Николай Мороз - Инструктор по выживанию. Чрезвычайное положение

– Ого! – встретил Женьку дружный хор, парень кивнул и промычал что-то вроде «добрый вечер». Егор усадил его на табурет, взял со стола свечу в банке-подсвечнике и посветил Женьке в лицо. Ничего не понятно, от носа до виска расползлась чернота, глаз не открывается, губы дрожат, зубы лязгают. И руки холодные, как у покойника.

– Картошка есть, – доложила из полумрака Ольга, – еще теплая.

– Тащи, – распорядился Егор, открыл дверцу шкафа над головой и на ощупь нашел пластиковую бутылку с самогоном. Женька дрожал, прижавшись к стене, взял из рук Егора кружку, сделал большой глоток и закашлялся.

– Ешь, – перед Женькой появилась сковородка с жареной картошкой, рядом из темноты возникла вилка.

– Переодевайся и спать, – распорядился Егор, – куда бы тебя пристроить… А это что? Откуда? Кто пустил?

Стало так тихо, что слышался стук капель дождя по подоконнику на втором этаже и вой ветра. Егор схватил со стола «подсвечник» и шагнул к лестнице, где на нижней ступеньке сидел кот. Зверь поднял усатую бандитскую морду, наклонил башку и принялся рассматривать Егора. Кончик кошачьего хвоста недовольно постукивал по перилам, глаза светились в полумраке желтым.

– Откуда?

Ответа не последовало. Пашка сбежал первым, шустро уполз по лестнице вверх и затаился там. Следом отступили девчонки, за ними карабкался дед. Ольга встала между котом и Егором и попросила:

– Не выгоняй его, пожалуйста. Он сам пришел, ему тоже плохо, пусть останется.

– Откуда пришел?..

Ольга уже открыла рот, чтобы произнести заготовленную заранее речь, но не успела. Женька сорвался с места и побрел к двери, одной рукой зажимая себе рот, вывалился на крыльцо и повис животом на перилах.

– Мать вашу! – Егор ринулся к нему, подхватил под руки и потащил через двор к сортиру. – Нашел время харч метать, только продукты перевел. Не свались там, я за тобой не полезу.

Егор втолкнул Женьку в дверь и привалился спиной к стене домика, поднял лицо к небу. Странный дождь какой-то, мелкий, колючий и пропадает от дыхания, тает, не долетев до земли. «Зима, крестьянин торжествует. А что – пора, конец октября». Егор грохнул кулаком в дверцу:

– Жив?

– Да, – отозвался Женька, – я сейчас.

– Пожалуйста, – разрешил Егор, – сколько тебе будет угодно. У тебя вся ночь впереди.

Женька показался из домика минуты через три. Через двор прошел сам, умылся еще раз и потащился в дом.

– Возьми, – Ольга подала ему найденное в мешках старье, – оно чистое и сухое.

– Давай, быстро, – Егор помог Женьке переодеться, отдал Ольге его барахло и только сейчас сообразил, что спать парню негде. Наверху все забито, кресло неприкосновенно, остается последний вариант.

Мешки из-под лестницы переехали наверх, на свободный кусок пола лег старый матрас в белую и синюю полоску, позаимствованный в доме Тихоновых. Пригодилась прихваченная там же лоскутная подушка, вместо одеяла Егор бросил на «ложе» отцовский бушлат.

– Прошу, – он приглашающе махнул рукой, – приятных сновидений…

– Он как Гарри Поттер.

Егор поднял голову на Дашкин голос, Женька застыл столбом посреди кухни и уставился в темноту, Ольга фыркнула еле слышно.

– Как кто? – не понял Егор, но Дашка уже развивала свою мысль дальше:

– Он тоже сначала жил под лестницей, пока не уехал учиться в Хогвардс, – заявила она изумленным слушателям, но ясности это не прибавило.

– Хорошо, – покладисто согласился Женька, – согласен. Мне все равно, – и проковылял мимо Егора, плюхнулся на матрас и свернулся в клубок.

– Спать.

Егор доел остатки картошки, задул свечу, выволок свое кресло, разулся и улегся, накрывшись курткой. Все успокоилось через четверть часа, он слышал тихое дыхание измученного Женьки и стук первых колючих снежинок по стеклам. И тихие, еле слышные шаги мягких лап – это кот сбежал по лестнице вниз, обследовал отрубившегося Женьку и подошел к креслу. В темноте блеснули желтые глазища, кот подобрался, примериваясь к прыжку.

– Даже не думай, – прошептал Егор, – и близко не подходи, или выкину. Пойдешь в город крыс ловить, их там полно. Брысь! – шикнул он на кота. Тот сдал назад, развернулся и поскакал по ступенькам наверх, к печке.

Через неделю Женькин кровоподтек стал желтым, а еще через несколько дней от него не осталось и следа. Тощий, коротко остриженный, в своих нелепых кроссовках и куртке, он таскался за Егором, как хвост, и все пытался найти себе занятие.

– Книжку почитай, – предлагал ему Егор, но «Историей» прочно завладел дед. Через две недели после появления Женьки любой – от Лизки до оказавшегося серым, в бурую полоску кота – стали специалистами по истории России, начиная со времен скифов и славян до Смутного времени включительно.