Сергей Шкенев - Чертобой. Свой среди чужих

Под внимательными взглядами перегружаем арсенал в катер. Даже пришлось вывернуть карманы и вытряхнуть на дно лодки содержимое двух рюкзаков — все прошмонали, собаки бешеные. «Участковый», буду звать его так, откинул край свертка, в котором были наши шашки, вытащил одну из ножен и застыл в немом восхищении:

— Лепо!

Вот же… и язык коверкают. Интересно, кто такой их князь, если не только собрал людей, но и убедил, а может, и заставил погрузиться в прошлое настолько, что даже в неконтролируемо брошенном слове чувствуется намертво вбитое в подсознание… И это всего за три года с начала Нашествия. Я так не умею, мне легче пристрелить человека, чем уговорить.

Значит, что имеем? Некто, пусть будет «князь», контролирует целый город, очищенный от тваренышей, и кусок реки. Павлово обнесено стеной, причем охраняемой. Люди не бедствуют, сытые морды четверых в катере тому подтверждением. Имеют доступ к бензохранилищу или сами делают биотопливо из рапсового масла и спирта. Приходилось слышать про такие технологии, и были задумки, но не с нашими возможностями их осуществить.

— Лепо! — повторил «участковый». — Сам ковал?

— Нет, бля, любимая теща сделала в перерыве между пирогами и вязанием носков.

И чего он запал на железяки? Фетишист? Оно, конечно, вещь красивая и отполирована до зеркального блеска, но все равно остается поделкой на скорую руку. Против тваренышей сойдет, но в бою клинок на клинок — говно полное. Но, кажется, у мужика сложилось совершенно противоположное мнение.

— А меч скуешь? — спросил он, не обратив внимания на грубость. — Чтобы булатный, и яхонты с лалами в рукояти?

Нет, точно на голову скорбные. Вот и Андрей старательно сдерживает улыбку — нам приходилось встречать таких заказчиков, желающих иметь дома на стене полупудовый двуручник. А еще лучше — Эскалибур, только без камня. Но платили отменно. Знакомый сантехник, снабжающий меня старыми трубами, не раз хватался за сердце, узнав стоимость. И регулярно получал свои полторашки «Окского бочкового».

— Меч, говоришь? Можем.

Старший уже более приветливо улыбнулся и достал рацию. Я чуть не застонал от зависти — живут же люди! Нет, определенно здесь стоит завязать взаимовыгодные знакомства. А еще лучше — переселиться. Если примут. Сотник разговаривал недолго, бросил в микрофон непонятную короткую фразу, а потом обратился к нам:

— Пресветлый князь изволит дать вам аудиенцию, мастера. Завтра, сразу после заутрени.

Еще и пресветлый… Или светоносный, чего не хотелось бы? Скромностью, однако, здешний правитель не страдает. Интересно, заутреней тут называют именно православную церковную службу или это уже что-то языческое? В принципе мое атеистическое воспитание позволяет вполне лояльно относиться и к тому и к другому, но ближе как-то привычное. Неизвестно, что они понимают под язычеством. Такого могут напридумывать!

— Спасибо, сотник! Всегда мечтал явиться пред светлы очи и припасть к стопам, так сказать… Житие мое, паки-паки!

Уловил иронию и опять смотрит недобро. И если «участковый» даже на вид пень пеньком, то этот умен, следовательно, очень опасен. Про остальных не скажу, сидят молча, но тоже волчары еще те, тертые и битые.

— Поехали! — Из катера достали тонкую капроновую веревку. — Привязывай лодку!

Город ошеломил масштабами. Я ожидал чего-то подобного, но все равно впечатление грандиозное, особенно по нынешним временам. Высокая бетонная стена спускалась с косогора к Оке и уходила дальше в воду. Рядом на берегу лежали стопы деревянных щитов, наверное, их ставили зимой на лед, чтобы полностью обезопаситься. Неплохо, однако. Какой размах, и какие силы вложены. Определенно мне здесь нравится. Вот только у толпящегося на пристани народа почему-то совсем нет оружия, даже ножей на поясе.

И одеты странно, словно сопротивлялись внедряемому сверху ретро-стилю. Рубахи навыпуск из серой мешковины соседствовали с вытертыми джинсами, растоптанными кроссовками или драными кедами… На некоторых лапти из бересты, но футболка с группой «Ария» на груди. Местные диссиденты или просто оборванцы? Ярким пятном выделялись наши сопровождающие — и качеством одежды, и уверенностью в себе. Ничего не понимаю…

— Вам сюда, — сотник указал на маленький бревенчатый домик с железными решетками на окнах. — Не обессудьте, гости дорогие, но пока пресветлый князь не скажет слово…

Ясно — карантин. Хотя для чего? Заразными болезнями мы не болеем, или здесь не знают о свойствах печенки тваренышей? Может быть, бородачи просто выкинули наши съестные запасы в воду, не обратив внимания на запаянные в полиэтилен «таблетки». А пластиковую полуторалитровую бутылку с самогоном себе взяли, уроды.