— Я сталкивалась с проблемами, когда принимала на веру все, о чем читала. Так что я решила не рисковать и спросить местного, — продолжила она.
Я тут полудохлый, весь в дерьме, а ты хочешь поговорить о чае?
Кто подходит к кому-нибудь, пинает его на землю, а потом спрашивает о чае? Какие мысли проносятся в её гребаной голове? Я хотел немного поделиться с ней своими мыслями, но ничего не вышло. Я думал о словах, хотел произнести их, но мой рот забыл как работать — длинный перечень ругательств застрял в горле.
— Вот какая штука с книгами. Половину времени автор не знает, о чем, черт побери, он пишет, особенно эти военные писатели. Теперь, как насчет того, чтобы ты убрал палец с курка и сделал хороший, глубокий вдох.
Хороший совет. Это заняло минуту, но теперь я снова мог ясно видеть. Звук женского голоса всегда действовал на меня успокаивающе. Боль, которую я не чувствовал в бою, вернулась к моим внутренностям. Бронекостюм неправильно истолковал судороги моих мышц, сжавшись в легом спазме. Я подумал о танце костюма Йонабару прямо перед его смертью.
— Сильно болит?
— А ты как думаешь? — мой ответ был не более, чем хриплым шепотом.
Красная Броня опустилась на колени передо мной, проверяя развороченную бронированную пластину над моим животом. Я отважился задать вопрос.
— Как идет бой?
— 301-ая уничтожена. Линия фронта отодвинута к побережью для перегруппировки.
— Что с твоим отрядом?
— О них нечего беспокоиться.
— А… как я выгляжу?
— Спереди копье прошло насквозь, но задняя пластина его остановила. Сильно обуглено.
— Насколько сильно?
— Сильно.
— Твою мать. — Я посмотрел вверх. — Похоже погода начинает налаживаться.
— Ага. Мне нравится здешнее небо.
— Это почему?
Оно чистое. Ничто не сравнится с островами по чистоте неба.
— Я умираю?
— Да, — сказала она.
Я почувствовал, что из глаз потекли слезы. Я был рад, что шлем скрывает лицо. Это позволяло оставить мой позор моим личным делом.
Красный Костюм покачивался, нежно баюкая мою голову.
— Как твое имя? Не звание или личный номер. Имя.
— Кейджи. Кейджи Кирия.
— Я Рита Вратаски. Я останусь с тобой, пока ты не умрешь.
Она не сказала ничего, что я бы предпочел бы услышать, но я не позволю ей это увидеть.
— Ты тоже погибнешь, если останешься.
— У меня есть причина. Когда ты умрешь, Кейджи, я собираюсь забрать твой аккумулятор.
— Как холодно.
— Не сопротивляйся. Расслабься.
Я услышал электронный шум — входящий сигнал связи в шлеме Риты. Заговорил мужской голос. Связь между нашими Бронекостюмами автоматически транслировала голос и мне.
— Бешеный пес, это Старший псарь.
— Слушаю вас.
— Альфа Сервер и окрестности под контролем. По оценкам мы продержимся максимум тринадцать минут. Время забирать эту пиццу.
— Бешеный пес, принято. С этого момента соблюдаем радиомолчание.
Красный Костюм поднялся, разрывая наше прямое соединение. Позади него пронесся взрыв. Я позвоночником чувствовал, как дрожит земля. Бомба, корректируемая лазером, упала с неба. Она погрузилась глубоко в землю, пронизывая древнюю породу перед детонацией. Песочно белая земля вздулась, словно пережаренный блин, её поверхность треснула и отправила темную грязь цвета кленового сиропа в воздух. Земляной град осыпался на мою броню. Топор Риты блеснул на свету.
Дым рассеялся.
Я мог видеть корчащуюся тушу в центре огромного кратера оставшегося от взрыва — враг. Красные точки появились на экране моего радара, так много, что все точки касались друг друга.
Я подумал, будто увидел, как Рита кивнула. Она ринулась вперед, порхая по полю боя. Её топор поднимался и опускался. После каждого его блеска, в воздух взмывали потроха Мимика. Песок, сыпавшийся из их ран, закручивался в вихри от ее лезвия. Она рубила их с той же легкостью, с какой лазер режет масло. Она двигалась по кругу, защищая меня. Рита и я прошли одну и ту же подготовку, только она была сокрушительной силой, пока я валялся на земле, словно глупая игрушка с разрядившимися батарейками. Никто не заставлял меня быть здесь. Я сам затащил себя в эту дыру на поле боя и не сделал ни капли хорошего для других. Лучше бы меня прикончили вместе с Йонабару. Хотя бы другой солдат не попал в передрягу, пытаясь защитить меня.
Я решил не умирать с тремя снарядами, оставшимися в обойме отбойника.
Я подтянул ногу. Положил руку на колено.
Встал.
Я закричал. Я заставил себя продолжать идти.
Читать дальше