Дэннис Фун - Вольный странник

Когда дверь распахнулась, она, беспомощная, обессиленная, лежала на полу в осколках битого стекла и черепках. Правитель Брак с Вороном, увидев этот жуткий разгром, как по команде отскочили назад, но Ворон тут же бросился к девочке.

— Наша Стоув! Что случилось?

Она еле различала их лица. Закрыв глаза, девочка собрала остатки сил и прислушалась. О чем они тихонько шушукались, отойдя в дальний угол комнаты?

— У нее был какой-то припадок.

— Ты думаешь, она свихнулась? — спросил правитель.

— Тем лучше было бы для нас.

— Это слишком рискованно. Нам надо просто сообщить Дарию.

— Нет. Замысел сработает. Тогда она будет наша. Брак глубоко вздохнул.

— А какие гарантии?

— Если слухи верны, она более могущественна, чем все Владыки, вместе взятые. Ты заслуживаешь большего, чем это занюханное селение, правитель. И это — твой шанс. Всегда надо использовать открывающиеся возможности, Брак.

Последовала небольшая пауза.

— Ну ладно. Тогда берись за дело.

Ворон склонился над ней, изо рта его невыносимо воняло.

— Мы поможем тебе, Стоув. У нас впереди очень много работы. — Он поднял ей волосы и обнажил шею.

— Ты уже делал это раньше? — спросил Брак.

— Иногда приходилось. Пойди сюда и прижми ее к полу, чтобы она не ерзала.

Очнись, очнись, очнись!

Я смогу быть счастлива, Феррел.

Ты станешь рабыней, и тебе это хорошо известно.

Я не буду больше чувствовать боли.

Не строй из себя дурочку!

Две сильные руки сжали ей запястья.

Да делай же что-нибудь!

Она услышала щелчок выкидного лезвия ножа.

Чего же ты ждешь? Трусиха! Хочешь прислуживать человеку, который принес смерть твоему народу? Мерзкий злобный ребенок.

Холодный металл коснулся ее покрасневшей кожи. Стоув застонала. Этот человек был повинен в смерти ее семьи; он принес Негасимому Свету разрушение и гибель. Если бы не Ворон, она бы еще оставалась ребенком и бегала бы за братом с яблоками в руках. Стоув открыла рот, будто хотела что-то произнести.

— Подожди! — прошипел Брак.

Оба мужчины склонились над ней. Когда внезапно она широко раскрыла глаза, оба вздрогнули.

Как только она завопила, оба мужчины забились в судорогах, потом обхватили руками головы, между пальцами у них заструилась кровь. Ворон кинулся к двери, пытаясь скрыться, и ему даже удалось доковылять до порога, но открыть дверную задвижку он уже не смог. Он сполз на пол, кровавые слезы текли у него из глаз, он умолял Стоув сохранить ему жизнь. Но она вопила до тех пор, пока пернатый лицемер безжизненно не рухнул на пол рядом с уже покойным правителем Браком.

А Наша Стоув, Образ Города, Наследница Архиепископа, Идол Мегаполиса, Наша Самая Лучшая и Любимая, закрыла глаза, прижала к груди куклу и погрузилась в темное, мертвенное забытье.

Кира шла мимо щербатых скал, окружавших жерло древнего вулкана. В серебристых лучах лунного света они отбрасывали таинственные причудливые блики. Роун смотрел на местами гладкую скальную поверхность, которая в незапамятные времена извергалась здесь из недр земли раскаленной лавой.

— Ты не знаешь, когда в последний раз оживал этот вулкан?

— Кто-то говорил, что это случилось около семидесяти тысяч лет назад. Но, в принципе, новое извержение может произойти в любой момент. Хотя, если все будет так, как хочет Дарий, мы сумеем скрыться отсюда задолго до этого.

В сгущавшемся сумраке они подошли к странным колоннам. Они были вырезаны в камне и напоминали фасад какого-то храма. Кира дала ему знак снять обувь и ждать.

Роун сжал в руке перстень. Почему эта вещь, некогда принадлежавшая его прапрадеду, оказалась со временем в руках Святого? Откуда он ее получил? Кивком головы Кира подозвала его к себе. Может быть, он найдет ответ внутри этого странного помещения?

В большом сводчатом зале, располагавшемся за колоннами в скале, скрестив ноги и положив на них мечи, сидели и занимались медитацией около сотни женщин-воинов. Гибкая и крепкая высокая седовласая женщина, сидевшая к ним лицом, без всякого сомнения, была их предводительницей. Роун был поражен сочетанием в них полной сосредоточенности с силой. Теперь ему стало ясно, почему они с такой легкостью расправились с фандорами.