Геннадий Ангелов - Звёздный «Кентавр». Первая ступень

Проснулся я от того, что кто-то лизал меня языком и чавкал. Осторожно открывая глаза, я увидел зверя, напоминавшего собаку. Его длинный язык не переставал облизывать меня.

— Фу, фу, — крикнул я громко и попробовал приподняться.

Пёс не дал этого сделать и придавил огромной мордой. Ничего не оставалось, как ждать когда ему наскучит это занятие. Вдоволь нализавшись, он положил голову рядышком и громко заурчал.

— Наконец-то, — пробурчал я и протянул руку, чтобы погладить это странное существо. На удивление ему понравились ласки, и он в знак одобрения моргал большими водянистыми глазами тёмного цвета.

— Ты кто такой, и откуда здесь взялся?

Я смотрел на пса, не скрывая удивления. Густая шерсть, длинные уши и хвост зверя, делали похожим его на медведя, с той лишь разницей, что у медведя есть ещё острые когти и клыки. Пёс вёл себя дружелюбно и спокойно, но это продолжалось до тех пор, пока я не достал свой завтрак. Как только он почуял запах мяса, моментально набросился на меня. С трудом увернувшись от назойливого гостя, я швырнул ему кусок мяса. Пёс тут же проглотил и завилял хвостом. По всей видимости, ему понравилось угощение. Я разорвал ещё один пакет. Пёс от радости разбежался и прыгнул на меня. Я во время убрал мясо за спину, и успел щёлкнуть собаку по носу. Тот завизжал и отскочил в сторону, не успев ничего сообразить. Он зарычал и с грозным видом направился на меня, разгребая камни лапами.

— Если хочешь получить ещё кусок, не стоит мне угрожать.

Я вытащил пистолет и пальнул в воздух. Звук выстрела насторожил пса и он замер.

— Веди себя прилично и тогда обещаю тебе ещё один лакомый кусочек.

Пёс прижал уши и склонил голову. Может быть, он раньше сталкивался с разумными существами и сейчас понимал у кого власть и сила.

— Вот так-то лучше, — сказал я и бросил кусок мяса. Собака подпрыгнула и поймала. — А теперь уходи, топай своей дорогой и не мешай мне. Я тебя угостил, ты сыт, так что наши дороги расходятся.

И я показал собаке в сторону леса. Но он не ушёл, лёг на траву и стал внимательно за мной наблюдать. В принципе он мне не мешал, и я махнул на этого причудливого пса рукой.

— Не хочешь уходить, оставайся, но хоть скажи, как зовут тебя? Имя есть, или нет?

Пёс не шевелился, молчал, и мне показалось, что он спит. Подойдя к нему, я убедился в своей правоте.

— Наелся, а теперь храпишь. Молодец, что тут скажешь?

Перекусив, и собрав необходимые вещи, я готов был идти. За ночь раны на ногах затянулись и не так болели. Ещё раз, сориентировавшись по карте, я покидал временный лагерь. Только уже я был не один, собака проснулась и увязалась за мной.

— Прости, но мне не чем больше тебя кормить. Я развёл руки в сторону и пожал плечами. Пёс завилял хвостом и подбежал ко мне.

— Значит, ты от меня не отстанешь? Но если тебе так нравиться пошли, прогонять я тебя не буду.

Я вышел из леса и направился по извилистой дорожке. Над головой было безоблачное небо и ни одной тучи. День обещал быть жарким. Стояла тишина, едва нарушаемая криками животных. Впереди находилась цепочка скал, обойти которые не представлялось возможным. И поднимаясь по крутому склону, я оказался у входа в пещеру. На планшете стрелка указывала на этот вход. Я остановился и осмотрелся по сторонам. Идти внутрь было жутковато. Включив фонарик фаргов, я сделал первый шаг. В пещере царила тьма, она резала глаза, так же как и яркий свет. Эти ощущения быстро исчезли, глаза привыкали к мраку. Проход был настолько узким, что я едва протискивался. «Двоим тут точно не пройти», — думал я, осторожно шагая вдоль стен. Хотелось скорее выбраться на свежий воздух. Собака следовала за мной, тыкаясь носом в ноги, и скуля от страха. Я считал шаги, их оказалось больше тридцати. Со стен пещеры капала вода, мой комбинезон промок. Я чувствовал, что начинаю замерзать. «Когда же этот чёртов выход», — ругался я пробираясь дальше. На голову сыпались мелкие камни, вода в пещере поднималась. Уже она доходила до пояса. Я остановился и посветил фонарём. Где-то впереди маячил слабенький пучок света. Но до него оставалось не меньше двадцати шагов. Пёс плыл сзади, чихал и фыркал, я схватил его за шерсть одной рукой и тянул как утопающего за собой.

— Ещё не много, терпи, раз уж согласился идти со мной.

Погладив собаку по голове мокрой рукой, я начал цепляться за каменные выступы и подниматься. Вода всё прибывала. Напрягаясь, я практически выбрался из этой мрачной преисподней. Вот и выход. Бросив наружу рюкзак, я двумя руками схватил собаку и потянул.