Андрей Лобанов - Подвиг совершеннолетия

Максим, Илья и Виктор остановились, с интересом ожидая, что будет делать кибер. Тот некоторое время оставался на месте, затем сверху опустилась решетчатая конструкция с многочисленными площадками и соединительными дорожками. И на корабль как касатки на кита набросились небольшие роботы всевозможных конструкций. Часть из них вкатилась внутрь корабля, другие облепили обшивку, в которой окрылись многочисленные люки. Роботы запустили в эти люки свои гибкие и суставчатые манипуляторы.

— Идёмте, — сказал Алексей. — Всё интересное уже окончилось. Теперь киберы будут проверять и тестировать все системы, и вся работа будет кипеть в их внутренних системах контроля и управления.

Они вышли из ангара и оказались на просторной площадке перед длинным рядом дверей. Алексей коснулся кнопки рядом с одной из них, и створки двери разошлись в стороны. Они вошли в большую кабину.

— Гостевой блок, — приказал Алексей, и двери закрылись, чтобы через секунду открыться вновь.

Никакого движения Максим, Илья и Виктор не почувствовали, лишь необычное покалывание в нервных окончаниях. Алексей жестом предложил выйти. Они шагнули вперёд и с удивлением обнаружили, что оказались на другой площадке. Перед ними была ещё одна дверь. Алексей подошёл к ней и коснулся пальцем пульта управления на переборке. Дверь ушла в сторону, и перед ними открылся длинный коридор, в который выходили двери многочисленных кают. Алексей провёл их в удобную и просторную каюту.

— Располагайтесь, — сказал он. — В шкафу найдёте обувь и одежду. Через час вас ждёт первый капитан Роберт Шелдон – начальник Службы Контроля и Безопасности Базовой Станции. Он хочет с вами побеседовать.

Первый капитан Шелдон был молод, ему было, самое большее, тридцать лет. И он прилично, даже очень хорошо владел русским языком.

— Прошу садиться, — указал он на кресла перед невысоким столом, и сам уселся напротив Максима, Ильи и Виктора. — Начну без предисловий. Вы свалились нам как снег на голову. Хотя наши разведывательные зонды держали "Орланг" под неусыпным контролем едва он появился вблизи Земли. И мы были в какой-то мере в курсе событий, происходящих на его борту. Но ваша прыть всех нас просто ошеломила. Мы даже в мыслях не держали, что вы начнёте столь пылкую борьбу за безопасность и неприкосновенность Земли. Нам этот "Орланг" показался вполне безобидным. Ведь все эти приводы маяка так и так должны были быть уничтожены, но мы собирались сделать это уже после Признания Подвига Совершеннолетия Властительной Наследницы Роймины на Большом Имперском Выходе. Поэтому, когда вас приговорили к смерти, нам пришлось принимать решение, или оставить вас погибать, или же забрать к себе. В конце концов, вы оказались у нас. На счастье "Орланга" Кьёнго захотелось вас помучить, и он изобрёл этот изощрённый метод вашего убийства, а то бы пришлось брать этот крейсер-рейдер на абордаж, чтобы вас вызволить.

— Кто же вы такие? — спросил Максим.

— Скажем так, мы представляем собой могущественную силу, оберегающую Землю, и старающуюся по мере возможности особо не вмешиваться в события на планете, но изредка тайно помогающую её людям в развитии науки и техники, в совершенствовании социального устройства общества, да и не дающую ей скатиться в варварство.

Вижу у вас скептические улыбки. Уверяю, если бы не вмешательство этой могущественной силы, на Земле давно бы уже ад кромешный воцарился бы. Даже без вторжения извне. В частности, как бы вам понравилось ядерное оружие в руках бесноватого фюрера? А оберегать Землю приходится по причине того, что в Галактике царят отнюдь не мир и благодать. Земля со всеми её несправедливостями и противоречиями – райский уголок в сравнении с иными цивилизациями, обогнавшими её в техническом развитии на века и даже тысячелетия. И беззащитный мир с относительно развитой цивилизацией – лакомый кусочек для многих держав Галактики, не говоря уже о пиратах.

Но сейчас речь идёт о вас. Скажу честно: вы нам понравились своей самоотверженностью и готовностью к защите Земли. И мы решили предложить вам сотрудничество.

— Сотрудничество? — насторожённо спросил Илья.

— Да, вы пройдёте курс обучения, и вам предложат должности в частях Сил Самообороны нашей Станции. Вам, Илья и Виктор – в противоабордажных частях, вам, Максим – на истребителях. Но для этого вы должны согласиться на ментальное сканирование вашего сознания.

— Ментальное сканирование? — в один голос воскликнули все трое.