Алексей Пехов - В поисках рая

Я отошел, наверное, метров на тридцать и уже стал подниматься на очередную каменистую гряду, когда раздался тот же голосок.

– Погоди!

Смешно подпрыгивая, существо неслось ко мне. Оно довольно быстро покрыло расстояние до меня и присело у ног. Теперь я смог рассмотреть его внимательней.

Комичная пародия на кошку, с огромными ушами и голубыми сомневающимися глазищами.

Гибкий хвост. И шкура, прекрасно сливающаяся с окружающим миром. Великолепный образчик белой горячки алкаша из Дена.

– Я Алекс.

– Я это Я.

Снова то же самое.

– Понятно. – Изрек я, хотя уже не фига не понимал.

– У тебя есть пища?

Я достал из рюкзака свой скудный запас и протянул существу кусок вяленого мяса гекко. Оно волшебным образом исчезло у зверька в пасти.

А зубки-то о-го-го! С такими не пропадешь, если, конечно на тебя не нападают Инопланетные Гости.

– Еще? -спросил я, протягивая очередную порцию.

– У тебя, небось, самого мало?

Тварюшка голодным взглядом покосилась на лакомую порцию.

– Ешь, пока дают.

Заставлять ее не пришлось. После очередной порции она облизнулась, протерла мордочку лапками и в мгновенье ока вскарабкалась мне на левое плечо. Вес как у кошки, вполне терпимо. В первый миг я опешил.

– И как это понимать?

– С тобой безопаснее, и еда есть.

Ну что ж. Вполне разумное объяснение. Вначале я хотел вежливо отказаться от такой компании и уже поднял руку, чтобы снять бесцеремонную нахалку. Но что-то меня остановило. Идти будет не так скучно.

– Ладно, пойдем. Я Алекс.

– Я это Я!

Я посмотрел в огромные изумрудные глаза, в которых отражалось мое небритое лицо.

– А называть-то тебя как, прелестное создание?

– Сциллой. Называй меня Сциллой…

Вы когда нибудь видели самолет? Не то ржавое корыто, которое валяется по хвост зарытым в песок или является домом для местных аборигенов, а настоящий самолет, летящий в небе? Скажете, что в 2237 году таких чудес не существует? Ну что ж. Я склонен был поверить вашим словам. До сегодняшнего дня.

Сейчас я стою у разбитой покореженной машины, час назад парившей в воздухе, и думаю, что там, за горизонтом, есть жизнь. Значит, еще не умерла моя надежда, значит не зря я протопал в своих старых ковбойских сапогах из шкуры гекко столько миль, терпя лишения, голод, жажду и смертельный жар радиации. И меня, и мою невольную напарницу, мирно сидящую на левом плече, еще ждет холодная вода и зеленый покров мягкой травы под звездным небом, которые где-то там, за горизонтом.

* * *

До наступления ночи было еще несколько часов. Я сидел, спрятавшись в тени, которая падала от гигантского камня, напоминающего поднятый в небо палец. Жара спала, и воздух уже не обжигал мои легкие. Я взглянул из-под низко надвинутых на глаза полей панамы на солнце, клонившееся к закату. Огромный белый шар медленно уходил за горизонт.

На данный момент у меня было крайне важное занятие – смазывание пистолета.

Оружие требует ухода. Только следя за своей пушкой, можно выжить в этом опасном мире. Я надел верхний кожух, защелкнул фиксирующую планку, передернул затвор и, направив дуло винтовки, превращенной неизвестным умельцем в пистолет, на тонкое ближайшее деревце, нажал на курок. Раздался мягкий и приятный щелчок бойка, ударившего пустоту. Сегодня это деревце еще поживет.

Я вставил свой последний магазин, передернул затвор и поставил пистолет на предохранитель. Затем с любовью мамаши-наседки оглядел оружие. Грубые массивные формы, тупое короткое дуло, вороненая сталь и отполированная временем и десятком моих предшественников деревянная рукоять. Я знал это оружие как самого себя.

Знал, что при выстреле пуля смещается немного вправо, а если слишком резко нажимать спусковой крючок, то он может запасть.

Эта мысль дала мне повод вспомнить старое и весело усмехнуться. Видели бы вы лицо того парня, который навел на меня мою же пушку, и резко нажал на курок.

Выстрела не произошло, и горе-убийца остался с отвисшей челюстью и неработающей игрушкой в руке. А у меня еще был нож…

Долгий и тоскливый вой койота прервал мои мысли. Я повернулся на звук и увидел целую стаю этих мерзких и трусливых тварей. Они стояли далеко на равнине, опасаясь моего оружия, и смотрели на меня, понимая, что ужина сегодня не будет.

Вчера я подстрелил одного из них, а затем полночи слушал, как стая дерется из-за останков своего бывшего компаньона.