Артём Мичурин - Умри стоя! (Доблесть и честь)

Двое штурмовиков ухватили трясущегося как осиновый лист пленного и, отсоединив от общей связки, подтащили к воспитателю.

— Ну что, дракон, — Крайчек положил свою громадную лапищу на плечо китайца, — как звать тебя?

Стоящая рядом с воспитателем Репина перевела вопрос, издавая непривычные слуху тягучие звуки.

Китаец тут же оживился и пролепетал нечто неразборчивое, активно кланяясь.

— Его зовут — Чжан Юйсян, — пояснила Репина.

— Сколько лет?

— Восемнадцать, — продолжила переводить младший воспитатель.

— Где родился?

— В деревне, недалеко от Гирина.

— М-м, Гирин, я бывал там. Красивые места. Братья-сёстры есть?

— Пять сестёр и два брата.

— Да ты что?! — Крайчек слегка наклонился, чтобы заглянуть «дракону» в глаза. — Вот это я понимаю! Безостановочное восполнение потерь — ключ к победе! У тебя отличные родители, можешь ими гордиться.

Китаец выслушал перевод и снова начал кланяться, боязливо улыбаясь.

— А у самого дети есть?

— Пока всего трое: два сына — близнецы, по году, и дочь, неделю назад родилась.

— Молодец-молодец, — дружески приобнял Крайчек китайца. — Жене часто пишешь?

— Старается отправлять весточки хотя бы раз в месяц, но получается не всегда. Очень любит свою жену, мечтает поскорее увидеть дочь и проведать мать с бабкой. Они живут в соседней деревне. Очень бедно живут. Нужно помогать.

— Похвально. О тылах забывать нельзя. А расскажи-ка нам, Чжан, по какой причине ты предпочёл сдаться? Почему не сражался до конца? Почему не прорывался из окружения с боем?

Пленный опустил глаза и вздохнул, но плечи его расправились.

— Он говорит, что очень стыдится этой слабости, что должен был умереть там, дабы не запятнать честь. Хочет, чтобы сыновья могли гордиться своим отцом.

— Хм, — Крайчек поджал губу и нахмурился, — осознание собственных ошибок — путь к самосовершенствованию. А ты неплохой парень, Чжан, хоть и трусоват. Что скажите? — обратился он к строю курсантов. — Неплохой ведь, правда? И не злой совсем. А? Милашка, — затянутая в перчатку клешня воспитателя легонько потрепала улыбающегося Чжана по щеке и, в туже секунду ухватила сзади за шею.

Блестящий от влаги чёрный кожаный плащ заскрипел, распираемый вздувшимися мышцами.

Китаец, суча ногами и хрипя, повис в двадцати сантиметрах над землёй.

— Я хочу, чтобы вы запомнили раз и навсегда! — проревел Крайчек, неся трепыхающегося пленника вдоль строя, на вытянутой руке. — Это — враг! Неважно, что он говорит! Неважно как он выглядит! Будь то матёрый головорез, сопливый недоносок, дряхлая старуха — вам нужно знать лишь одно — свой или чужой! Каждый, кто не свой — враг! И каждый враг должен сдохнуть!

Шея извивающегося пленника хрустнула под пальцами воспитателя, и мёртвое тело упало на бетон.

Бывшие сослуживцы Чжана в ужасе отпрянули назад.

— Если встретите его семью, — продолжил Крайчек, указывая на труп, — надеюсь, у вас хватит мозгов, и ваша рука не дрогнет при виде милой узкоглазой мордашки. Эти твари плодятся как саранча, и берут оружие в руки с двенадцати лет. Раньше вам не доводилось убивать, за редким исключением, — взгляд воспитателя чуть задержался на Глебе. — В этом нет ничего трудного. Единственное, что может осложнить задачу — ваша собственная тупость. Но, как показывает практика, тупицы редко дотягивают до выпускного экзамена. Завтра вы примите бой. С ними, — кивнул Крайчек на пленных, чем немедленно побудил тех сбиться в кучу. — Пятнадцать курсантов в стандартной экипировке штурмовика, против двадцати пяти косоглазых недоносков с малокалиберными карабинами. На мой взгляд — слишком щадящее испытание. Забой скота, не иначе. Лично я считаю, что вы достойны большего. Тридцать плоскомордых с их штатной амуницией и оружием — как минимум. И будь оно так, я даже допустил бы пару возвратных потерь. Однако, раз вместо драки нам приготовили бойню, то и оценивать я её буду соответственно. Тяпнуть мясника за руку свинья способна, но оторвать её — никогда! Так что сдадите вы экзамен только в случае, если вся группа будет цела. Иначе, отправитесь кормить общевойсковых вшей! Всё ясно?!

— Так точно! — гаркнул строй.

— Сегодня у вас свободный день. Разойтись!

— Чтоб я сдох! Даже не верится, — Толян, в третий раз проверив крепления брони, отложил жилет в сторону и взял стоящий у изголовья кровати табельный РПЗ. — Уже завтра. Ты подумай, завтра! — руки на чистых рефлексах лязгали железом, превращая пулемёт в набор аккуратно уложенных деталей. — Теперь только дотерпеть.