Алекс Орлов - Тени войны

Разведчики, вернувшиеся в пещеру, где размещались десантники Тимотеуса, выглядели удивительно взволнованными, что не укрылось от их командира. Он знаком показал им на BDM и вслед за ними забрался внутрь. Сюда же пришли Морис, Мишель и Уильямс.

— Давайте, капрал Штих, что у вас там? — сказал разведчику Тимотеус, когда все расселись в десантном отсеке броневика.

— Происходит удивительное, господин командор! Сегодня мы вместе с Миллером и Хедриком, — капрал кивнул на своих спутников, — наблюдали, как была уничтожена станция.

— Уничтожена станция? Какая станция? — удивился Тимотеус, остальные тоже недоуменно переглянулись. Разведчик расстелил у себя на коленях самодельную карту.

— Большая станция, сэр, возле двух холмов. Вот здесь, — ткнул пальцем капрал.

— А кто же ее уничтожил? Ведь никакой десант в атмосферу не прорывался, — заметил Морис.

— В том-то и дело, — продолжал разведчик, — что станция была уничтожена четырьмя самоходными артустановками противника в считаные секунды вместе с двумя сотнями охраны и всем вооружением.

— А кто же находился внутри самоходок? — спросил Мишель Ренье.

— Самое странное, что никого, сэр, — заговорил рядовой Миллер. — Я был к ним ближе всех и все рассмотрел в бинокль. По всей видимости, артустановками управляли дистанционно или…

— Или они работали по заранее заложенной программе, — продолжил за него Тимотеус. — Может быть, все же это работа кого-то из наших, а, Морис? Ты ведь был тогда в самом пекле. Что скажешь?

— В атмосферу пробились только четыре корабля: твой, мой, лейтенанта Декстера и лейтенанта-пилота Крунша. Ты же помнишь, корабль Декстера развалился на части, и ему ничего не оставалось, как выбросить свой BDM. Слишком рано выбросить… Я собственными глазами видел, как броневик разнесли ракетами в куски. А Крунш долетел до земли, но его загнали в озеро и там добили. Прямо на дне… Так что из тех, кто был с нами… — Морис тяжело вздохнул и отрицательно покачал головой. — Вот разве что…

— Алекс? — угадал Тимотеус мысли Мориса. — Слишком много времени прошло, дружище, с тех пор как он не вернулся… А с другой стороны, мы-то еще живы. А Алекс один стоил целого подразделения.

— Я тоже склоняюсь к мысли, что Алексис Линдер мог выжить, — заговорил Мишель. — Я был с ним хорошо знаком на Красных Камнях. Это загадочный человек с какими-то феноменальными способностями. К тому же я слышал, что в его команде находился некий Гаусс. По долгу службы я читал его личное дело. Это гений в мире электроники, компьютеров и любых других железок. Они могли составить универсальную жизнеспособную команду.

— Ну что же, — вздохнул Тимотеус. — Тогда давайте вместе надеяться на то, что Алекс жив.

Адмирал Кисин сидел перед большим экраном в жестком рабочем кресле. Рядом стояли многочисленные помощники, ожидавшие приказов адмирала, чтобы немедленно их исполнить.

Перед командующим медленно вращалась голографическая модель района, в котором находился объединенный флот землян.

Среди больших и малых планет системы Бонакус медленно проплывали десятки зеленоватых огоньков, обозначавших быстроходные суда-разведчики, которые постоянно следили за тем, чтобы количество разведывательных зондов во вражеской системе не уменьшалось. Это позволяло компенсировать недостаток информации, особенно в условиях глухого экранирования спецсредствами противника.

В суперкомпьютер флагманского корабля, на котором находился адмирал, постоянно поступали новые уточняющие сведения. Для принятия решения об атаке необходимо было собрать некий минимум информации. Особенно важными были данные о новом типе оружия, появившемся у противника. Но сколько корабли-разведчики ни старались, из доступного района никаких сведений о новом оружии им выудить не удалось.

— Пока мы не получим какой-нибудь важной информации, начинать операцию очень рискованно. Или есть другие предложения? — обратился к окружавшим его военным адмирал.

Все молчали, опасаясь сказать что-то, не совпадающее с мнением начальства. Однако через секунду из-за спин плотно стоявших возле адмирала офицеров раздался голос:

— Если позволите, сэр, у меня есть предложение.

Офицеры с удивлением обернулись и расступились, пропуская человека в форме майора инженерных войск.

— Надеюсь, майор, ваше предложение не по строительству фортификационных сооружений? — произнес Кисин, с сомнением глядя на военного инженера.