Владислав Выставной - Тварь

– Изыйди!.. – бессвязно вопил Монах. – Схохни, сатанинское отродье!

В тупой неподвижности Бука ждал неизбежного. Было совершенно ясно: сопротивление продлится недолго. Силы были неравны, и где-то за спиной ждали своей минуты мутанты. Сознание Буки помутилось – его снова захлестнула слепая ярость, стирая из души грязные остатки человеческой сущности. Перед ним были просто люди, вставшие у него на пути. Враги. Те, кто должен умереть – и воскреснуть в новой, призрачной жизни, присоединившись к его разрастающейся армии мертвых. Так должно было быть. Только так.

Но что-то пошло не так. Что-то больно резануло взгляд, заставив из последних сил напрячь волю и память. Будто внезапно выпав из реальности, Бука с отупением наблюдал, как медленно, словно во сне, приближается она. Это не было ни сном, ни галлюцинацией: со стороны старого дома прямо к нему направлялась девушка, та, которую он не мог спутать ни с какой другой.

Ярость схватки покинула его – мгновенно, будто мел, стертый с доски небрежным движением тряпки. Он снова улыбался – знакомое чувство эйфории вновь захлестнуло его, и вокруг ослабла злоба намертво связанных с ним тварей.

Она тоже улыбалась – продолжая идти навстречу, словно и не было между ними этой непреодолимой стены, разделяющее два бесконечно враждебных мира.

– Здравствуй! – улыбаясь, как ни в чем не бывало, сказала Ника.

– Здравствуй… – проговорил Бука. – Это ты…

– Конечно, кто же еще, – Ника смотрела на него с каким-то новым выражением – с совершенно несвойственной лаской. Она приближалась – легко, беззаботно, и темная мощь в душе Буки заходилась от бессильной злобы, пытаясь достучаться до его разума. Это было очень больно, почти невыносимо – но он заставил себя сделать еще один шаг навстречу.

– Откуда ты здесь? – с глупой улыбкой спросил Бука. – А я искал тебя…

– Какое совпадение, – тихо сказала Ника. – Представляешь – я тоже тебя искала…

Продолжая улыбаться, Ника протянула к нему руки, будто хотела, просто обнять его. Бука, не отрываясь, смотрел в ее глаза. И там, в этих глазах, заметил что-то неладное. Медленно опустил взгляд на эти протянутые руки. Даже успел удивиться, и дать ход силе, вновь стремящейся оградить его от беды.

Но выстрелы прозвучали раньше – по два с каждого из стволов.

Ника еще продолжала улыбаться – а он уже медленно повалился на спину. В сознании тихо затухало удивление: как ловко его обвели вокруг пальца…

Только когда тело тяжело рухнуло на плотную пыльную землю, улыбка на лице девушке жутко исказилась, превращаясь в гримасу боли.

И тут же наступила странная, неправдоподобная тишина: зомби, еще секунду назад готовые разорвать в клочья загнанных в угол людей, теперь застыли, будто выключенные из сети, по которой, как током, питались злобой – и принялись медленно, неуклюже и бесцельно слоняться, натыкаясь друг на друга. Одни уходили по дороге назад, другие сворачивали в лес – потеряв всякий интерес к людям. Кто-то просто упал и затих, наконец, навсегда.

Ника бессильно опустилась на землю. Она продолжала смотреть на застывшее тело безжизненным взглядом, пальцы продолжали судорожно сжимать рукоятки «стечкиных», из стволов которых струился легкий синеватый дымок.

– Похоже, я опоздал, – раздалось за спинами оцепеневших друзей.

Вперед неторопливо вышел человек в черном плаще, несмотря на теплую погоду, в низко надвинутом капюшоне. Он присел рядом с телом, положив на землю черную винтовку с «оптикой», внимательно осмотрел раны, коснулся ладонью лба, сказал с некоторым удивлением:

– А может, как раз вовремя…

– Так он жив? – присев у неподвижного тела, поинтересовался Маус. – А что будет с Зоной? Она вернется в прежние границы? Поймите меня правильно, Док: Бука – мой друг, но когда тебе на голову собираются швырнуть атомную хреновину…

– Все не так просто, – сказал Доктор, разрывая ткань на груди Буки. – Его жизнь и смещение Зоны – это две разные проблемы. Кстати, Антонов, держите – это ваше!

Он ловко бросил ученому компактный жесткий диск, перетянутый поперек USB-кабелем. Антонов едва успел поймать брошенное. Спросил, указывая на винчестер:

– Так вы разобрались с данными? И каковы ваши выводы?

– Все это для меня не новость, – небрежно ответил Доктор. – Биоэнергетика Зоны – это то, что занимает меня уже давно Я просто не думал, что дело может зайти настолько далеко…

Он взял запястье Буки, проверил пульс, замолчал, прислушиваясь к чему-то. Ника, наконец, вышла из оцепенения, осторожно приблизилась, со страхом и надеждой посмотрела в белое, как мел, лицо Буки. Спросила робко: