Константин Калбазов - Фронтир 2

— Какой я тебе свояк?

— Ну так, будешь.

— Ага. Вот девки все бросят, и станут нас дожидаться. Там женихи стадами бегают, как буйволы.

— Пустое это все. Еще и хутора по соседству поставим.

— О! А там еще одной сестрицы нет, — тут же оживился Хват. — С хутором не уверен, но жениться хоть сию минуту готов.

— Ладно, родственники, отдыхайте. Ночью отправитесь за стены, — расплывшись в улыбке от уха до уха, поставил точку в разговоре поднимающийся сержант.

— Добро парни. Сейчас проверяем и готовим снаряжение.

— А спать-то когда? — Тут же вздыбился Хват. — С утра, копать ловушки. К вечеру, встречать пароход. В ночь, караул. Вот, казалось бы сейчас отосплюсь… На тебе. Готовить снаряжение.

— А ты поменьше болтай, раньше приготовишься. Да, Хват, не годится с дыркой от стрелы ходить. Заштопай парусину. Ходишь как оборванец. А еще уважаемый вор, — поддел товарища Сергей.

— Ну вот, еще и это. Чего лыбишься? Пошли собираться, — это уже к Анушу, поймавшему смешинку.

***

Как не торопили комендант и сержант, Сергей не стал обращать внимания на их нетерпение. Как проигнорировал и их совет по поводу лошадей. Нет, с тем, что без лошади в степи никак нельзя, он был абсолютно согласен. Но вот для конкретного дела они были скорее помехой, чем подспорьем.

С одной стороны им предстоял самый настоящий рейд, но с другой… Все зависит от конкретной задачи, а она вполне понятна — найти стоянку тех, кто устраивает им еженощное веселье. Ну и как в этом деле могут помочь лошадки? Нет, уж лучше они как-нибудь на своих двоих.

Если бы им была хорошо известна окружающая местность, то дело иное. В этом случае можно было бы прикрыться, где балкой, где оврагом или ложбинкой, а где и зарослями высокого бурьяна. Но правда состояла в том, что местность им практически незнакома. Мало ли, что они тут уж три месяца, так ведь дальше чем на полверсты от заставы считай и не высовывались — опасно.

Вот и получалось, что сунутся на лошадях, и их вполне себе может заметить наблюдатель. Как пить дать, таковой есть. Не может не быть. А тогда и верхами не успеют обнаружить стоянку, скорее арачи устроят засаду и перебьют горе вояк. Хорошо как сразу положат, а если нет…

Правда, Грибски предлагал выдвинуться ночью, но и тут глупость получается. Допустим, берегом им удастся вполне себе незаметно выбраться достаточно далеко от заставы и даже их не заметят. Ну и какой в этом смысл? Им же не просто выбраться нужно, но еще и пинков найти. А при таком подходе это все одно, что иголку в стоге сена искать.

Так что, лошади отпадали. А то, что пешком. Так не беда. Правильно рассуждает сержант, вряд ли арачи свой походный стан расположат дальше чем в десятке верст от своей цели. А вот след их взять от заставы проще пареной репы. И плевать, что пинки могли прятать его, так что днем с огнем не сыщешь. Нет, сыскать конечно же можно, даром что ли охотник не в одном колене. Да только тяжко в этом деле тягаться с пинками, они же не зверь, который путает свои следы, эти их еще и скрывать наловчились. Однако, против этого у Сергея был серьезный аргумент. Вернее два.

Ему все же удалось воспитать собачек. Конечно они все еще в процессе обучения, но кое-что уже умеют. Уж во всяком случае, след-то возьмут и как по ниточке приведут куда надо. Ежедневные занятия, зачастую в ущерб отдыху приносили свои плоды. Плохо конечно, что далеко с собачками ходить не получалось, всегда старались держаться в пределах видимости заставы, но и то хлеб.

Правда не сказать, что всем в гарнизоне это нравилось. Ну, в этом-то ничего удивительного. А кому понравится, когда подросшая кобелина тебе на грудь ставит лапы и щерится клыками прямо в лицо. Это Хват время от времени у кого-нибудь стаскивал какую безделицу и передавал Сергею, а тот дав обнюхать вещицу собаке отправлял ее на поиски владельца. Вот те и находили.

Пару тройку раз было и такое, что собачки пускали в ход зубы. А нечего махать руками и брыкаться. Обнаружили тебя, замри и жди пока не появится кто из этого клятого отделения. Собачки ни в грош не ставили остальных, да и Ануша с Хватам слушались так, словно делают им одолжение.

Были и такие, что грозились пристрелить этих псин. Но Сергей только отшучивался. Дело даже не в том, что осмелившийся поднять руку на собак, вполне себе мог получить пулю от их хозяина и друга. Он как раз мог и не успеть, потому что его опередили бы другие. Да и вообще, собачек на заставе уважали.

Это именно благодаря им, пинки были вынуждены держаться подальше от частокола и пускать стрелы на пределе возможностей. Да еще и учитывать направление ветра. Грома и Бурана Сергей все же воспитал молчунами, прибегая к самым разным ухищрениям. Бывало как только подаст голос кто из воспитанников, так сразу огребает на морду особый намордник. Дышать не мешает, но ни гавкнуть, ни водицы испить, ни поесть. Жестко, не без того, но нужно было как-то перебарывать охотничью кровь, которая требовала подавать голос. Долго мучился, но своего добился.