Евгений Шалашов - Слово наемника

Перемахнув через первый ствол (Молодец вороной, не подкачал!), я насчитал с дюжину разбойников, выскочивших на дорогу. Человек пять кинулись ко мне, а остальные рванули на перехват обоза.

«Эх, братцы, коли сорвалось — так лучше бы сразу удрали!» — подумал я, подтаскивая к себе перевязь с палашом. Вытащив ножны из петли, клинок обнажать не стал… Ну чего с дураков взять? Не убивать же их. Одна голова, вторая…

— Коня, коня ему заваливай! — услышал я и увидел, как один из разбойников целит копьем в горло моему скакуну.

— Гневко, вправо! — рыкнул я, но было поздно…

Да и мой мерин был вовсе не Гневко… Что же это я?

Соскальзывая с седла и делая кувырок, чтобы не попасть под тушу коня, я вскочил.

— Что же вы, уроды, делаете… Коня-то за что?! — беззвучно прокричал я и вытащил палаш из ножен…

Я пришел в себя от мерзкого запаха — пахло чем-то вроде домашнего шнапса…

— Вы чё, охренели? — фыркнул я и закашлялся. Откашлявшись, вытер с лица влагу: — Вы что, шнапсом меня поливали?

Надо мной склонилось лицо Марты. Платок, которым она обычно повязывала лицо, сбился на бок, и увечья девушки предстали во всей «красе» — шрамы, две дыры на месте отрезанного носа, вечная улыбка из-за разрезанного до ушей рта… Кажется, раньше я не видел всего этого — ночью мы любили друг друга в полной темноте, а днем она скрывала свои шрамы…

— Воды под рукой не было, — виновато отозвалась Марта и, спохватившись, стала поправлять платок.

Ух, слава Богу!

— Что со мной? — спросил я, пытаясь вспомнить, что было после того как я обнажил клинок.

— Лучше не спрашивай! — испуганно покрутила головой девушка. — Я, слава Богу, позже пришла. Но и того, что успела разглядеть, хватило… Я такого за всю жизнь не видела. На руднике сколько народа убили, но так страшно не было.

— Ладно, — кивнул я и поинтересовался: — Долго я так лежу?

— Не очень, — ответила Марта. — Ты, когда последнего убил, подошел к нам с тесаком окровавленным, так мы чуть со страха не обдристались! — нервно хохотнула «стрелка». — Решили, что сейчас ты и нас зарубишь. А ты тесак протер, в ножны вложил и — рухнул!

— М-да, дела, — пробормотал я, пытаясь встать. — Вроде бы припадков за мной раньше не водилось.

— Парни сказали, что ты, как под тобой коня убили, прям-таки озверел. Пошел и начал рубить направо и налево.

— А где народ-то весь? — спросил я, поднявшись-таки с земли.

Тело казалось неподъемным. Вроде бы я стал весить раза в два больше. А, ну еще бы… На мне ж до сих пор доспехи, как тут «подъемным-то» быть?

— Парни пошли деревья с дороги убирать и трупы в канаву скинуть, — сообщила Марта. — Подожди, сейчас крикну кого-нибудь, до телеги тебя дотащим.

— Ничего, пусть делом займутся, — отмахнулся я, сделал шаг и чуть не упал от крови, прилившей к голове…

— Давай, на меня обопрись, — подставила Марта мне хрупкое плечо.

Потихонечку-полегонечку, но я доковылял до телеги и лег на солому. Теперь бы еще доспехи снять, было бы совсем хорошо. Кажется, Марта догадалась, что нужно делать. Расстегнула ремешки панциря, помогла стащить кольчугу. Снимая с меня кожаную подкольчужницу, она, словно бы случайно, засунула руку мне в штаны…

— Хм… — пренебрежительно хмыкнула девушка, трогая мои «причиндалы». Не удержавшись, начала их теребить.

— От меня сейчас толку, как от кота кастрированного, — усмехнулся я.

Но эта стервочка не унималась и добилась-таки своего. Почувствовав «оживление», вытащила руку и одобрительно кивнула:

— Жить будешь!

— Ну, девка, ты даешь! — покрутил я головой не то от изумления, не то — от восхищения!

— Я, к твоему сведению, уже почти что фрау и, кроме законного мужа, никому давать не буду! — усмехнулась Марта. — А это… Самый надежный способ узнать — здоровый мужик или больной. Ты здоровый!

От ее слов мне почему-то стало легче. Я взял Марту за руку и сделал то, чего не делал уже много-много лет, — поцеловал женщине запястье.

Марта опешила, резко отдернула руку, поднесла ее к глазам и уставилась на запястье так, словно ожидала увидеть след от проказы.

— Ты зачем это сделал? — оторопело спросила она.

Теперь настал черед оторопеть мне.

— Что — это? — не понял я.

— Ты зачем мне руку поцеловал, словно благородной?

— Эх, Марта-Марта, — вздохнул я. — Помнишь, ты мне как-то сказала — дурак ты, наемник? Вот и я теперь говорю — дура ты, и уши у тебя холодные…

— Почему дура? — недоуменно пожала плечами девушка, а потом развернулась и ушла… Может быть, сама догадается.