Джеймс Дашнер: Сквозь Топку

— Осталось только тридцать секунд, — объявил Томас. Он вдруг поменял точку зрения. — Ребята, может, вы правы? Кажется, там происходит что-то важное. Я.. я думаю, нам надо выглянуть наружу.

— Что? — недоумевающе спросил Хорхе.

— Надо посмотреть, что там за штука производит этот звук. Давайте, помогите мне открыть крышку.

— Да? А если ударит шикарная молния и поджарит мою бедную задницу?

Томас уперся ладонями в крышку.

— Придётся рискнуть! Ну, поднажали!

— Он прав, — согласилась Тереза и тоже уперлась руками в крышку.

За ней то же самое сделала Бренда, а затем и Хорхе.

— Только наполовину, — предупредил Томас. — Готовы?

Услышав дружное «угу», он скомандовал:

— Раз... два... три!

Они все разом толкнули, и оказалось, что сила есть — ума не надо. Крышка откинулась и грохнулась о землю — контейнер снова был полностью открыт. На них обрушился шквал летящей почти горизонтально воды.

Томас перегнулся через край ящика и разинул рот: всего лишь футах в тридцати над землёй зависло нечто и стремительно пошло снижаться. «Нечто» было огромное, круглое, с мигающими огоньками и вырывающимися из сопел столбами голубого пламени. Тот самый корабль, что пришёл ему на выручку после того, как его подстрелили. Айсберг.

Томас бросил взгляд на часы как раз в тот момент, когда на них высветилась последняя секунда. Юноша вновь перевёл глаза на планолёт.

Айсберг приземлился на клешневидные посадочные опоры, и в его металлическом днище начала открываться массивная дверь в грузовой отсек.

Всё ясно — больше терять время нельзя. Вопросы, страхи, перебранки — отставить. Настала пора действовать.

— За мной! — выкрикнул Томас, выпрыгивая из контейнера, схватил Бренду за руку и потащил за собой. Поскользнулся, шмякнулся прямо в грязь лицом, но тут же оттолкнулся руками, и, отплёвываясь и отирая с глаз липкую гадость, поднялся на ноги. Дождь превратился в потоп, гром грохотал со всех сторон, вспышки молний освещали всё вокруг зловещим мертвенным светом.

Хорхе и Тереза с помощью Бренды тоже выбрались из ящика. Томас посмотрел на Айсберг. Тот стоял футах в пятнадцати от их контейнера, огромный люк в трюм был теперь полностью отворён, из него лился тёплый свет. Внутри виднелись контуры каких-то фигур — стояли, ждали, сжимая в руках пистолеты. Они явно не собирались выходить наружу и помогать кому-либо достичь Мирной Гавани. Настоящей Мирной Гавани.

— Бежим! — завопил он и сорвался с места, держа нож наготове — на случай, если кто-то из лампоносов жив и собирается напасть.

Тереза и другие не отставали.

Земля раскисла под дождём, бежать было трудно; Томас дважды поскальзывался, но шлёпнулся в грязь только один раз. Тереза ухватила его за ворот и дёрнула, поставив на ноги. Со всех сторон к планолёту сбегались другие ребята, стремясь поскорее попасть в безопасное чрево воздушного корабля. Буря продолжала бушевать; в её серой полутьме, за завесой дождя и ослепительными вспышками молний трудно было разобраться кто есть кто. Да и не до того было.

Из-за планолёта, огибая его с правой стороны, показался с десяток лампоносных монстров. Все они устремились наперерез Томасу и его друзьям, отрезая их от открытой двери трюма. Клинки киборгов мокро блестели, на некоторых виднелись багровые потёки. Половина жутковато пульсирующих лампочек были разбиты, так что лампоносы двигались не слишком-то уверенно. Но опасность они собой представляли нешуточную, а экипаж Айсберга ничего не предпринимал, предпочитая роль зрителей.

— Прорываемся сквозь них! — заорал Томас. К атаке присоединились Минхо, Ньют и другие приютели, Гарриет и кое-кто из группы Б тоже рвался в бой. План был прост и ясен каждому: побить последних лампомонстров и убраться отсюда к чёртовой матери.

Наверно, это случилось впервые за всё время с того момента, когда он несколько недель назад прибыл в Приют: Томас совсем не боялся. Он даже засомневался, сможет ли когда-нибудь опять ощущать страх. Он не знал, что случилось, но что-то изменилось. Вокруг мерцали молнии, кто-то кричал, дождь стоял сплошной стеной. Ветер достиг ураганной силы, бросая в лицо мелкие камни и брызги воды, от которых было одинаково больно. Лезвия монстров свистели, рассекая воздух; сами твари в предвкушении драки испускали леденящие кровь вопли. Томас понёсся в атаку на киборгов, воздев нож над головой.

Страха не было.

Не доходя трёх футов до твари, стоящей в центре, он прыгнул, выбросил вперёд обе ноги и ввалил киборгу прямо в середину иллюминированной груди. Одна из лампочек лопнула, зашипев и разлетевшись мелкими осколками. Тварь трагически провыла и опрокинулась навзничь.