Сергей Шкенев - Чертобой. Свой среди чужих

— Ну, я пошла? Мы на связи, дядя Валер.

— Добро. Будешь «Русалкой»?

— Позывной?

— Ну!

Девушка тряхнула толстой тяжелой косой с заплетенной в нее длинной жемчужной нитью:

— Буду!

Когда ворота и стена деревни скрылись за пригорком, Лена остановила братьев. С видом заговорщика оглянулась по сторонам, понизила голос до таинственного шепота и спросила:

— Ребята, вы тайны хранить умеете?

Ну какой же мальчишка в здравом уме ответит на такой вопрос отрицательно? Не только сохранит любой секрет, но и приумножит его, и… и даже сам не знает, что сделает, но готов землю есть в подтверждение.

— Землю не нужно, а вот руки от оружия держите подальше — пристрелите еще ненароком мою тайну.

Заулыбались довольно. Как же, они взрослые, сильные и опасные. И выжидающе уставились на старшую сестру.

— Не туда смотрите. Васенька, выходи!

Мелькнула во ржи белоснежная шкура. И дружный вздох:

— Ой…

— Ух ты…

— Ни фига себе…

— Лен, а он настоящий, всамделишный?

Зверь растянул пасть в подобии улыбки, не показывая клыков. Интерес. Любопытство. Симпатия.

«Твой прайд, командир? Отряд?»

— Братья. Знакомься, Вася.

Санек, как самый старший и смелый, первым вышел вперед и протянул руку:

— Привет. Я — Саня. Александр Николаевич.

Язык прошелся по открытой ладони. Парнишка вздрогнул, но мужественно выдержал процедуру знакомства. Младшие пискнули и последовали его примеру — несолидно таким взрослым парням бояться, когда… когда… а никогда не надо бояться! Особенно сейчас, под прищуренным взглядом старшей сестры, выдавшей и доверившей оружие.

— Лен, а Лен… он оборотнем быть умеет?

— А глаза отводить?

— Это все фигня! — авторитетно заявил третий по возрасту, Серега. — Самое главное, чтобы огнем плеваться умел.

— Да, и летать тоже! — Мишка высказался и чуть отступил назад, поглаживая рукоятки заткнутых за пояс пистолетов. Скорее всего, втайне надеялся, что зверь не выдержит, бросится, а он тут всех защитит и спасет от неминуемой гибели.

— Тихо вы! — Лена остановила расспросы. — Это же не Змей Горыныч, в конце-то концов. Вася, ты их понимаешь?

«Нет. Но они хорошие. Буду защищать. Пойдем?»

— Пошли. Ребята — вперед!

— Левым, еще левым… правым табань… так хорошо… вперед.

Резиновая лодка мягко ткнулась кормой в камыши, и Лена протянула руку за привязанной к толстому стеблю веревкой. Самое начало последней, четвертой сетки. В первых трех улов оставлял желать лучшего — килограммов восемь разной мелочи, так что вся надежда была на эту. И мальчишки приуныли — хотелось им, наверное, удивить деревню невиданным уловом, но… но не судьба. Теперь они в три пары глаз следили с соседней лодки за старшей сестрой. Только Сане смотреть некогда, он пыхтит, старательно выгребая веслами и прислушиваясь к командам.

На первых метрах пусто. Немного дальше пошло получше — пара карасей, десяток окуньков, несколько линей. Все это вместе с сеткой в мешок. Перебирать лучше на берегу, а то у Лены еще не получается выпутывать рыбу прямо на месте, как у папы с Андрюшей. Ладно, можно и так, Вася твердо обещал, что никаких тваренышей в радиусе километра от озера не будет. Вон он сам — ходит по узкой кромке пляжа и аж подпрыгивает на месте от нетерпения. Неужели так хочется попробовать новое для него угощение? Ничего, подождет.

Нет же, не терпится бестии, скачет, как западенский [1] Западенец (свидомый, свидомит) — разновидность хомо сапиенса, неудачно мимикрирующего под украинца. Еще семьдесят лет назад питался фунтами, потом перешел на оккупационные марки, теперь предпочитает доллары и евро. спецназовец в боевом гопаке — высоко, смешно и бестолково. Ему что, солнечного света недостаточно? Спросить бы, но мысли на такое расстояние не дотягиваются, все те же десять шагов — предел. Подойти к берегу и успокоить? Нет, пусть лучше мальчишки заберут с собой.

— Витя, Ваську к себе в лодку забери.

— А он ее когтями не порвет?

— Втягиваются, как у кошки…

— Хорошо, только ты скажи, чтоб не кусался.

— Не будет — он добрый.

— Ага, — согласился брат. — Мне бы такие зубы, я бы еще добрее стал.

— Не болтай, греби давай!

Резко дернувшаяся вниз и в сторону сетка отвлекла от дальнейших пререканий.

— Щука! — резко выдохнул за спиной Санек. — Тяни быстрее!

— Не учи.

Точно, она, и здоровенная — толстое длинное полено с лягушачьей головой, обросшее по бокам зелеными водорослями. Такую на борт не вытащишь, сразу же зачерпнешь воды — в рыбине не меньше пуда, а то и все полтора. Бьется, выгибается колесом, стараясь вырваться. Не получается, только намотала вокруг себя целый кокон.