Александр Конторович: Чернее черного. Пепельный рассвет

Человек не торопясь вышел на поляну. Остановился и прислонил к дереву длинную винтовку непривычных очертаний. Откинул капюшон.

Баба?!!

Да быть того не может!

Бандит остановился. Покачнулся — так сильно были напряжены все мускулы, что резкая остановка причинила боль. Шатаясь, он сделал пару шагов навстречу незнакомке.

— Ты… это ты! Нас! Всех! Да я!

— Я. Еще не всех — ты вот остался же? — Странно, но даже сейчас ее голос звучал совершенно спокойно и мелодично. Он даже не был лишен определенной приятности! Хотя это совсем уже не укладывалось в голове…

— Но почему?!

— Разве не за что? Забыл деревню? Женщин, которых вы там…

— Из-за них? — оторопело разинул рот мародер. — Из-за этих телок?!

Пах!

С хрустом прорезав траву, воткнулся в землю нож, выпавший из простреленной руки.

Пах!

Подломилась правая нога.

Пах!

Левая…

— У-е-е-а-а! — завертелся на земле раненый бандит. — А!

— Больно? — присела на корточки незнакомка. — Наверное… Им тоже было больно. Может быть, теперь и ты поймешь, каково это — видеть свою смерть? Видеть — и не иметь возможности убежать… Прощай…

Сунув в кобуру пистолет, она подобрала винтовку и скрылась за деревьями.

Пройдя пару десятков метров, она посмотрела налево — от кустов отделился еще один человек в похожем одеянии.

— Закончила с ним?

— Точку тайга поставит…

— Чего ж так?

— Пусть хоть один всей глоткой хлебнет. Легко его друзья отделались, этому так не повезет.

— Ну… как знаешь.

— А последний где?

— Туда побег, — махнул рукою Потеряшка. — Должно, уже на полверсты оторвался — несся как очумелый.

— Не уйдет совсем-то?

— От меня? — хмыкнул снайпер. — Ну-ну… посмотрим на такого умельца. До сих пор подобного фокуса еще никто не провернул.

— Смотри… сам говорил — этот дядя не лопух!

— И сейчас это скажу. Как он своими дружками прикрылся! И ведь все грамотно рассчитал! Уважаю…

Двумя неслышными тенями снайперы скользили по лесу. То здесь, то там на мгновение появлялись и пропадали их причудливые одеяния, совершенно терявшиеся на фоне окружающей растительности. Казалось — это какие-то бесплотные духи неторопливо движутся сквозь кусты и переплетавшиеся ветви деревьев. Лес в этом месте был густой, плотно поросший частым кустарником. И поэтому уже через пару сотен метров, когда убегавший Карп перестал так тщательно маскировать свои следы, уверенный в том, что сумел оторваться от таинственных преследователей, проложенная им тропинка стала видна относительно неплохо. Разумеется, для человека, умеющего глядеть нужным образом. Преследователи умели. И поэтому разделявшее жертву и охотников расстояние понемногу сокращалось. Вскоре перед снайперами замаячила небольшая полянка, и вот тут Потеряшка внезапно остановился. Приподняв край капюшона, он чуть присел на одно колено и стал похож на охотничьего пса, внимательно выискивающего добычу.

Отстав от него на несколько метров, присела под деревом и Гадалка. Вскинув на изготовку оружие, она контролировала тыл, мало отвлекаясь на то, что находилось перед ее напарником.

Шли минуты, а он не двигался. Несколько раз прекращал прислушиваться и брал в руки бинокль.

Наконец, он опустил его и дал знак напарнице подойти поближе.

— Чего там? — присела рядом Галина.

— Странное ощущение… как-то даже и сформулировать не могу. Не чувствую я его больше.

— Сбег?

— Не так. Вроде бы и рядом… но как-то непонятно. Вроде бы еще кто-то здесь есть…

— И кто же?

— А ты сама ничего не чувствуешь?

Опустив винтовку, Гадалка повела перед собою раскрытой ладонью правой руки. Слева направо, назад… задержала ее на каком-то отрезке… прислушалась.

— Там?

— Угу… что скажешь?

— Странное ощущение. Вроде бы клиент наш вон там, — ткнула она рукою на центр поляны. — А вот там тогда кто?

При этом ее рука качнулась левее.

— Вот и я о том думаю. Вроде бы они наобум шли, тем паче сильно в сторону забрали, почти назад к деревне повернули.

— Это-то как раз и неудивительно — они к дороге возвращались, назад к КПМу идти собирались. Наш-то деятель, хоть и опытный ходок, да, видно, не из здешних мест — дороги другой не знает.

— Вот именно! Стало быть — здесь их ждать никто не должен. Но я человека ощущаю.

— Уверен?

— А ты?

— И я.

— Вот и у меня подобное ощущение есть. Но откуда он здесь?

— Из деревни… никто убежать не мог?

— Да черт его знает… в принципе — мог.