Николай Шмелёв: Поцелуй кобры. По следу Кроноса

Пока товарищи штурмовали подвал, виман взревел двигателем, как самый мощный ураган, подняв в воздух тучи пыли. Свалка вздрогнула, поднялась на дыбы и, с оглушительным грохотом, взорвалась, разметав по окрестностям сантехнику. Серебристое тело, теряя циркониевое покрытие, моментально взмылось в небо, растаяв за облаками. Уворачиваясь от разлетающегося кафеля, сталкеры попрятались, кто-куда и через минуту, всё стихло. Тихо оседала пыль, а из раздолбанного радио, стоящего внутри подвала и сорванного со стены взрывом, передавали интервью, данной чиновниками местной газете: «Оба высокопоставленных начальника отрицают наличие у них, каких бы то ни было дочерей, и не понимают, откуда появились слухи, а тем-более плакаты, про воинствующих сталкеров! В самой полиции, так же не могли дать вразумительного ответа, на этот вопрос».

— Вот и реабилитация…

Родина встретила прохладно. Лежал глубокий снег, а страна готовилась к встрече Нового года. Крон мрачно наблюдал за тем, как двое рабочих, стоя на стремянке, пытались водрузить на макушку срубленной ели пятиконечную звезду. На эту процедуру у него нашлось едкое замечание:

— Вон! Ёлке, звезду героя дали — посмертно…

— В соседнем районе манекен награждают, — усмехнулся Комбат.

— Какой манекен? — не понял Доцент, с подозрением косясь на автора изречения.

— Пластиковую ёлку…

— Ха! — усмехнулся Дед. — Док — чему ты удивился? Как — будто нельзя прикрутить кукле на грудь, что-нибудь, похожее на лучисто-когтистое.

— Можно, — подтвердил Бульдозер. — Можно и Дед Морозом нарядить, и снегурочку рядом поставить. Даже, из чёрного пластика. Мешок, весь в звёздах…

— Из которого он достаёт сталкерские подарки? — уточнил Пифагор.

— Пиф, как ты их себе представляешь, сувениры сталкерские и чем они отличаются от обывательских? — спросил Бармалей.

Пифагор на пальцах показал, что они из себя представляют и дополнительно снабдил пояснительным текстом:

— Сталкерский новогодний подарок: леденец, примотанный к мандарину синей изолентой.

— А почему не к гранате? — не понял Доцент. — Как — то, не символично.

— Раскатал губищу! — остудил его пыл Пифагор. — На одну гранату ящик мандаринов купить можно.

— Если не больше, — поправил его расчёты Комбат. — Всё зависит от конъюнктуры рынка.

— И срок заработать на покупке, тоже можно, — потёр руки Дед.

В Управлении Внутренних Дел полиции города Энска, после ухода съёмочной группы, царило оживление. Заместитель начальника крутил в руках плакат с надписью: «Их разыскивает милиция!»

— Почему милиция? — допытывался он у секретарши, на что та, только пожимала плечами. — Надо будет шефа спросить!

В кабинет вошёл начальник управления с безразличным видом и прихрамывая на левую ногу…