Владимир Ильин: Том Джоу

— Т-ты что творишь? — Глаза у китаезы становятся круглыми, прямо как в японских мультиках.

— Борьба с пожаром в бытовых условиях. Пиджак жалко, можно мне новый? Только, очень вас прошу, пусть он будет зеленым или оранжевым? Пожалуйста-пожалуйста. — Меня действительно бесит черно-белый контраст и носить его очень неприятно.

Старый пиджак все еще не шевелится.

— Шизик гребаный! — матерится азиат. — И рассказать же — не поверят, — добавляет он тихо себе под нос, но я все слышу. Слух у меня теперь очень хороший.

— Что надо-то?

— Твой отряд не хочет без тебя работать, а остальные не справляются, — медленно, с неохотой цедит Мито, все еще уставившись на испорченный пиджак.

— Соболезную. Так что там по поводу нового пиджака? Пойдет даже лиловый.

— Да заткнись ты! — Мито хватается руками за виски. — Вот же освободил на свою голову…

— Предлагаю обмен! — Взмахиваю рукой и торжественно расправляю спину.

— Валяй, — отмахивается маг.

— Я выполняю задание с командой в обмен на гарантированную свободу, координат тридцати отсталых магических миров вне сферы влияния нашей цивилизации и зеленые ботинки.

— Зеленые ботинки? — удивляется Мито.

— Рад, что по остальным пунктам у вас нет возражений. — Величественно киваю. — Цвет можно и обсудить! Я согласен на желтые. Очень успокаивающий цвет. И пиджак тоже можно желтый; кстати, когда его уже принесут?

— Ты невозможен, — горестно вздыхает Мито. — Никто тебе не даст координаты. Давай я тебя просто убью и скажу, что ты не выдержал?

— Но-но! Я открыт для переговоров! — Делаю серьезное лицо. — Например, могу грохнуть лича в обмен на требуемое.

Мито приготовился отмахнуться, но замер, осознав услышанное.

— Невозможно. — Слово прозвучало с подтекстом вопроса. Более агрессивно: — Невозможно. Не ты первый. — Кулаки псевдокитайца добела сжались от воспоминаний. Гул и треск пылающих городов, людские крики и целый океан безнадежности и бессилия в душе. Ледяной смех древнего, бессмертного монстра над полем битвы, обернувшимся бойней.

— Я же не требую предоплату. — Примирительно развожу руками. — Заключим договор. Убиваю лича — получаю требуемое. Вы же ничего не теряете в случае моего провала.

— Только после выполнения задания. — Видимо, желание грохнуть моего босса настолько сильно, что он готов поверить в такую возможность.

— Отлично. Но два условия! — показываю пальцами цифру.

— Что на этот раз?

— Договор мы заключаем сейчас. Тексты договоров на вашей и моей душе, согласно традиций. — Есть такая форма соглашений у магов. Составляется соглашение, крепится неким образом в том, что составляет «ауру» у человека. В случае невыполнения контракта его часть выжигает душу. В случае исполнения — тихо-мирно пропадает. Как все это контролируется и кем — совершенно без понятия. Увы, контракт с личем заключался по другой технологии, так что гарантировать исполнения его положений со стороны босса я не мог; что поделать — ауры у немертвого не было.

— Все-то ты знаешь… Какое второе? — В словах мага сквозит любопытство.

— Никуда отсюда не пойду без желтых ботинок и пиджака! — Меня уже ощутимо трясет от классического одеяния. Видимо, в голове что-то серьезно перемкнуло.

— Тяжелый случай… ладно, — ворчит азиат, — уже заказал, сейчас принесут.

Пока готовится моя одежда, уточняю характер миссии:

— И куда вы пошлете наш доблестный отряд? В какой же переделке умудрились провалиться все отряды, кроме легендарного нашего?

— Ты нос не задирай, незаменимых нет… — задумывается, — хотя оказалось, что есть… но это мы еще посмотрим — может, и вы провалитесь, — успокаивается.

— Слушаю вводную, мой дженераль!

— Правительства внутренних систем пытаются договориться о совместной борьбе с нами. Планируется повсеместное внедрение детекторов ДНК для выявления неземлян, — четко выдает информацию Мито. — Нас это не устраивает. Уже месяц лидеры государств ведут переговоры, причем лично, что редкость. Место проведения мероприятия — в резиденции правителя СК, возле столицы. Идеальная мишень, но орешек оказался нам не по зубам. Прикрыто все очень плотно по всем направлениям. И выселить их из охраняемого комплекса, — при этих словах он хмуро смотрит на меня, — не получится. Я не знаю, как вы будете их ликвидировать, но сделать это требуется в ближайшие три дня. У лидеров огромное число вопросов и по другим тематикам, но через три дня завершается регламентное время саммита.