Татьяна Иванова - Рыжая птица удачи

— Я понимаю, — разжал, наконец, губы Феникс.

— Ты для своих ребят давно стал таким же командиром, я знаю. Те пятнадцать человек, которые прилетели сейчас с Земли, пойдут за тобой, куда угодно. Но тебе нужно стать тем же и для остальных. Это будет сложно, и не только потому, что ты займёшь место их любимого командира. Все они старше тебя и твоих ребят, все они профессионалы, и у всех них за плечами опыт, которого нет у тебя. Если ты сможешь доказать им, что достоин — взвод твой. Если нет…

— Я смогу.

Некоторое время они молча смотрели друг другу в глаза.

— Я был бы рад тебе помочь, — наконец, сказал Фойзе. — Но это твоя задача.

— Справлюсь.

— Тогда я могу только пожелать тебе удачи. Ну, готовься к знакомству с личным составом, лейтенант. А завтра я тебя остальным офицерам представлю.

Майор поднялся, тут же вскочил и Феникс.

— Разрешите идти?

На борт «Киплинга» он поднялся в одиночестве. Его ребята уже прошли все необходимые бюрократические процедуры, и сейчас ждали его в жилом отсеке, где располагались каюты бойцов. В отличие от казарм подготовительной базы, на боевом носителе, где им предстояло провести несколько лет, жилые помещения устраивались более индивидуально. Офицерам полагались одноместные каюты, а рядовые бойцы располагались по трое, что для привыкших к общим казармам было равносильно собственной квартире. Прежде чем зайти к себе, Феникс заглянул в часть отсека, отведённую его ребятам. В первой же каюте его встретил абсолютно счастливый Индиго.

— Ну, как вы тут? — спросил Феникс, уже видя ответ в сияющих глазах друга.

— Здорово! — отозвался тот. — Представляешь, тут есть спортзал, зимний сад, библиотека… Через час у местных закончатся плановые занятия, и можно будет всё осмотреть.

— Отлично. Ты тут ориентируйся, потом меня сориентируешь. А у меня собеседования с личным составом. Думаю, часа на два-три я из жизни выпал. Давай, я на тебя надеюсь.

— Есть! — вытянулся Индиго.

Феникс уже вышел, когда из-за закрывающихся дверей до него донеслось:

— Удачно прособеседовать!

Спасибо, Димка. Удача пригодится.

Он немного волновался. В конце концов, первое впечатление — самое сильное. Важно было сейчас правильно поставить себя. Конечно, какой-то опыт у него есть, руководил же он своим отделением на подготовительной базе, но то были такие же зелёные пацаны, как и он сам. А здесь — опытные бойцы, люди, прошедшие не одну боевую операцию, пережившие смерть друзей и своего командира, которого он сейчас должен будет заменить. Ладно, не время переживать. Будем решать проблемы по мере их поступления. На повестке дня — первое знакомство с «волками».

Феникс добрался до своего нового кабинета, едва успел войти и расположиться за столом, как раздался сигнал зуммера на входе. Пунктуальные ребята, секунда в секунду.

— Войдите, — отозвался Феникс, и дверь, повинуясь его голосу, втянулась в стену, пропуская высокого светловолосого человека.

— Сержант Даниил Строганов для проведения личного собеседования прибыл, — доложил тот.

Голос оказался подходящим мощной фигуре — сильный, но одновременно мягкий и немного тягучий, а серые глаза смотрели уверенно и как будто улыбались, хотя лицо оставалось серьёзным.

Дверь плавно закрылась.

— Лейтенант Павел Лазарев, новый командир вашего взвода, — ответил Феникс. Некоторое время он колебался, а потом решительно поднялся и протянул Строганову руку над столом. — Феникс.

— Дэн, — коротко ответил тот, сильно сжав его ладонь в приветствии.

Феникс встретился с Дэном взглядом, и с облегчением понял, что с этим человеком он общий язык найдёт. Он не смог бы сейчас объяснить, почему так решил, но ощущение было очень ясным и чётким.

— Присаживайся, Дэн.

Когда они оба заняли места напротив друг друга за столом, Феникс бросил взгляд на часы. Ему предстояло провести ещё четырнадцать собеседований. Если он не собирался сидеть в этом кабинете до ночи, нельзя было тратить на каждого больше десяти-пятнадцати минут. Для первого знакомства должно быть достаточно.

— Ты командуешь вторым отделением, так? — начал он.

— Да, — ответил Дэн. Улыбка исчезла из его помрачневших глаз. — Мы тогда оказались в последнем «соколе», который не задело. Успели подобрать шестерых из второго, один вскоре умер, ещё у нас на борту. — Он вскинул голову. — Меня назначал Одинцов. Ты вправе поставить на моё место другого.

Феникс качнул головой.

— Не вижу причин, по которым я должен это делать. Если капитан Одинцов выбрал тебя, у меня нет оснований не доверять ему. Думаю, мы сработаемся.