Владимир Иванов - Игра, как она есть

- Фиола - Желтому! Изменение вводной. Идем прямо к дому Кромвеля. Прямо над городом. Прикрываешь "Пиранью" по внешнему периметру. Дистанция тысяча метров. Дожидаешься пока я выйду, и вместе уходим. Как понял?

- Желтый - Фиоле! Принято! Как действовать в случае попытки прорыва периметра?

- Сбивай на хрен! Кроме вояк на своих драндулетах, никто не сунется, а если ПВО отработают, тем более сбивай. Тоже самое касается ПКО и всех беспилотников. Хватит с ними церемонится!

- Принято! - Желтый явно оживился. Все никак не настреляется, чудило.

Под корпусом "пираний" проскакивали зеленые палисадники пригорода, аккуратные домики, детские площадки и даже футбольное поле. Красиво живут америкосы! Хотя, именно так и нужно жить. Спокойно и уверенно. Не оборачиваясь на каждый громкий звук, не приседая в страхе при раскате грома. Спокойно и уверенно ходить по улицам города, не задумываясь о том, где искать убежище в случае орбитального ракетного удара, не думать о том, как твои дети доберутся до школы, не волноваться за родных и близких, не переживать за завтрашний день. Не думать о том, что твоя семья будет есть на следующей недели, что будет, если завтра в кранах исчезнет вода, если отключат электричество. Нормальный человек не должен думать об этом. Нормальный человек должен просто жить. День за днем.

Тактический монитор взвизгнул сигналом, от которого бегут мурашки по спине. До чего же звук противный! Минута до десантирования. Гнус сбрасывает скорость, заходя на цель, как заправский бомбардировщик. К счастью, на этот раз вместо бомбы выступаю я. К счастью мистера Кромвеля.

- Пиранья! Свяжи меня с Кромвелем!

- Принято, исполняю! - И сразу же голос в интеркоме:

- Алло!

- Добрый день, мистер Кромвель. Здесь Посланник!

- Здравствуйте, Егерь! Ждал, ждал. У вас все в порядке?

- Да, спасибо. Буду у вас через минуту.

- Очень славно! Жду вас! Это не вы нашумели за городом?

- Было дело. Надеюсь, вас это не смущает?

- Нет, что вы! Наоборот, очень даже интересно! Полагаю, в нашем криминальном мире произошли некоторые изменения? - Кромвель уютно хохотнул.

- Радикальные. Радикальные изменения. До встречи!

- Жду! - повторился Кромвель.

Аппарель поплыла вниз. Шаг вперед с металлической плоскости. Как шаг в пропасть. В таком прыжке нет ничего сложного, если умеешь это делать. Самое главное - балансировка. Центр тяжести должен проходить точно через ось ракетных двигателей на "голени" брони. Пробовали удерживать трость в вертикальном положении на кончике пальца? Ничуть не сложнее. Для эквилибриста. Или для того, кто посветил этому занятию сотню часов обучения на тренажерах и в реальных условиях. Стоит лишь чуть-чуть изменить положение тела, как тебя уносит далеко в сторону, разворачивает боком, а то и вверх ногами. Тогда ты уже не тормозишь перед приземлением, а разгоняешься башкой вниз до такой скорости, что при касании земли уходишь в грунт до пяток. Если, конечно, вместо мягкой земли тебе не попадется бетонная плита. Так и позвоночник через горло выскочить может. В общем, десантник в броне превращается во всем известную банку армейской тушенки во всей своей неприглядности. Но, Слава Богу, как пользоваться ракетными движками я знаю не понаслышке. Даже цветочную лужайку почти не помял. Перед раскрытой дверью стоит Кромвель с душевной улыбкой на кругленькой мордашке. Само радушие. Откидываю прозрачное забрало шлема. Улыбаюсь в ответ.

- Здравствуйте еще раз, дорогой мистер Кромвель! - Голос у меня истекающий елеем. Самому противно.

- Здравствуйте, любезный Егерь! Очень рад вас видеть в добром здравии!

- И вам - не хворать!

- Прошу вас в дом!

- Надеюсь, вас не обидит, если на этот раз мы поговорим на воздухе?

- Конечно, конечно!

Небо рассекают три плазменных заряда. Кромвель испуганно приседает, с ужасом глядя в небо. Вся напускная веселость слетает с него, как курицы с насеста при появлении хозяйского барбоса. Прислушиваюсь. Разрывов не слышно. Хорошо. Просто отпугивают не в меру ретивых.

- Если вы готовы получить информацию, может быть приступим?

- Да-да, говорите! - Толстячок, похоже, взял себя в руки, хотя, все еще косится на небосвод.

Я быстро проговариваю набор символов. Не так много на этот раз.

Кромвель замолк ненадолго, задумался, закатив глаза. Пауза.

- Погодите немного, Егерь, мне нужно свериться с моими данными. - Хозяин укатился в дом. Минута. Две. Черт! Время поджимает! Слава Богу, в небе все тихо. Четвертая минута. Долго. Из двери, мелко семеня ножками показался Кромвель, с беззаботной улыбкой на устах.