Эрик Троутмэн - Темная Вендетта

Триумф Тремейна продолжался лишь мгновение. Верховный Инквизитор обернулся к Шелвэйю и понял, что изможденный ученик джедая не был больше неподвижен. Тремейн почувствовал короткое волнение в силе — волнение с оттенком темной стороны. Шелвэй протянул руку и световой меч Арканиана полетел через внутренний двор в его хватку. С пронзительным криком Шелвэй напал, сине-белое лезвие меча ударило в спешно сконструированную Тремейном защиту.

Лезвие Корвина шипело как разгневанное животное, когда столкнулось с оружием Верховного Инквизитора и безжалостно толкало его все ближе и ближе к лицу Тремейна. Пытаясь обойти ученика джедая, Верховный Инквизитор собрался маневрировать и ударить своим оружием в шею Шелвэйя, — классический прием, усовершенствованный Тремейном за многие месяцы упорных тренировок.

У Тремейна было лишь мгновение, чтобы реагировать на сюрприз, когда лезвие Шелвэйя описало дугу в непредсказуемом, несвойственном движении, к которому Тремейн — самоуверенный в способности защитить себя — был не готов. Лезвие Шелвэйя отсекло руку Верховного Инквизитора немного ниже плеча, затем хлестнуло его поперек лица на обратном пути, ослепляя его и посылая по спирали к боли и страху, в темноту…

Тремейн чувствовал себя плывущим, не совсем неприятные эмоции, не считая факта невозможности сказать, что это был за путь. Открытие глаз не помогло в ответах; его левый глаз лишь узрел серо-белое пятно, а правый был не в состоянии открыться вообще. Пылающее чувство покрыла его лицо, и холодная, глухая боль охватила правое плечо. Он ощущал, что поддается бреду, будто тонул в черном как смоль водовороте, вихре, который, казалось, втягивал его и выплевывал обратно…

…В руки его матери, вскоре после его 15го дня рождения. Спокойный, бородатый мужчина, посетивший их сказал, что Тремейн был одарен и мог начать свое обучение на джедая. Его мать плакала от радости и гордости…

…Когда он гордо стоял среди других учеников джедаев. Он учился при мастере Килану в течении трех лет и был доволен своим прогрессом, хотя Килану и выражал недовольство тщеславием Тремейна. «Джедай не заботится о том, как преподнести себя,» предупреждал мастер джедай. «Он заботится о правде…»

«Это правда,» сказал курьер при частной встрече, «что сам Палпатин интересуется тем чтобы искоренить коррупцию, которая начала разлагать ряды джедаев. И вы, Тремейн, были избраны, чтобы помочь ему. Палпатин весьма убежден в вашей способности, вашей честности, и вашей преданности. Вы должны обучатся при его первом агенте, Дарте Вэйдере…»

…Вэйдер, — стоя подобно статуе из обсидиана у входа в личный кабинет одной из его многих частных крепостей, — поприветствовал Тремейна как сына. «Орден джедаев исчезает,» сказал ему Вэйдер, «и они не позволяют новичкам, таким как ты, самим достигать высшей степени возможностей».

«Я буду учить тебя, Тремейн,» мягко сказал Вэйдер. «Я буду учить тебя всему, что ты должен знать, чтобы восстановить прежнюю славу рыцарей джедаев. Ты будешь искать предателей и мы вместе восстановим идеи порядка и правосудия в галактике…»

…И Тремейн вновь погрузился в темноту…

Тремейн спокойно лежит на медицинской койке, сгибая его новую кибернетическую руку. Он недавно видел свое отражение. В то время как левая сторона лица не была повреждена, правая была ужасно изуродована. Гротескно выполненный новый имплант выглядел устрашающе. Медицинский дроид сказал, что сам Дарт Вэйдер потребовал использовать такой непривлекательный протез — как признак недовольства Темного Лорда неудачей его студента. Размышляя над сражением, Тремейн знал, что допустил ошибку, ужасную. Шелвэй — простой новичок! — превзошел его, несмотря на годы тренировок, — мысль, посетившая Верховного Инквизитора, жгла с каждым моментом все сильнее.

Дверь отсека с шипением открылась, Тремейн почувствовал, что ледяной удар страха заглушает его гнев, когда Лорд Вэйдер вошел в комнату. Взглядом бронированный великан отправил хирургических дроидов и живых дежурных с одинаковой скоростью нестись из комнаты. Разгневанный Темный Лорд Сит — вещь, которой действительно боятся.

«Мой лорд,» прошептал Тремейн, склонив голову, «Я прошу прощения».

«Я сильно разочарован, ученик,» прорычал Вэйдер. «У тебя был мятежник — причем, потенциальный джедай, — в твоих руках, и мало того, что ты не смог извлечь из него никакой полезной информации, ты позволил его учителю отбить его у Императора, не менее».