Анатолий Заклинский - Подобный монстру

Перк в ответ только улыбнулся. Он сполоснул две кружки и насыпал в них кофе.

— Чем занимаешься в свободное время?

— Ну, я люблю читать. Или смотреть что-то.

— Что? — спросил Чемберс, и Перк немного замялся, потому что не ожидал такого вопроса.

— Читаю новости, ну, или книги.

— Новости, — поморщился Марк, — тоже мне чтиво. Что там интересного пишут?

— В основном про технологии.

— Для своего прошлого проекта идеи из них черпал?

— Не только. Я старался делать, как в академии учили.

— Да. Академии всегда выдают классных спецов. Главное — не растеряй запал.

— Я постараюсь.

В этот момент закипел чайник, и Перк разлил кипяток по кружкам.

— Тебе уже оглашали твой оклад?

— А разве не вы должны это сделать?

— Нет, конечно. Мне разборки с финансами не нужны. Ещё кто-то обиду затаит, потому что будет считать, что недополучает. Тебе должно прийти сообщение. Но я надеюсь, что деньги будут хорошие.

— Я тоже.

— Но ведь это не главное?

Чемберс поднял кружку с кофе, легко подул, и испытующе посмотрел на Перка.

— Но жить тоже нужно, — неловко ответил Юноша.

— Само собой. Все мы тут живём и не жалуемся.

— Значит, и у меня получится.

— Я навёл о тебе кое-какие справки. Ты, выходит, инженер уже в третьем поколении. У тебя это в крови. Это ведь твой отец руководит сто второй базой?

— Да.

— Слыхал о нём по особым каналам. Отзывы строго положительные.

Марк сказал это таким тоном, как будто хотел добавить что-то ещё, но почему-то не решился. Они допили кофе и направились на улицу. Заведение, в которое хотел пойти Чемберс, было недалеко, но по пути они по его просьбе свернули в пустой переулок. Оглядевшись по сторонам, координатор достал сигареты из внутреннего кармана пиджака.

— У нас не особо поощряется публичное курение, а запираться в комнатках я не очень люблю. Ты не куришь?

— Нет.

— И правильно, — сказал он, поджигая сигарету спичкой, — скажи мне, чего ты ждёшь от своей новой работы? Ты не удивляйся, что я так перескакиваю с темы на тему. Что есть в голове — то и выдаю. Ну так?

Он выдохнул дым через ноздри и с ожиданием посмотрел на Перка.

— Надеюсь, что у меня получится создать что-то серьёзное, что поможет нам победить миуки, — правдиво ответил юноша.

— И ты абсолютно уверен в том, что их нужно побеждать?

— Проехав с юга на север и сравнив? — спросил Перк, — да. Абсолютно уверен.

— Ну, хотя бы обосновать можешь, — сказал Марк.

— А есть другие мнения?

— Другие мнения есть всегда. Но в нашей работе нужно стараться не допускать сомнений. Какова бы ни была потенциальная значимость Миуки для общей концепции жизни в космосе, мы вынуждены признать, что в бою они совсем не плюшевые мишки, верно? Поэтому наше оружие должно быть достаточно смертоносным, и это будет всего лишь соразмерный ответ.

— Я думаю, что нам нужно думать именно об этом. А о биологической ценности пусть биологи рассуждают, — заметил Перк.

— Неплохой ответ, — покачал головой Чемберс и, погасив сигарету, бросил её в мусорный бак, стоявший рядом, — ладно, идём, после кофе и сигареты мне больше всего хочется чего-нибудь хмельного.

В Баре было немноголюдно. Марк легко взмахнул рукой в знак того, чтобы Перк следовал за ним, а сам уверенным шагом устремился вперёд. Потом он повернул направо и расположился за одним из столов в самом дальнем углу, благо, он был не занят. К ним тут же подошла официантка.

— Добрый вечер, господин Чемберс.

— Добрый, Джеки, нам пожалуйста два пива. Тёмных. И пепельницу. И следи за нами. Как только стаканы будут становиться пустыми, нам нужно будет ещё по два тёмных до тех пор, пока мы не решим уходить.

— Хорошо, улыбнулась официантка. Что-то ещё?

— Чуть позже мы закажем что-то поесть, а сейчас вы спасёте лично мне жизнь, если поскорее доставите пиво.

— Хорошо. Ваша жизнь в надёжных руках, — она улыбнулась и ушла.

Она действительно вернулась очень быстро. Марк поблагодарил её и сразу поднял стакан.

— За твоё успешное соединение с нами, — сказал он Перку и чокнулся с ним.

Юноша плохо понимал вкус пива, но решил полностью довериться Чемберсу, который, судя по всему, знал в этом толк. Марк сделал большой глоток, поставил стакан на стол, закурил и посмотрел на Перка.

— Скрывать не буду, я знаком с твоим прошлым проектом. Признаться, не понимаю, что они в нём такого нашли. Ни одна идея не нова в принципе, но за комбинацию тебя можно очень похвалить, особенно если учесть, что ты это сделал один.