Алексей Евтушенко - Отряд-3. Контрольное измерение

— А тебя они, значит, совсем не боялись? — полушутливо осведомился Малышев.

— Меня, дорогой, они боялись ещё больше, — серьёзно ответила Аня. — Но я их убедила, что это глупо.

Охотников, действительно, оказалось двое. Они сидели на корточках посреди крохотной поляны в глубине ельника и легко поднялись на ноги при появлении Ани и Михаила. Парень и девушка.

Брат и сестра, наверное, подумал Малышев, глядя на их похожие лица. Надо же, прямо, как на картинке в книжке про доисторических людей. Одежда явно ручной работы из выделанной оленьей кожи. Сапоги на ногах тоже… не фабричного производства. Луки, колчаны со стрелами, ножи у пояса…

— Здравствуйте, — сказала Аня. — Меня зовут Аня. А это мой спутник и друг Михаил. Мы поняли, что вы за нами наблюдаете и пришли познакомиться.

Охотники молча переглянулись, и Михаилу показалось, что они беззвучно что-то сказали друг другу.

— Вадим, — помедлив, представился парень. — Вы можете звать меня так.

— А меня — Людмилой, — сказала девушка.

— Может быть, присядем? — предложила Аня. — Стоя неудобно разговаривать.

— Хорошо, — Вадим, не выпуская из рук копья, присел на корточки, и Людмила тут же последовала его примеру.

Михаил тоже сел на корточки, чтобы в любую секунду можно было оказаться на ногах, Аня же уселась прямо в траву, скрестив ноги по-турецки.

— Кто вы? — спросил Вадим. — Вы не похожи на тех, кто называет себя Людьми. На Рабов и Охотников вы не похожи также. Мы не понимаем и поэтому беспокоимся.

— Не беспокойтесь, — сказала Аня. — Мы не представляем для вас опасности.

— Смотря, что называть словом опасность, — усмехнулась, глядя в глаза Михаилу Людмила, и грациозным жестом поправила волосы.

Малышев неожиданно понял, что вот-вот покраснеет и нахмурился. Однако, подумал он, этого нам только не хватало. Надо было Валерку с собой взять…. Чёрт, вечно с бабами этими не знаешь иногда, как себя и вести.

— Я имею в виду физическую опасность, — уточнила Аня.

— Мы беспокоимся не из-за этого, — пожал плечами Вадим. — Вряд ли десяток человек, пусть даже вооружённых, подобно вам, могут представлять для нас опасность. Мы беспокоимся из-за того, что не знаем, зачем и откуда вы явились и кто вы вообще. Нас с Людмилой как раз и послали это выяснить.

— Кто, если не секрет? — Михаил решил, что пришло время и ему подать голос — не отдавать же весь серьезный разговор на усмотрение, пусть любимой и мудрой, но всё-таки женщине.

— Не секрет. Совет Лучших. Мы, Охотники, как всем известно, не сбиваемся в племена, подобно Людям. Но Совет у нас есть. Собирается он редко, но всегда по делу. Ваше появление сочли достойным внимания Совета, — Вадим чуть улыбнулся. — Кстати, мы с моей сестрой Людмилой являемся полноправными членами Совета Лучших. Разговаривая с нами, вы как бы говорите со всем Советом.

— Как это? — не понял Михаил. — Уж не хотите ли вы сказать, что члены этого вашего Совета Лучших сейчас нас слышат?

— Не в прямом смысле этого слова. Но слышат. То есть, они понимают, о чем идёт речь. Это трудно объяснить, так что, примите как данность.

— Замечательно, — сказала Аня. — Тогда, может быть, вы согласитесь нанести нам визит? Здесь совсем рядом. И мы, повторяю, гарантируем вам полнейшую безопасность и свободу. Видите ли, наши непосредственные командиры тоже слышат, о чем мы с вами говорим. Но у нас иная система подчинения, и ни я, ни Михаил не вправе принимать решения от имени всех нас. Просто мы лучше других умеем слушать лес, и поэтому были посланы на встречу с вами.

— Что ж, — легко согласился Вадим и поднялся на ноги. — Это разумно. Мы согласны. Только сначала я предлагаю отвести ваши странные машины подальше в Лес. Вы уничтожили Патруль и вполне вероятно, что вертолёты вернутся с мощной поддержкой и тогда лучше находиться подальше от этого места. А то и ваш суперкамуфляж может не помочь.

— Супер… что? — спросил Михаил.

— Супепрмаскировка, — пояснила Аня. — В твоё время слово «камуфляж» ещё не применялось.

Вадим чуть приподнял брови, но удержался от вопроса.

— «Маша», «Ганс», — предупредила Аня по рации, — Мы возвращаемся. С гостями.

Они остановились на небольшой круглой поляне, и Велга, открыв люк, первым выбрался наружу. Со всех сторон вездеходы окружал, на первый взгляд совершенно непроходимый, вековой лес.

Как странно, подумал Велга, действительно, не понятно каким образом мы сюда проехали. Деревья, вон, чуть ли не вплотную стоят. Стеной просто. Что за незадача… Но ведь проехали же! А вообще-то, место удобное, скрытное. Если вертолёты вернутся с подкреплением, то, пожалуй, отсидеться здесь можно. В тенёчке, так сказать…