Вакариан Гаррус - Восход силы

- Скорее всего, корвет списан либо украден - обе возможности равновероятны. - Неверов включил зашифрованный канал гиперсвязи, вызывая эскадрилью захвата. - Внимание, группа "Меч"! На связи "Мародёр-Лидер"! Приказываю немедленно начать операцию по захвату Скира! Я атакован боевым кораблём противника, предположительно - списанный или угнанный кассилийский корвет типа "медуза"! Вступаю в бой!

- "Мародёр-Лидер" - вас понял! - раздалось в наушниках боевого шлема (оба агента были облачены в боевые операционные костюмы). - Начинаем действовать согласно императиву "сеть"!

- Десять секунд до контакта! Макс - чего ты ждёшь?!

- Пусть первыми покажут, на что способны! - оскалился уроженец скалистого Хаббарда - одного из самых развитых миров Правления.

Показали. Вражеское судно - а это и вправду оказался кассилийский боевой звездолёт - с ходу открыло огонь по перехватчику из тяжелотактных лазерных орудий. Энерголучи устремились к небольшой полицейской машине, но "Мародёра" на месте уже не оказалось - Неверов сорвал машину с места с ускорением, которое расплющило бы любого гражданского пилота. Но для "безполов" это было обыденным делом. Перехватчик мгновенно зашёл в тыл корвету и выпустил две фотонные торпеды. Однако силовой экран корвета отразил торпедную атаку, после чего корабль свалился в крутой вираж, пытаясь достать полицейский перехватчик. Не вышло - Неверов быстро ушёл с линии огня, ещё и умудрившись при этом произвести пару залпов по противнику. Один из зарядов пробил защиту корвета - на корпусе корабля полыхнуло пламя взрыва.

- Ты его достал! - Рэгг активировал следующую партию торпед. - Но он нас теснит к звезде, Макс!

- Не думаю, что это кассилийское корыто обладает возможностью вести бой в хромосфере. - Неверов провёл манёвр уклонения - по правому борту перехватчика прошли лазерные трассы. - Но они очень настойчивы, однако...

- "Мародёр-Лидер" - на связи "Меч", - ожила гиперсвязь. - Мы взяли корабль Скира в кольцо и готовим абордажные команды. Как обстоит дело у вас? Вам не нужна помощь?

- Справимся, "Меч". - Неверов закрутил перехватчик в штопор, одним глазом глядя на приборы, другим следя за ситуацией снаружи через силиколловый блистер кабины перехватчика. Судя по тому, что высвечивалось на мониторе радара, суперкарго фангорца охраняли ещё три боевых корабля, с которыми сейчас вела бой эскадрилья захвата, состоящая из истребителей IRD полицейской модификации и пяти тяжёлых штурмовиков "Тигр". Один из звездолётов охраны дрейфовал в пространстве с выбитыми двигателями, однако два остававшихся в строю по-прежнему вели бой с отрядом кораблей Полиции Безопасности. "Безпол" покачал головой, а в следующую секунду грязно выругался на ботанском - корвет едва не достал "Мародёра" главным калибром.

- Макс - мы уже приблизились к звезде достаточно близко. - Рэгг беспокойно заёрзал в кресле. - Сканеры не фиксируют никаких опасных излучений...

В этот момент перехватчик сильно тряхнуло. В пилотской кабине замигало освещение, некоторые индикаторы на пульте управления сменили свой цвет на тревожный красный.

- Прямое попадание фотонной торпеды в кормовую секцию! - заорал виири. - Падение мощности щитов на сорок процентов! Сбой в работе реактора!

- Запускай резервные цепи и начинай диагностику. - Неверов остался спокоен. - Попробуем укрыться от этого стервеца в короне.

"Мародёр" резко свернул влево и устремился к звезде, при этом хаббардианец ещё и умудрился обдать корвет веером энерголучей. И на сей раз защита корабля наркоторговцев не выдержала - корвет окутался вспышками разрывов.

- Противник теряет щиты! - виири хищно оскалился, показывая свои острые трёхсантиметровые клыки. - Макс - надо...

Что надо было сделать Неверову, так и осталось невысказанным, потому что дико взвыли регистраторы космического излучения.

- Коронарная вспышка! - Рэгг поперхнулся воздухом. - Поток излучения захватит нас через двадцать семь секунд!

- Варианты? - хладнокровия Неверову было не занимать. Он деловито переключил ряд тумблеров на пульте и проверил состояние реактора.

- Только один - немедленный гиперпрыжок! Иначе у нас могут быть серьёзные проблемы! ЭМ-излучение может нам всё нахрен выбить!

- А прыгать-то куда? Я не успею координаты...

- Прыгай, твою мать! - диким голосом взвыл рептилоид. - Мощность ЭМ-потока три миллиона Гаусс! Защита не выдержит такого удара!

- Ванг шиист! - Неверов тронул сенсор активации гипердрайва. В следующую секунду обоим "безполам" показалось, что на кабину "Мародёра" свалился хороший такой астероид в пару миллионов тонн весом.