводили. Томас уклонялся и отпрыгивал, потом наскакивал и снова разил. Чпок-чпок-чпок. Оставалось только три лампочки; монстр еле-еле шевелился. Томас, как никогда уверенный в собственных силах, оседлал противника и нанёс ему окончательные, решающие удары. Последняя лампочка брызнула осколками и, зашипев, погасла. Тварь приказала долго жить.

Томас поднялся, повернулся кругом, осмотрелся — не нужна ли кому-нибудь помощь. Тереза справилась сама. Минхо и Хорхе тоже. Ньюту, с его больной ногой, требовалась помощь, и ему помогала Бренда — вместе они приканчивали последние лампочки на Ньютовом киборге.

Через несколько секунд всё было кончено. Ни одна тварь не шевелилась. Ни один оранжевый нарост не мигал. Конец потехе.

Томас, с трудом хватая ртом воздух, устремил глаза на корабль — тот был всего в двадцати футах — и увидел, как из сопел вырвались столбы пламени и планолёт начал подниматься в воздух.

— Они улетают! — завопил Томас во всю мощь своих лёгких, на которую только был способен, и замахал рукой в сторону единственного пути к спасению. — Быстрей!

Не успел он докричать, как Тереза ухватила его за локоть и потащила за собой к кораблю. Томас чуть не навернулся, но устоял, и побежал, чавкая ступнями по грязи. Разряд молнии осветил небо, раздался раскат грома. Кто-то вскрикнул. Рядом с ним, вокруг него, перед ним — все бежали, очертя голову, не помня себя. Бежал, неуклюже прихрамывая, Ньют; рядом с ним верный Минхо готов был в любую секунду прийти на помощь.

Айсберг воспарил фута на три, одновременно вращаясь вокруг собственной оси — того и гляди, запустит двигатели на полную мощность и упорхнёт. Пара приютелей и тройка девушек первыми добрались до корабля и прыгнули на платформу открытого трюмного люка. Несмотря на это, Айсберг медленно поднимался. Люди, добегая до платформы, запрыгивали на неё и карабкались вверх, в трюм планолёта.

Наконец, до люка добрались и Томас с Терезой. Платформа теперь была на уровне груди. Он прыгнул, пытаясь ухватиться за гладкую металлическую поверхность, напружив руки и навалившись животом на толстый край. Забросил правую ногу, получил точку опоры и полностью забрался на люк. Планолёт продолжал подниматься. Люди взбирались на платформу и помогали подняться другим. Тереза, половина туловища которой лежала на платформе, судорожно пыталась за что-нибудь зацепиться.

Томас схватил её за руку и вытянул на платформу. По инерции она спланировала прямо на Томаса. Они обменялись победно-ликующими взорами. Затем она сползла с него, и оба приблизились к краю, высматривая, кому надо оказать помощь.

Айсберг поднялся на шесть футов над землёй, готовый в любую минуту заложить вираж. С края платформы всё ещё свисало трое человек. Ньют с Гарриет затаскивали наверх одну из девушек, Минхо помогал Арису. Последней из троих была Бренда. Она висела на руках, её туловище болталось в воздухе, она в отчаянии била ногами, пытаясь втянуть себя на платформу.

Томас упал на живот, подполз поближе и, вытянувшись, схватил её повыше правого локтя. Тереза ухватилась за левый. Металл двери был мокрым и скользким. Когда Томас потянул на себя Бренду, он начал соскальзывать, но вдруг остановился. Бросив взгляд за спину, он обнаружил, что Хорхе, упираясь ногами и ягодицами в пол, держит обоих — и Томаса, и Терезу.

Томас снова принялся тащить Бренду на платформу. Тереза помогала изо всех сил. Наконец, Бренда перевалилась через край, легла на живот, остальное было делом техники. Пока она ползла по люку, Томас кинул последний взгляд на медленно удаляющуюся землю. Там никого не было, кроме чудовищных тварей, мокрых и безжизненных, с тёмными дырками в тех местах, что ещё недавно сияли оранжевым светом, да немногих трупов людей. Среди этих последних не было никого из близких друзей Томаса.

Он скользнул прочь от края. Его переполняло ликование. Они справились! По крайней мере, большинство из них. Справились с хрясками, молниями и жуткими лампомонстрами. Справились. Он врезался спиной в Терезу, развернулся, притянул её к себе и крепко обнял, на мгновение забыв, что между ними произошло. Он был счастлив. Они справились!

— Кто эти двое?

Томас отпрянул от Терезы и оглянулся в поисках того, кто произнёс эти слова. Это был человек с короткими рыжими волосами; он держал в руках пистолет и направлял его чернёный ствол на Бренду и Хорхе. Те сидели, прижавшись друг к другу и дрожали, мокрые и несчастные. На них живого места не было от ссадин и порезов.