Владислав Выставной - Земля в зените

Лео пристально посмотрел ему в глаза. Ответил:

– Тогда спрошу тебя как отца: как бы ты отнесся ко мне, если бы я изменил свое решение?

Айзек медленно кивнул:

– Я уважаю твое решение. Но учти: ты встаешь на опасный путь. Никому еще не удавалось победить систему.

– Какой бы он ни был – но это мой путь, – твердо сказал Лео. – Люди обоих миров должны знать правду. Они заслужили это. Просто потому, что они – люди.

Они еще долго сидели молча. У каждого была своя правда.

И ни один из них не знал истину.

«Крестовый поход» неспешно пылил по пустоши, унося их прочь от мрачного Железного города. Эта машина совсем не походила на прежний тягач, разделенный надвое между двумя мирами. Но Нильс не унывал, охотно делясь со спутниками своими планами.

– Вот увидите, – убежденно говорил он, похлопывая по рулевому колесу. – Мои механики сделают из этого сырья конфетку. Вот только бы добраться до базы…

– Расскажи лучше, куда ты тогда смылся вместе с машиной? – усмехалась Веста. – Признайся: ведь просто струсил, так?

– Я просто хотел местность осмотреть, – невозмутимо отвечал Нильс, – отъехал ненадолго, вернулся – а вас и след простыл!

– Так мы и поверили! – звонко вставил Пашка.

Лео посмотрел на него с удивлением: это были первые слова, услышанные им от мальчишки. До сих пор ему казалось, что тот просто глухонемой. Сейчас же все рассмеялись на это заявление.

– Да ладно вам, – поправляя очки, сказал Молоток. Очки были новые и добавляли облику умельца немного солидности. – Или вы забыли, что Нильс всем нам жизнь спас?

– Не стоит благодарности, – добродушно отозвался Нильс. – Всего лишь небольшая ядерная бомбардировка параллельного мира. Надо будет вписать эту услугу в прейскурант – вслед за перевозкой крупногабаритных грузов.

В кабине было тесно, но весело. Никто не думал о том, насколько близок от смерти был совсем недавно. К этому надо начинать привыкать. Риск – нормальное состояние на этой планете. Тесей, Персей и Ясон уже поняли это. Как и то, что обратной дороги домой у них нет.

По крайней мере, до тех пор, пока им не удастся пробить брешь в этой порочной системе. Но они были командой – слаженным экипажем, прошедшим через суровую школу, имя которой – Земля. У них были знания и навыки, каких не встретишь в этих диких местах, а главное – страстное желание вернуться.

А еще Лео хотел узнать правду о своем собственном прошлом. Как он связан с непонятным и страшным миром, который почему-то именуют Центральным? Может ли он попасть туда – чтобы что-то изменить в своей собственной судьбе и судьбе близких ему людей?

И была убежденность в собственной правоте – сила помощнее оружия, которое в изобилии водилось на этой планете.

А потому Лео больше не испытывал страха. Он просто смотрел на Весту, будто видел ее впервые. Она была для него не просто девушкой, в которую он втрескался, что называется, по самые уши. Она была для него символом этого мира, такого чуждого и притом – неуловимо родного. И уже не так сжималось сердце в тоске по родному дому, ставшему всего лишь серебристым диском где-то над головой.

Теперь ему было за что драться.