Сергей Антонов - Рублевка-2. Остров Блаженных

Корнилов прикусил губу. Итак, злой гений Рублевской Империи жив. Конструктор просто и элегантно подставил Максима Максимовича, и они купились! Ладушки. Пусть он жив. А что означает эта шарада с Томским, Кропоткиным и ледниковым периодом? В том, что это не просто рассуждения, а загадка, Юрий не сомневался. Конструктор никогда и ничего не делает просто так. Если говорит «гоп», то обязательно прыгает. Вот сука!

С такими мыслями Корнилов шел в Пирамиду, где устроили раненого полковника Хорошева. Бамбуло шагал рядом – хмурый и молчаливый.

Хорошев встретил посетителей сидя на кровати. Бледный, почти такой же белый, как бинт на его плече, он улыбнулся.

– Здорово, братки. Я, часом, не пропустил банкета, посвященного победе? Думаю, пара стаканов водки окончательно поставят меня на ноги. Эй, вы чего такие кислые? Что-то случилось?

– Случилось. Конструктор жив, – Юрий отдал Сергею записку. – Ты вовремя очухался. Как думаешь, на что намекает наш заклятый друг?

– Черт его знает. Кропоткин. Анархия. Ледниковый период. Это – епархия Томского. Кстати, почему я его не вижу?

– Толян улетел. Просил передать извинения. Ему пришлось спешить – лекарство, приготовленное Хилой, могло испортиться.

– Так-так. Улетел. На автожире?

– А разве в Жуковке есть другие летательные аппараты?

– Нет, – полковник закрыл глаза, прижал указательный палец ко лбу. – Кропоткин. Ледниковый период… Боже мой! Когда он улетел?!

– Часа полтора назад. В чем дело, Сергей?

Хорошев, морщась, вырвал из вены иглу капельницы.

– Где моя одежда?! Одежду сюда, будь все проклято!

– Сергей! Объясни, что произошло! – Корнилов почти кричал.

– Какая температура на улице?

– Ну, утром холодновато было, – ответил Стук. – Потом потеплело… Сейчас – чуть ниже нуля. А причем тут…

– Притом! – Хорошев вырвал из рук подоспевшего солдата свои галифе. – Надо спасательную экспедицию снаряжать. Если, конечно, еще есть, кого спасать. Ледниковый период… Вы, ребята не в курсе того, что произойдет, если винт автожира обледенеет? Вижу – не в курсе. Так вот: хорда у лопасти ротора маленькая, скорости обтекания – большие, поэтому искажение профиля льдом происходит гораздо быстрее, чем, скажем, на крыле самолета. Сечете? Автожир ни в коем случае нельзя использовать, если есть хоть малейшая вероятность обледенения! Конструктор предупредил нас о том, что Томский не долетит до Москвы!

– Конструктор, – Корнилов до крови прикусил губу, пытаясь схватить за хвост, промелькнувшую в голове мысль. – Максим Максимович – не Конструктор… Хила. Писатель Честертон. Злой рок семьи Дарнуэй… Степан, Серега, снаряжайте спасательную экспедицию, а я – в библиотеку.

– Совсем охренел? Яка ще библиотека?! – возмутился Стук. – Очнись, Юра!

– Я в порядке. И мне действительно нужно в библиотеку. Тайна Конструктора – в книге!

Под изумленными взглядами товарищей он выбежал из особняка, забыв надеть респиратор. У входа в Пирамиду наткнулся на Носителя Истины – худого старичка с непроницаемым выражением лица.

– Отлично, ты-то мне и нужен! У нас есть библиотека?

– Конечно. Книги – главная сокровищница знаний. И мы, Носители Истины…

– Знаю-знаю! Быстро веди меня в свою сокровищницу!

Шагая по коридорам Пирамиды, Юрий с трудом удерживался от желания хорошенько толкнуть Носителя в спину, чтобы заставить его идти быстрее. Наконец старик остановился у большой двустворчатой двери, сунул в щель замка магнитную карту.

– Прошу вас!

В другое время Корнилов осмотрел бы огромное, заставленное шкафами из красного дерева помещение, куда с большим интересом. Теперь ему было не до этого.

– «Злой рок семьи Дарнуэй». Автор – Гилберт Честертон. Такая книга найдется?

– Гм… Думаю, да. Сейчас посмотрю каталог, – Носитель выдвинул ящик одного шкафа и принялся перебирать карточки. – Вообще-то у нас есть компьютеры и электронная база данных, но я – приверженец старых методов. Честертон, говорите? Ага. Вот она. «Тайны отца Брауна». Секция семь. Девятая полка. Сейчас принесу, а вы пока располагайтесь в этом кресле.

В ожидании Юрий нервно щелкал выключателем настольной лампы. Наконец старик вернулся и протянул Корнилову книгу.

– То, что вы искали.

– Спасибо.

Первым делом Юрий заглянул в оглавление. Отыскал нужный рассказ. Принялся быстро водить пальцами по строчкам в поисках знакомых выражений. Поначалу ничего похожего не попадалась, но уже через минуту Корнилов вскочил с кресла.