Дмитрий Попов - Эпоха магии

«Нет, только не Крина, он не заслужил такой участи.»

Можно подумать, Эрн и Оливер заслужили.

Сложно сказать, какие чувства испытала королева после случившегося, но облегчения на душе так и не появилось. Вольиза принялась искать принца и кинжал, который недотепа Крин выронил в ту роковую ночь. И тут дошла весть об Оливере. Подумать только, лекари из Приюта Святой Веры смогли вернуть его к жизни! Правительница была уверена, что после удара зачарованным клинком жертву невозможно воскресить уже никакими силами. Женщина заблуждалась.

Судьба Оливера и ее собственная были во многом схожи. Вольиза знала, что воскрешенный принц стал таким же как она. Женщине тоже довелось побывать на заснеженном пустыре, только «навещала» она его много лет назад. Оливеру предстоит бороться, бороться с самим собой. А это, как известно, совсем не просто. В себе правительница была уверена, а в юноше нет. Сможет ли он противостоять магии? Королева знала, какой кошмар предстоит пережить сыну. Чтобы не сломаться и не уступить, нужно быть достаточно сильным. Однажды у Вольизы был шанс закончить все это безумие, она долго готовилась к той ночи, но потерпела неудачу. Все пошло не так.

Вольиза Норрит боялась представить, в кого может превратиться Оливер после окончательного возвращения к жизни. В безвольную марионетку магии? В идеальное оружие, с помощью которого можно захватить мир?

«Нужно найти кинжал во что бы то ни стало и остановить кошмар, начавшийся тридцать лет назад. А ведь все могло закончиться той ночью. Магия оставила бы в покое и меня и, возможно, весь мир. Хотя нет. Так просто не бывает. В конце концов, с чего вдруг такая забота о мире? Не я все начала и даже не магия, а Хозяйка Судьбы, которая уготовила мне славную участь. Трагическая смерть маленькой девочки, – усмехнулась Вольиза. – Но вмешалась магия, и вот я здесь.»

Распорядившись, чтобы слуги подготовили карету для выезда в город, Вольиза направилась во двор замка.

Королева не хотела привлекать внимания. Специально для таких случаев имелась неброская карета, внешне не отличающаяся от сотен других, которые можно встретить по всей столице. В стенки, пол и потолок были вставлены прочные стальные листы. Узкие окошки так же по желанию пассажира закрывались металлическими задвижками.

– Почему же не прикончить Эрна прямо сейчас? – навстречу Вольизе вышел Крин. – Он сам приехал в Дунтлхилл, стремясь показать, что ничего не боится. Я с удовольствием проучу наглеца. – Принц поправил светлые волосы и вытянулся.

Сразу за юношей застыл его лучший друг Грениор, которого все попросту называли Гринни. Это был здоровенный детина с простоватым лицом, большим носом и глазами. Некогда он работал палачом и дознавателем в одной из тюрем. Не смотря на огромные размеры, мозгов у него было не больше, чем у пятилетнего ребенка.

– Гринни, а ты что скажешь? Самое время закончить начатое несколько лет назад дело, – улыбнулся Крин и взглянул на громилу, ожидая одобрения.

– Угу, угу, – закивал Гринни, толком не поняв, о чем идет речь, и ударил кулаком в левую ладонь. – Ваше величество, – опомнился он и склонился в низком поклоне перед королевой.

– Тупица, – надменно бросила Вольиза.

– Гринни, не обижайся, это она шутя. – Лицо принца сделалось жалобным, и он погладил бывшего палача по руке.

– Я говорила не о нем, а о тебе, – продолжила правительница, чем вызвала улыбку и гыканье здоровяка.

– Это она не обо мне, – довольно пробасил Гринни.

– Замолчи, я не глухой! – раздраженно бросил Крин. Здоровяк сразу же заткнулся. – Не хочешь ли объяснить, мама, отчего же ты посчитала меня тупицей?

– Эрн будет жить до тех пор, пока я этого хочу. Он будет оставаться свободным и вольным делать, что захочет, – нетерпеливо стягивая перчатки, проговорила Вольиза. – До тех пор, пока он не возьмет кинжал, до тех пор…

– Сколько можно ждать! – взвизгнул Крин. – Понадобились годы, чтобы его выследить…

Речь принца заглушила звонкая пощечина.

– Не смей перебивать меня! – закричала Вольиза и вновь принялась одевать тонкие бархатные перчатки.

Крин выпрямился, глядя в глаза матери. Он не решился прикоснуться к щеке, которая пылала от жгучей боли.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга. И вдруг королева переменилась в лице.

– Прости. – Теперь в ее голосе не было ни надменности, ни твердости, ни злости. Она прижала ладони к щекам сына.

Крин в свою очередь прильнул к матери и обнял ее. Вольиза погладила его по голове, потрепала волосы, однако даже в такой момент ее губы не улыбались, а глаза оставались холодными.