Лидия Смирнова - МЕССИЯ-42

Эстер кивнула и отключилась. Следующим был смуглый эльф с забранными в хвост черными волосами и шрамом на лице. Он появился на экране в окружении зеленых молний и, не успев ничего сказать, прервал связь. Глава Высшего Конклава магов Энлиль вошел в М-портал и, выйдя из него, минуту спустя перезвонил.

— Все знаю. — Он всегда отличался лаконичностью. — Я у Эстер.

— Через полчаса у Командора, — торопливо скомандовала Сара. — Ситуация Ч.

Тряхнув головой, эльф снова отключился.

— Так… — выдохнула седовласая дама, доставая из кармана пузырек с успокоительным — железный характер иногда требовал химической подпитки, — и, вытряхнув на ладонь розоватую пастилку, задумчиво сунула ее в рот. Затем потерла грудь напротив сердца и пошла радовать зятя последними новостями.

Внутри было весело, шумно и тепло. Народец пил что-то из больших деревянных кружек и смачно чавкал, поедая жареное мясо. Под ложечкой нестерпимо засосало. Боже, как же хотелось есть. Впрочем, хотелось и еще много чего, но прежде всего поесть, вымыться и поспать часиков пятнадцать. Стояло лето, но к вечеру похолодало, небо заволокло тучами, и мечта о теплой постели последние полчаса просто сводила меня с ума. Выглядела я весьма живописно: на боку кафтанчика здоровенная дыра, брюки нуждаются в чистке, а рыжие патлы в шампуни и расческе, но, как говорил мудрец, «красоту испортить трудно», — и я вошла в зал с гордо поднятой головой. Трактир появился как дар небес в ответ на мои мольбы, и упускать шанс выспаться в теплом месте на нормальной постели наше семейство не собиралось.

К тому же с нами был больной, и чувство интернационального долга, с детства вдолбленное в неокрепшие юные души любимым папочкой, повелевало позаботиться об убогом и разместить его в комфортабельных условиях. «Человечество, — вещал он при каждом удобном случае, — как доминирующая раса галактического содружества должно показывать пример добрососедских отношений… Поэтому не смейте драться с гоблинами (с гномами, карликами… и так далее, в зависимости от того, с кем у нас с Яшей на тот момент вышли этнические разногласия), а старайтесь найти мирный способ решения проблемы». Надо отметить — изворачиваться, дабы выжить, наша порода за сотни лет жизни на необъятных просторах Галактики научилась виртуозно. А что было делать бедным человечкам, явившимся к шапочному разбору, когда самые лакомые места для проживания уже разобрали более древние соседи? Нашим предкам приходилось изворачиваться, лгать, льстить и обманывать, но все это они проделывали так тонко, что ныне, занимая ведущие посты и удобно обустроившись на пригодных для проживания планетах, мы могли позволить себе борьбу за межрасовое равенство, доброту и взаимопонимание. «Ах, разрешите нам оставить у вас своих женщин и детей, пока мы подыщем свободный уголок где-нибудь на задворках Галактики. Мы обернемся быстро — за сотню-другую лет». Растроганные аборигены, которые в сто лет только-только выходили из подросткового возраста, соглашались.

После чего временные гости принимались активно размножаться на отведенном им участке и через сотню лет сгоняли хозяев в резервацию. Прелестный романтический способ экспансии… Так случилось и с Тришем. Когда-то эта планета была поделена между семьями светлых лесных эльфов, гномами, гоблинами и небольшой популяцией горных великанов. А что мы видим сейчас? Единственный эльф, попавшийся нам на пути, болен, слаб и нуждается в помощи. Эльфы, надо сказать, одна из самых сообразительных пород, и так лоханулись лишь единичные кланы. Отличаясь небольшой, по сравнению с людьми, численностью, они все-таки сумели сохранить большинство своих планет и сейчас могли себе позволить гавкать на нас свысока. С некоторых пор, а точнее, последние пять дней, я стала противоэльфийски настроенной девушкой, и, вернувшись на МЕССИЮ, первое, что сделаю, — это организую партию по борьбе с ними, которую сама же и возглавлю. Но все это будет потом, а пока парень, встреченный нами в лесу, нуждался в уходе и к тому же именно он спас нас от экзотического паука, а за добро надо платить добром… иногда.

Внутри было очень мило: камин, небольшие деревянные столы с грубыми табуретами, слева лестница на второй этаж, а прямо передо мной, в глубине довольно большого помещения, прилавок, заменяющий раздаточную стойку. Между столами носилась маленькая худая девчонка, таская полные кружки и убирая пустые. Народец при моем появлении замер, но тут же вернулся к более интересному занятию — набиванию желудков. Каждый из присутствовавших здесь мог победить на конкурсе «бандитская внешность месяца», настолько живописные физиономии меня окружали. Ребята, что заглянули в «Последний приют», были мечтой стражи, гнавшей нас как зайцев по пересеченной местности. В правом углу весьма пестрая компания кидала на стол кубики. Один из сидевших, взглянув на меня и коротко хохотнув, стал что-то втолковывать своим товарищам. Трактирщика видно не было, и, подойдя к стойке, я с нетерпением постучала по ней кулаком. Развитие событий не заставило себя ждать.