Владимир Мясоедов - Новые эльфы. Избранный путь

- Доложить о потерях! - велел Серый, взгромоздившийся на все тот же ящик с фугасами, правда, уже пустой. Капитан лишившегося хода сухопутного корабля крутил головой и радовался, что доспехи не дают подчиненным увидеть струи пота, катящиеся у него по спине.

- Так-с… - Артиллеристы, снова ставшие врачами, осматривали тех, кого приносили к ним товарищи по оружию. Те, кто зажимая раны, могли идти самостоятельно, ковыляли в сторону шлюза. Внутри «Единорога» они смогут пустить в ход целительные амулеты, под воздействием которых раны затянутся, и тогда воины в течение нескольких минут вернутся в строй. - Убитых чет… Нет, пятеро. Прости, парень. Мы не успели. Тяжелых девять. Если отпустим к ним от минометов хоть одного мага нужной специальности, все выживут и к вечеру будут на ногах.

- Делайте, - махнул рукой Сергей, спрыгивая с ящика. - Сам туда встану. Эй, раненые вблизи позиций еще есть или уже все? Да не наши! Вражеские. Несите их Семену на заклание. Командовать сейчас вряд ли придется. Остальные семь тысяч дикарей окружают нас и, видимо, только и ждут сигнала к атаке. А когда они двинутся вперед, надо будет делать только одно - стрелять.

- Кстати, возможно, я ошибаюсь, но, кажется, те типы, что носят вместо шлемов бараньи черепа, - это жрецы или шаманы, - заметила Вика. - А значит, их надо уничтожать в первую очередь. А то колданут еще перед смертью…

- Почему ты так думаешь? - уточнил Серый.

- Одеты богато, но не функционально. - пожала плечами воительница, рассматривая одного такого типа, застрявшего на проволочном ограждении. Несмотря на то что голова трупа была разнесена в клочья прямым попаданием нули, мертвые руки цепко сжимали рукоятку большого двуручного топора. - Тряпки п кость - плохая замена доспехам и шлему. Л вожди в столь примитивных обществах, представители которого лежат перед нами, позволить себе быть слабыми не могут.

Ожидание нового штурма затягивалось. Кочевники обшмонали лежащие перед укреплением тела и утащили тех, кто еще дышал, внутрь сухопутного корабля. Людская масса, стоящая в отдалении, волновалась, в ней то и дело сновали туда-сюда какие-то гонцы, но армия с места не трогалась.

- Чего они медлят? - стиснула руки в кулаки Вика.

- Не знаю, - пожал плечами се муж. - Может, жрецы готовят то пойло, которое придаст воинам свойства берсеркеров? Интересно, они его из классических мухоморов гонят или в дело идет что-то новенькое?

- Шиноби Просит, чтобы вы продержались еще пятнадцать минут, а лучше полтора часа. - Один из вернувшихся в строй раненых подошел к капитану «Единорога». - Возду-хоочиСтительные установки благодаря шелрым жертвам шаман уже почти запустил, но па двигатели понадобится куда больше времени. Он слишком устал и не уверен, что вообще сможет это сделать раньше, чем свалится от перенапряжения.

- Смотрите! - вдруг закричала какая-то волшебница, вскарабкавшаяся на снарядный ящик и заразившая нехорошим примером своего командира. - Там!

Враги уходили, спешно разворачивая своих необычных скакунов. Можно даже сказать, что они драпали. Вот только сумеречные пока не могли понять от кого. Впрочем, спустя лишь пару минут ответ на этот вопрос был получен. Другая похожая масса, вывернувшая из-за стоящего в отдалении холма, стремительно понеслась наперерез первой. Она уступала дикарям в численности раза в три, но те бросились врассыпную, окончательно разрушив свой и так не блещущий порядком строй. Не оставалось сомнений, кто бы ни были пришельцы, местные жители их боятся. И даже очень.

- Глазам не верю! - ахнула Вика, небрежно столкнувшая соперницу с удобного наблюдательного пункта и прикипевшая взглядом к подзорной трубе. - Они косят варваров из луков, словно автоматами! И я уверена, это не кто иной, как эльфениты, к которым мы собирались в гости!

Спустя полчаса все было кончено. Те дикари, кому не удалось сбежать, погибли, а от армии хозяев болот, куда и направлялись сумеречные, к ним выдвинулась небольшая делегация, восседающая на могучих статных жеребцах, чьи шкуры могли поспорить белизной с первым снегом. И уже без всяких приборов можно было разглядеть, что уши у большинства ее представителей острые. Хоть и пе у всех.

- Это военный вождь Адиэр, - заметил Ориэн, отложивший в сторону непривычный ему дробовик. - Фактически правитель целого государства наших дальних родичей. Теоретически его могут снять с поста, но раз этого не случилось более чем за две сотни лет…

- В общем, право решать важные вопросы он имеет, - констатировал Серый, наблюдая, как десантники расчищают баррикады, чтобы дать всадникам возможность проехать. - Что ж, магистр, пригласите наших гостей внутрь «Единорога». Думаю, там уже можно дышать без особенных проблем. Будем в соответствии с традициями дивною народа праздновать победу, пировать, веселиться и решать дипломатические вопросы. К обоюдному удовольствию, разумеется.