Игорь Негатин - Лишнее Золото-2

Ему не повезло. Он нашёл шерифа, когда тот общался с Майклом Беннетом и выжившими парнями с южной окраины. Когда Майкл услышал его истеричные вопли, то без долгих разговоров сбил этого «помощника» с ног. Ударом приклада. В зубы. Потом плюнул ему в лицо и ушёл.

Погибших похоронили на кладбище. Со временем оно разрастётся и чтобы найти могилы наших друзей, надо будет пройти мимо десятка других. Скромные надгробные плиты. Эта земля щедра на такие всходы. Собственно говоря, с этих могил и началась история поселения. Когда мы уезжали, на въезде красовалась свежевыкрашенный указатель. Чёрной траурной краской было написано название города — «АЛАМО». Пастор, не забыл про свою идею о названии городка и, пользуясь случаем окрестил. История повторяется и как правило, ничему нас не учит. Опыт бесполезен, перед нелепой чередой случайностей.

Забегая вперёд, могу сказать, что наш экспедиционный джип, с останками Эндрю Пратта и Билла Тернера, обнаружили охотники. Спустя шесть лет после описываемых событий. Обнаружили, как это часто бывает, совершенно случайно. Они не доехали до форпоста. Не дотянули. Парней похоронили недалеко от места их гибели. Кто-то из жителей Аламо не забыл и доставил на могилы каменную плиту, где были указаны имена погибших.

Мы вернулись на форпост полковника с возвращающимся конвоем. Вместе с нами, из Аламо уехал и Майкл Беннет. Его недостроенный дом сгорел и везти семью было некуда. Мы с Каримом поговорили и передали ему трофейные деньги, собранные нами с убитых на побережье бандитов. Около четырнадцати тысяч экю. Думаю, они ему пригодятся. Майкл не хотел брать, но мы просто вручили пакет с деньгами и пожелали удачи.

Два экспедиционных грузовика, чудом уцелевших в этой переделке, оставили у полковника Бирсфорда. Он молча принял груз на хранение. Пытался уговорить нас остаться, но мы отказались. Для Майкла нашлась какая-то временная работа и он решил задержаться. Его семья, дождалась отца и мужа. И это было здорово.

Пока мы обсуждали с полковником наши дела, рядом крутился какой-то щёголь. Майор Уильям Клеменс. Он прибыл сюда месяц назад. Судя по хмурому взгляду Бирсфорда, этот человек пришёл сменить старика Рея.

Власть меняется, господа. Власть меняется…

Следующим утром на Базу Ордена ушёл конвой и нам нашлось два места. Попутчики не приставали к нам с разговорами и мы были им очень благодарны. Говорить не хотелось. Мы тряслись в кузове грузовика, курили и молчали. На привале, чтобы не мешать остальным, отошли в сторону. Бросили рюкзаки и оружие на землю. Карим достал несколько бутылок бренди, которые ему вручил Беннет. Мы сидели, смотрели на огонь костра и пили. Без пустых тостов и разговоров.

Вояки подбросили нас до самого периметра. Охранник, стоявший у ворот, долго разглядывал наши удостоверения. Потом ушёл в караульное помещение звонить начальству, а его напарник настороженно нас рассматривал. Словно боялся, что мы устроим маленькую войну. Прямо здесь. Не отходя от ворот. Видимо, ему очень этого не хотелось. Он даже автомат, висевший на плече, переправил на грудь. Карим хмуро посмотрел на эти телодвижения, отвёл глаза в сторону и сплюнул на песок.

Через двадцать минут нас пропустили. Правда оружие попросили сдать. Даже пистолеты забрали. Мне, если честно, было безразлично. Оружие мы свалили прямо на стол дежурного и поднимая пыль пошли в сторону знакомого здания.

Серый безликий тип, занявший кабинет Виктора, долго смотрел на моё удостоверение. Жевал губами, похожими на куриную задницу и видимо собирался с мыслями.

— Мы знаем о случившимся, — наконец выдавил он. — Проводится служебная проверка.

Я ничего не ответил. Мне было лень разговаривать с человеком, напоминающим крысу. Узкие, аккуратно подстриженные усы, лишь усиливали сходство. Он наверное пересмотрел фильмов с Кларком Гейблом. Судя по напомаженным волосам, я не ошибся.

— Дело в том, мистер Нардин, — он попытался состроить горестную физиономию, но у него плохо получилось и мужчина замолк. Несколько секунд он молчал, потом аккуратно отложил моё удостоверение в сторону. — Дело в том, что я нахожусь в некотором затруднении. Видите ли… Ваш отдел расформирован две недели назад. Если честно, даже не представляю, чем могу быть вам полезен, — он развёл руки в сторону и осторожно улыбнулся.

— В общем, я уволен. Правильно понимаю?

— Нет, вы не совсем верно истолковали мои слова. Дело в том, — он опять повторил свою любимую фразу, — дело в том, что вы вернулись из сложного путешествия. Вам необходимо время для отдыха и реабилитации. Потом, посоветовавшись с нашими специалистами, мы обязательно предложим вам работу, которая будет отвечать нашим требованиям и вашим возможностям.