Олег Короваев - Мир Отражений

— Ну, что? — спросил Джаред. — Если хочешь, иди.

— Да нет, давай ты, я сегодня пас.

— Уверен?

— Да, да. Мы с Эли будем на трибунах, иди к победе.

Демор и Эли повернулись и вышли из зала, вокруг Джареда было много гладиаторов, которые отрабатывали свои приемы.

— Что ж, теперь пришла пора познакомить тебя с твоим оппонентом, — сказал маг. — Эй! Далия, подойди-ка сюда!

— Вот, блин, — выругался Джаред, видимо услышав знакомое ему имя.

— Что, не рад меня видеть, милый? — поинтересовалась подошедшая девушка по имени Далия.

Дело в том, что Далия и Джаред когда-то встречались, Джаред встретил ее в таверне пару звездных лет тому назад. Но как всегда девушка не поняла парня, а парень потом посчитал выше собственного достоинства извиняться перед той, которая его несправедливо обвинила в чем-то, в общем, потом уже было слишком поздно что-то менять. Однако Далия продолжала надоедать ему при каждой встрече.

— Мстит мне, зараза, — думал Джаред обо всей этой ситуации.

— Как не рад, рад до смерти, — обронил Джаред и замолк.

— Отлично, значит вам, наверно, правила объяснять не надо, так что вперед! — и маг повел их по извилистому коридору, в конце которого была дверь. — Помните, не лезьте туда вдвоем, проходите поодиночке.

— Надеюсь, ты уступишь даме? — ехидно спросила Далия, хищно глядя на Джареда.

— Ох, конечно, мадам, — тут признаюсь, Джаред хотел пинком затолкнуть Далию в портал, но удержался от искушения.

Джаред прошел вторым через магический портал. Он был устроен так: вас переносило на арену, но выглядела она по-другому, она была пустынна, и было только два выхода по разным концам арены, но они были закрыты решеткой. А правила игры были таковы, что вы со своим противником оказываетесь в центре арены. Конечно, гладиаторы могут сразу начать драку, но опытные игроки знают, что будет через пятнадцать секунд после начала игры, а будет вот что: решетки откроются, и из них выбегут монстры, похожие на гоблинов, и придется защищаться.

— Спина к спине! — крикнул Джаред, когда время пришло.

— Ум… как это мило звучит с твоей стороны. Спина к спине. Я балдею… — промурлыкала Далия.

— Знаешь… Мне будет приятно убить тебя.

— Ты этого так хочешь? — Далия повернула голову к Джареду.

— Смотри за битвой!

И тут началось, кровь текла рекой, а монстры были настолько тупы, что жрали трупы собственных собратьев. Головы летели вокруг эльфов, отрубались ноги, руки (или лапы), пока, наконец, решетки не опустились, и Далия тут же провела атаку на Джареда.

Дело в том, что выбраться из арены гладиатор может, только умерев в ней (то есть, проиграв), или выиграть и зайти в портал.

Джаред отбивался от атак Далии, он заметил, что она заметно улучшила свое фехтование. Однако до него ей все равно было далеко, они с братом всегда отличались хорошими результатами, но часто экспериментировали на занятиях, из-за чего их часто ругали. Вдруг Далия сделала резкий выпад справа и порезала руку Джареду. Он отпрыгнул назад, чтобы оценить обстановку. Странно, ему и раньше делали порезы на арене, но сейчас он чувствовал реальную боль. Ему жгло всю руку (хорошо, что левую).

— Черт, да она практически не двигается, — сказал Джаред.

— Ты чего несешь? — не поняла Далия.

— Рука… Порез, который ты мне нанесла, он настоящий!!!

— Ты врешь, ты просто испугался.

— Сама посмотри.

— Ага, чтобы ты меня пришиб?

— Сейчас не время спорить, ты слышишь? — вдруг послышался скрип решеток, чего не должно было быть. Вторая волна монстров…

— Как, этого не может быть! Это не по правилам!

— Скажи это моей руке… — буркнул Джаред, отрывая от своей одежки лоскут, чтобы перевязать рану, пока еще это было возможно…

— Какого хрена там происходит? — не понимал Демор. Он глядел, как во второй раз отрываются решетки. — Надо найти Джоша.

— Думаю, нам лучше поторопиться, — сказала Эли.

Они как можно быстрей преодолели сидящую и ничего не подозревающую толпу. Потом пошли по коридору, ведущему к тренировочному залу, достигнув его, они с огорчением обнаружили, что мага там не было.

— Может, спросить кого? — предложила Эли.

— Эй, друзья, гладиаторы, а где наш маг Джошуа?

— Он обычно наблюдает бои с вышки, — сказал один из гладиаторов.

— Спасибо, бежим туда.

Вышка «росла» из одного края арены, и при возвышении накренялась к центру поля боя, чтобы удобней было смотреть. Поднявшись на самый верх, они обнаружили мага. Он спал в своем кресле.