Сергей Ким - Линия жизни

— Ладно, уж сегодня-то должен наступить мой звёздный час.

— Вот же неугомонная… — закатил я глаза. — Смотри только, чтобы не как в прошлые разы было.

— Это был типа тонкий намёк?

— Это был офигеть, насколько толстый намёк. Уже два боя я спасал твою рыжую и бедовую голову.

— Это кто ещё кого спасал надо посмотреть!

— Не отвлекайтесь, — произнесла Рей. — Лучше давайте подумаем, как мы будем ловить Ангела.

— А чего тут думать-то? — спросила Аска. — Я ловлю — вы меня прикрываете. Всё же решили ещё в штабе.

— Вообще-то, пока не станет ясно, что там такое — мы все должны будем просто прикрывать рабочие команды. Сафари существует исключительно в твоём воображении.

— Пинка бы тебе дать… Чтобы не умничал.

— Пинок Евы-01 будет более увесист, чем пинок Евы-02. Помни об этом.

— А ещё можно прикладом по голове дать… — задумчиво протянула Рей.

Лэнгли сочла за лучшее промолчать. Всё-таки даже я ещё не слишком хорошо понимал, когда Рей пытается шутить или совершенно серьёзна… И дело совсем не в том, что у неё нет чувства юмора — оно у неё просто очень специфическое. Очень.

Идти было достаточно легко, даже с учётом того, что сейчас у нас под ногами были не бронеплиты, на которых стоит Токио-3, а обычная земля. Однако, проходимость была вполне на уровне — примерно как по неглубокой грязи. Да, ноги вязнут, но не особо сильно.

Для того чтобы пройти до "Глубины" приходилось закладывать ощутимый крюк — напрямую, в условиях горной местности, добраться было практически невозможно. Высота гор, правда, не превышала нескольких сотен метров, но даже для Евангелионов — это многовато. Складывалось ощущение, что мы шли по улице, а вокруг высились не горы, а просто высокие здания.

Дорог мы избегали, да и было сложновато ими пользоваться. Они ведь проходили по склонам гор, а нам по ним всё-таки было не слишком удобно двигаться. Так что шли мы по узким долинам.

Весь путь занял примерно пятнадцать минут очень экономичным и осторожным шагом, дабы не повредить дороги или высоковольтные линии электропередач, которых хватало в округе.

— "Эхо", это "Цапля". Вы приближаетесь к пункту назначения. Как поняли? Приём.

Невдалеке от нас зависла "кобра", по-видимому, командирская.

— Вас понял, "Цапля". Приближаюсь к пункту назначения. Приём.

— Будьте наготове, "Эхо". Конец связи.

— Рей, Аска, будьте наготове — мы подходим, — мысленно переключился я на внутреннюю частоту Евангелионов.

— Принято.

— Принято.

За очередным изгибом гор обнаружился пункт "Фукаса", и мы наконец-то смогли увидеть место падения Сандалафона собственными глазами.

Здесь узкая горная долина немного расширялась и заканчивалась у подножья одного из семи вулканических пиков массива Хаконе. Некогда росшие на склонах гор деревья и вся зелень вокруг были начисто уничтожены — при падении Ангела по этому месту прошлись ударные волны, несколько раз отразившиеся от склонов вокруг. Взрыв был сопоставим с ядерным — половина Хиросимы по мощности примерно, однако взрывная волна оказалась заперта в безлюдном ущелье и масштабных разрушений удалось избежать.

Но удар всё-таки был настолько силён, что треть вулканического пика оказалась уничтожена. Фактически долина теперь упиралась в огромный, даже на фоне Ев, провал размером в полкилометра в поперечнике.

Как раз там, где долина заканчивалась и начинался кратер, расположилась наша передовая база… Хотя, база — это громко сказано. Просто несколько наблюдательных вышек, машины с аппаратурой и прибывшие недавно автоцистерны с неинициированным супербакелитом, которым предполагалось залить зародыша.

Инженерные подразделения уже как раз расчищали подходы и готовились к спуску вниз. Ситуация была во всех отношениях нетипичной, потому как на традиционный ударный кратер место падение Сандалафона было похоже мало.

В ближней к нам части его глубина составляла около ста метров, но вот дальше эта цифра значительно возрастала, из-за того, что удар пришёлся по громадной подземной каверне, оставшейся от опустевшего магматического резервуара. Где-то в районе дальнего края и находилось предполагаемое местоположение Ангела. Более точная его локализация была затруднена поднимающимся облаком вулканических газов желтовато-белого цвета, которое скрывало около трети кратера.

— Долго ходите, — послышался в голове голос Мисато.

— На дорогах пробки, — ответил я дежурной фразой. — Ты где? Надеюсь, не у самого края, где опасно…