Юрий Иванович - Шагнуть в неизвестность

На выходе из пейчеры нас ждали все те же лица. Словно никто никуда и не расходился на ночь. Может, они и спать не ложились? Только и разница, что если вчера нам пожелали спокойной ночи, то сейчас поприветствовали восходом Светоча.

Отвлекаться на пустопорожние разговоры я не стал, на ходу только и попросил Емляна:

— Организм у меня растущий, а завтраки у вас стали словно для детей подавать. Так что пусть в обед мне порции четыре приготовят, я доплачу. Нет! Лучше сразу пять порций!

Леонид двигался от меня слева, а Мелен Травич пристроился справа, даже не интересуясь, куда мы отправляемся. Остальной десяток его воинов чуть ли не колонной по два топал сзади. Ну, раз у нас такая навязчивая охрана, то пусть и ответит их командир на некоторые вопросы, которые после прочтения всеобщей истории так и остались непонятными. Каждый момент отныне я собирался использовать по максимуму.

— Мелен, а почему так мало известно про царство ешкунов?

— Да потому, что туда уже восьмую сотню лет для любого живого существа путь заказан, — пожал плечами старший префект. — Чего тогда рассказывать? Да и ты разве не знаешь?

— Меня официальная версия не устраивает. Слишком она наивна и расплывчата.

— Куда уж конкретнее? Жили себе ешкуны в своем царстве Шартика и надумали создать свой отличный от остального мира говор. Вот за эту наглость шуйвы их и уничтожили в назидание всем остальным народам.

— Ну ладно бы просто вырезали или постреляли. А почему там теперь ни зверья нет, ни пройти нельзя? Сами земли Шартики в чем провинились?

— Может, и ни в чем. Скорее всего, шуйвы в гневе своем перестарались, — довольно охотно пояснял наш новый приятель, — А силы у них немерено, наложили заклятие на все, что бегает, вот там теперь только растения и выживают.

— То есть если вдруг зроаки надумают создать свой отдельный язык, то от них бы тоже ничего не осталось?

— Вообще-то не такие они дураки, чтобы по-другому говорить пытаться.

— Но если бы начали? Их бы шуйвы легко уничтожили?

— Естественно.

— Вот в этом и парадокс, — стал объяснять я. — Если шуйвы так всесильны, то почему походя не уничтожат людоедов вместе с кречами одним шевелением пальца? Ведь зроаки тысячекратно большее зло этого мира, чем просто незнакомые, непонятные слова.

— Понятия не имею.

— Если рассуждать логически, то, скорее всего, дело не в ином языке. Что на территории царства Шартика еще было интересного? Или страшного? Или таинственного? Неужели никаких данных не осталось?

Мелен посмотрел на меня слишком внимательно, но скрывать свои знания не стал:

— Лет триста — четыреста назад сведений о ешкунах было гораздо больше, но со временем их все изъяли из книг, документов, упоминаний в речах правителей и даже из легенд. Слишком много народу там гибло прямо на границе.

Об этом мы вычитали ночью: любой пеший, всадник, рыцарь в тяжеленных доспехах через несколько километров, а порой всего лишь через пару сотен шагов оказывался поднятым жутким ураганным ветром, похожим на торнадо, в воздух на высоту десяти — двадцати метров и падал оттуда наземь. Редким счастливчикам с переломанными конечностями удавалось выползти с территории Шартики обратно.

Но именно этот момент меня больше всего интересовал:

— Зроаки тоже гибнут?

— Обязательно. Как и кречи. Летунов просто парализует в воздухе.

— А какова суть, цель попыток любого разумного создания приникнуть в царство мертвых ешкунов?

— Имеются очень древние источники, которые утверждают: в центре Шартики стоит еще один Сияющий курган. Но сейчас в этом уже сомневаются и самые авторитетные историки. А почему тебя это так интересует?

Очень интересно! О таком чуде я и предполагать не мог. Кажется, тамошний Пантеон неспроста огородили от любого лишнего внимания. Вполне возможно, что оттуда имеются более доступные, простые выходы в иные миры, и Грибники таким радикальным методом избавились от толп любопытных паломников. Если судить по миру Дикий, то им и не такие карантины доступны.

Неужели никто раньше не пытался использовать магические силы в борьбе с аспидами всего человечества? Надо поинтересоваться:

— Ну, сам факт наличия второго кургана — это уже нечто уникальное. А вот если бы все-таки силу этих ураганов сместить на империю Гадуни — вот было бы знатно! Пусть бы там тоже никто не жил, зато и мир бы избавился от людоедов. Правда здорово?

— Так-то оно так, только о подобном даже мечтать смешно.