Роберт Черрит - Волчья стая

— И на орбите, — мрачно добавил Гарсиа.

— А вот тут мы еще посмотрим, как сложатся обстоятельства, — обронил Волк.

— То есть?

— Пока мы добирались сюда, Хэм Атвил со своим пилотом поднялись на дальние участки орбиты. Там они навестили экипажи законсервированного космического флота. В планы Хэма входило объяснить им сложившуюся ситуацию. По всей видимости, он был уверен, что если и не переманит их на нашу сторону, то, по крайней мере, уговорит держаться в стороне. Кажется, ему уже удалось достичь некоторого успеха. Капитан Чандра сделала сообщение. Она объявила, что корабли будут сохранять нейтралитет при любом конфликте. Станция Гоби и прочие активы орбиты и дальнего космоса точно так же обещали соблюдать нейтралитет.

— Включая спутники? — живо поинтересовалась Гразье.

— Да. Все орбитальные сканеры останутся в стороне. Чандра заявила, что они уничтожат или выведут из строя любой спутник, который будет использован для несанкционированной передачи информации. Такая формулировка выключит из игры все воздушно-космические активы, размещенные в пространстве в данный момент. Как заявила Чандра, она настоятельно советует всем спорщикам, вступившим в конфликт, свести к минимуму ущерб, который может быть причинен пространственным средствам связи.

— А чем сейчас занимается Хэм? — спросила Ситен Марсель. Как капитан «Атамана», она входила в командную группу Атвила.

— А ничем. Как соучастника его задержали на время, пока конфликт не будет исчерпан. До этого времени Чандра приняла командование воздушно-космическими силами. — Волк пожал плечами.

— Получается так, что капитан флота играет ведущую роль в иерархии воздушно-космических сил Драгун, какая сторона ни пришла бы к власти.

— Значит, они пытаются ограничить конфликт поверхностью планеты, — предположил Гарсиа.

— Вы неверно поняли, — вмешалась Марсель. — Ничего не было сказано о высадке или постороннем вмешательстве. И что характерно — ни слова о боевых действиях в пределах атмосферы планеты. Я права, полковник Вульф?

— Совершенно верно. Поэтому мы должны быть готовы к появлению шаттлов и воздушно-космических истребителей на трансорбитальных траекториях.

— Но бомбардировка с космических кораблей при этом исключается? — попытался уточнить Гарсиа.

— Бомбардировка не исключается, если капитан флота заметит перевес одной из сторон. В таком случае она может нарушить нейтралитет в пользу победителя, — разъяснил Волк. — Но это проблема будущего. А пока нас больше должны беспокоить проблемы настоящего. На Фортеции базируется основная часть личного состава трех полков. Все подразделения полков «Бета» и «Гамма» находятся на месте и подчиняются приказам своих командиров. Думаю, с уверенностью можно предсказать, что полки «Бета» и «Гамма» будут твердо стоять за Алпина.

— А как насчет «Эпсилона»? — поинтересовалась Гразье. Но ее обескураженный вид показывал, что она заранее не надеется на благоприятный ответ.

— Только половина личного состава «Эпсилона» находится на планете, — вмешался я в разговор, — однако отстранение полковника Николь от участия в последнем совете офицеров наводит на мысль, что она вместе со всем командным составом полка стоит за Волка.

— Это офицеры, Камерон, — заметила Гразье. — А как солдаты?

— Драгуны обучаются группами и комплектуются по совместимости. В соответствии с этим выдвигаются и лидеры — каждый из них характеризует собой группу. Каждый из полков, таким образом, имеет свою специфику. Новоприбывший офицер старается соответствовать особенностям подразделения, в котором ему приходится проходить службу, если, конечно, он хочет сохранить верность и уважение своих подчиненных. В результате воины стремятся следовать мнениям своих лидеров в той же мере, как и подчиняться их приказам.

Мне показалось, будто я прочел присутствующим лекцию, и кислый взгляд Гразье подтвердил мое предположение.

— Думаю, нам известно, на чем стоит пехота «Эпсилона», так как это люди Элсона. Полковник, как вы думаете, остальная часть «Эпсилона» примет вашу сторону? — спросила она.

— Если смогут. — Не было необходимости указывать на то обстоятельство, что «Эпсилон», точно так же, как «Бета» и «Гамма», оставался в сложном положении. Одному полку, сохранившему верность прежнему командиру, непросто идти против двух — приверженцев нового порядка.

— Если Элсон еще не устранил Николь тем же способом, которым пытался убрать полковника, — уточнил Гарсиа.