Александр Козин - Кремль 2222. Край вечной войны (сборник)

В другой ситуации старика такая находка очень обрадовала бы. Крепчайшие и острейшие клинки, способные разрезать что угодно… На них можно выменять целое стадо туров или несколько жен. Но на что они ему теперь?..

Подумав несколько мгновений, нео положил копье на землю, нагнулся, кряхтя, попробовал остроту одного клинка – и тут же отдернул руку с порезанным пальцем.

– Что ж, пожалуй, один возьму, два таскать с собой невесть сколько тяжеловато будет.

Усмехнувшись про себя, нео принялся тянуть руку скелета. Ничего не произошло, тяжелая рука не отделилась от остальных костей. Тогда, достав широкий тесак из-за пояса, Рауру с силой ударил несколько раз, метя в сочленение локтя, туда, где округлый сустав крепился к остальным костям руки. Каждый удар оставлял на лезвии тесака глубокие вмятины.

Основательно вспотев, нео все-таки отрубил конечность у скелета. Осмотрелся по сторонам, не привлек ли он шумом каких-либо гостей. Нет, все по-прежнему тихо. Лишь далеко в небе мерцали молнии.

«Скоро будет дождь, нужно торопиться», – подумал Рауру. Мельком взглянув на результат своего труда, сложил получившуюся дубину с острым навершием в заплечный мешок из шкур. Оставив теперь уже однорукий скелет позади, старик продолжил свои поиски.

Тихо потрескивал костер. Пролом в стене здания, ставший входом, занавесили сшитым из шкур покрывалом, защищаясь от завывающего ветра и скрывая отблески костра от четвероногих и двуногих хищников. Выставленное в очаг на заостренных палочках нарезанное ломтями вяленое турье мясо шипело сочившимся жиром и испускало дурманящий аромат. Было тепло и напоминало дом. Поев поджаренного мяса, Грром, и Рри, свернувшись в один мохнатый клубок, уснули на охапке сухой травы.

Рауру нашел эту пещеру, образовавшуюся из-за рухнувшего перекрытия внутри крепости. Также он обнаружил большой лаз на второй этаж – закупоренную камнями и плитами комнату. В ней можно было спрятаться, ежели что.

Старый нео сделал глоток из бурдюка с настоем перца и кровяных яблок, закусил собачатиной и углубился в размышления:

«Что делать дальше, куда идти? Сбежали из племени, как велел Грраст. Старый друг Грраст… как же так случилось? Почему племя не воспротивилось Гррагу, сколопендры его дери! Тупые ублюдки, вечно жующие и не видящие дальше плоского носа!»

В сердцах Рауру ударил рукой по земле, затем поднял бурдюк и сделал еще глоток обжигающего огнем настоя. Взгляд его упал на мирно посапывающего Гррома.

«Бедный мальчик… каково твое будущее без сильного отца? Я старик, немощный и увечный. Что я могу тебе дать, как прокормить и защитить?! Твоя мать тупая и никчемная баба. Как можно не заботиться о потомстве? Грраст приказал спасти жену и сына. Я подчинился воле старого товарища и вождя. Но будь моя воля, я бы оставил Рри на съедение этим ублюдкам!» – Бросив полный злости взгляд на спящую бабу, старик вновь глотнул из бурдюка и заел горячим мясом.

На улице зашелестел дождь, оглушительно прогремел гром. Подойдя к занавеси и отогнув край полога, седой нео выглянул на улицу.

Стояла непроглядная темень беззвездной ночи, лишь с неба в землю, рассыпая искры, били ослепительные красно-синие молнии. Одна ударила совсем рядом, буквально за забором крепости. Землю ощутимо тряхнуло.

«Плохо, – подумал Рауру. – Я не услышу, если кто-то захочет подобраться к нам во сне. Нужно убираться отсюда, да поскорей, дурное место. Почему здесь никто не живет? Даже крыс нет. Странно…»

Задернув полог и привалив на его края камнем, чтобы не трепало порывами ветра, нео вновь уселся лицом к угасающему костру и выходу, а спиной к спящим Рри и Гррому. Подбросил в огонь еще сухих веток, в изобилии валявшихся на земляном полу пещеры. Положил перед собой копье, а тесак засунул за пояс. Что-то настораживало старого, опытного воина. Впереди долгая и бессонная ночь. Выпитый настой бодрил разум и не давал уснуть. Главное, знать меру, иначе голову заволакивало туманом.

Рауру вновь стал перебирать в уме события прошлого дня, размышлять о будущем, когда за спиной зашелестела сухая подстилка. Проснулся Грром.

– Ты обещал историю рассказать – заспанным голосом, потирая кулаками глаза, напомнил мальчик.

– Ну, дык, кхм… значит, расскажу, – отозвался старик. – Садись ближе.

Обрадованный малыш слез с импровизированной постели и забрался на колени к седому нео.

– Значит, слушай…

Давным-давно, много сезонов тому назад, когда отец твоего отца еще был совсем маленьким, прямо таким, как ты, Грром, в бесплодных пустошах, где бродили страшные, плюющие огнем био, появился один хомо. Но хомо тот был не простой. Он был огромный, крупней, чем самый большой нео. Этот сильный хомо мог ударом руки сломать ствол шагай-дерева или убить кио! Только представь!