Владислав Выставной - Тварь

Нападавшие вряд ли ожидали такого напора: они привыкли к совсем другим зомби – тупым и медлительным. Эти же были вроде марионеток, биологических роботов управляемых извне жестокой и хитрой силой. И теперь отчаянная стрельба сталкеров была попросту бесполезной – пулями не остановить этот нарастающий поток злобной, гниющей плоти. Громыхнуло несколько взрывов: кто расстреливал в толпу оставшийся боекомплект гранатомета, кто в ужасе от надвигающейся перспективы решил подорвать себя самого.

И вскоре, вслед медленно удаляющимся зомби потянулись новые «добровольцы» этой жуткой армии – те, в чьих изуродованных лицах уже было не узнать недавних противников. Теперь среди солдат его послушной, готовой на любые жертвы армии, появились бойцы с рефлексами самых опытных сталкеров. Бука мог быть доволен – сама смерть становилась теперь его союзником.

…Все же, через сутки своего почти беспрепятственного продвижения, Бука ощутил некоторый дискомфорт. Это было легкое, едва зародившееся беспокойство – но оно продолжало нарастать, лишая его и без того притупившейся эйфории победы. Люди… Это было совсем на них непохоже – ведь люди так любят уничтожать все, что входит в противоречие с их представлениями о правильном и неправильном. Неужели у них закончились боеприпасы, неужто, не стало резервов и солдат, готовых убивать наступающих монстров? Этого просто не могло быть: чего-чего, а оружия и злобы у людей – на сотни таких, как Бука. Наверное, они просто решили избрать новую тактику. Что ж, Зоне это только на руку – увеличивая территорию, она становилась только сильнее.

Впрочем, их, все-таки, не оставили в покое: над головой регулярно проносились самолеты, оставляя за собой всполохи взрывов, посыпая осколками, поливая напалмом. Правда, все это происходило чуть в стороне – с небольшой поправкой на защиту незримых покровителей. Зона помогала своим посланникам, сбивая врага с курса, искажая траектории ракет, ломая нехитрую механику бомбовых взрывателей. Вот снова завыли ракеты – на этот раз установки «Смерч» – теперь небольшой военный городок по соседству стремительно превращался в дымящиеся руины. Если при эвакуации в той стороне кого-то забыли, полку зомби только прибудет.

Он пересек разбитую проселочную дорогу. Остановился – и следом замедлила шаг его жуткая свита. Огляделся, пытаясь выудить из зарубцевавшейся памяти обрывочные картинки. Что-то знакомое было в этом пейзаже. Беззвучный голос где-то внутри подгонял, требовал идти дальше. Но Бука ощущал себя победителем – он мог позволить сделать небольшой крюк. И теперь зыбкая граница Зоны поползла в сторону.

Наверное, на картах военных ему сулили совсем иной маршрут – потому что вскоре он наткнулся на новую засаду. Здесь притаились десантники, присланные в поддержку потрепанным силам ООН – несколько БМД и десантных самоходок «Спрут». Теперь становилось ясно: его попросту обложили со всех сторон, по границам новообразованной аномальной зоны и теперь пассивно следуют его продвижению, не стремясь пока уничтожить – просто контролируя границы пораженной территории. Ему было плевать на выкладки военных: они оказались у него на пути, стало быть, должны поплатиться за это. К ревущей толпе зомби добавились изголодавшиеся мутанты – многие из них давно уже крались по его следам, в надежде, что и им перепадет немного объедков с главного стола. Что же – этот час настал: наступало время кормежки.

Десантура дралась яростно и умело. Будь у них в противниках люди – им бы не поздоровилось. Но зомби не страшил ни ураганный огонь, ни выучка ВДВшников. Бука с легкостью швырнул свою «армию» на позиции врага – словно сделал ход шахматной фигурой. Неприметные, прикрытые ветками бугры и впадины вспыхнули огненными всполохами, зомби словно наткнулись на невидимую преграду, разлетаясь грязными клочьями и уступая место новым рядам, напиравшим со спины. Это был всего лишь отвлекающий маневр – разбираться с десантурой предстояло тем, кто бесшумно подтягивался с флангов. Кровососы в режиме «невидимки» – страшный противник, особенно в беспорядочной свалке боя. Бука просто прошел мимо, равнодушно слушая, как отчаянно отбиваются от мутантов так неудачно подставившиеся бойцы.

Дом показался вдалеке, за изгибом дороги. В этом не было никакого смысла – но отчего-то захотелось просто заглянуть «на огонек». Сила внутри протестовала, противилась нелепому человеческому порыву, но Бука уже направлялся в сторону этого одиноко стоящего на отшибе строения.