Олег Астафьев - Лиса в космосе

Лиса была явно в замешательстве. Она протянула капитану электронный отчет и неуверенно сказала:

— Капитан… Ваши люди — чисты. Я не смогла обнаружить ничего подозрительного.

Некоторое время тишину нарушал только слабый гул работающих двигателей.

Надин, улыбнувшись, посмотрела на товарищей и хотела было что-то сказать, но капитан спросил первым:

— То есть ты хочешь сказать, что этого хищника нет — ни во мне, ни в Ринго, ни в остальных, да?

Лиса робко кивнула головой в знак согласия. Родчерс, задумчиво произнес:

— Девочка, а то, что ты нам говорила… Это вообще как теперь понимать?

Лиса молчала и смотрела себе под ноги. В этот момент она была очень похожа на обиженного маленького ребенка. Она действительно не могла объяснить, что произошло.

— Ты, может, все-таки поговоришь со мной? — повысил голос Родчерс. — Тебе нужно ответить только на один вопрос: ты всех нас обманула, верно?

— Нет! — крикнула Лиса.

— Стойте, стойте, — заговорил Ринго. — А ну, дай сюда отчет…

Помощник капитана взял в руки отчет Лисы и быстро пробежал его глазами. Затем уверенно заявил:

— Рикки… Насколько мне позволяют говорить мои скромные знания, по поводу отчета она не врет. Экипаж чист. Маер, она пыталась что-то менять?

— Я не видел. Она все время работала, и я мало что понимаю, — ответил Маер, грозно взглянув на Лису.

— Не хотелось говорить… — продолжил Ринго, снимая свои очки и осторожно потряхивая ими в воздухе. — Я не хотел говорить, но скажу…

— Что, Ринго? — нетерпеливо спросил капитан.

— Я не сторонник разного рода сказок… Скажи нам, милая девушка, по поводу отчета ты говоришь нам правду? Ты ничего не скрываешь?

— Нет! — отрезала Лиса. — Я врач и в таких делах имею свои принципы. Я удивлена не меньше вашего.

— Да удавить ее и все! — раздался чей-то голос.

— Тихо… — Ринго погрозил очками. — Не в твоих интересах врать, Марина. Если ты с нами, капитан поможет тебе стать свободной. Если нет — боюсь, ты умрешь вместе с нами. Рикки, ты помнишь того бешеного толстого пьяницу Эрика? У него был быстроходный такой «Зверь»?

— Помню, — ответил капитан. — Его не видно было уже лет двести.

— В прошлом году «Зверь» совершил посадку на Лактионе. Я слышал это от надежных людей. Не было экипажа. Понимаете, остался только один. По-моему, его звали Эрнст. Говорят, что корабль был чист, а Эрнст — двинулся рассудком. Он все время твердил, что съест всех людей. Он говорил, что он съел экипаж, съел Эрика и всех остальных. Ребята проверили корабль, но ни следа не нашли. А Эрнст возомнил себя людоедом. И когда на Лактионе начало смеркаться, Эрнст выхватил пистолет, приставил себе к виску, и — бах! Понимаешь? Не находишь никаких сходств?

— Почему ты сразу не рассказал об этом? — задумчиво, после непродолжительной паузы, произнес Родчерс.

— Ты же знаешь, Рикки, я не люблю сказки. Но в этой ситуации я начинаю думать, что наша гостья говорит правду. Она ведь гостья? Скажи, Рикки, ты дашь ей свободу, если мы все выживем?

— Это нечестно! — закричала Надин.

— Заткнись! — грубо оборвал ее капитан. — Я дам ей свободу.

Ринго довольно улыбнулся и одел очки:

— Вот видишь, Марина… Выбор на самом деле есть. Или ты — свободный человек (мы долетаем до Геталия и отпускаем тебя ко всем чертям), или ты исчезнешь в желудке у твоих ненасытных клеток. Тебе лучше быть с нами, раз капитан разрешил. Скажи, Марина, этому отчету можно верить?

Лиса, едва не плача, кивнула головой.

— Ну что ж… — протянул Ринго. — Мы верим тебе. Но, в таком случае, раз хищник есть, но его нет в нас, где он?

— Я не знаю…

— А вот мое робкое предположение. Оно, конечно, не факт… Но, Марина, в отчете я почему-то не вижу твоего сканирования…

— Точно!

— Ну как это мы сразу…

— Почему она не хочет проводить этот тест себе?

— Значит… — Голоса пиратов слились в один возмущенный гул.

— Вот и я говорю. Тем более, кашу нашу ты не очень жалуешь… Значит, наедаешься?

Ринго хитро посмотрел на капитана. Родчерс улыбнулся и рукой показал Лисе на дверь.

— Ринго — умный старый пес, — сказал он ей. — Провериться надо всем. Ринго сделает это с тобой, девочка, под твоим руководством. И если что-то не так, то извини.

Лиса почувствовала, что страх сковал все ее тело. Она понимала, что носителем хищника она может быть с очень невеликой долей вероятности. Но она боялась подлога. К тому же, могло быть всякое. Мысль о неизбежной смерти не давала ей покоя…