Стас Северский - Последний день может стать первым

— D40, вы меня тогда от дублированной линии не отключили… Так что там с котами?

— Они поняли, что происходит.

— Я заметил, что до них не сразу доходит… Да, бывает… Так испугались смерти, что умерли…

— Ситуация под контролем.

— Наш Кот живой?

— Он в порядке.

Земля вздрогнула снова, и я вместе с ней. От этого я просто готов бросаться на стены. «Защитник» намертво перехватил мое предплечье…

— Я не могу стоять на этой бьющейся в конвульсиях земле! Не могу!..

Ужас окатывает с ног до головы. Не просто ужас — к нему примешивается что-то еще…

— Не можешь стоять, так ложись, лейтенант.

— Страж! Какого хрена, ты!..

— Нервный срыв?

— Какое тебе дело?! Все могло быть по-другому, если бы ты не лез в наш мир!

— Могло бы.

Могло бы — только как?.. Нет, наши люди не цепляются за жизнь, карабкаясь по трупам… Теперь это будет относиться не только к нам — людям.

Тролль стоит неподвижно, сложив руки на груди… Его глаза… Они другие — не такие, как у людей… Он опять давит — использует запрещенные приемы… Я должен взять себя в руки… Должен…

— Вот именно, лейтенант.

— Кончай залезать в мои мысли.

— Для того, чтобы понять, о чем ты думаешь, в этом нет необходимости. Готовь транспорты — загружай схемы с последними данными.

— Рано.

— Пора. Вашим оружием всегда была скорость. Они — ваше оружие. Штурм форсирован. Они действуют быстро — вы должны быстрее. Не пропусти время — оно не вернется. Потом можешь страдать, сколько влезет.

— Штрауб пал!

— Да. Готовься. Ты уже принес себя в жертву и вполне сознательно.

— Стой!..

Страж развернулся и ушел… Он не похож на человека — совсем не похож, если присмотреться. Он похож на гигантскую грубую статую из серого камня и только! Он другой. Совсем другой… Древний каменный великан, пришедший с вечных льдов…

Земля больше не дрожит — все, улеглось. Последняя волна прошла. Кровь стучит в висках… Тихо… Они уже спустились под землю…

Забегали крысы… Пора за дело.

— Крыс, что у вас?

— Снимают внутренние воздушные патрули. Забрали часть разведчиков с границ.

— Все подробно покажи «защитнику».

— Понял.

— Через десять минут люди из первого поколения должны быть в машинном отсеке — в полном обмундировании и при оружии. И крыс там собери — всех. «Носителей» сюда приведи.

— Понял.

В голове мой приказ отдался эхом. Сейчас в помещении три крысы, а шумов от них…

D40 поправляет графики патрулей. Крысы разбежались. Меня сковывает напряжение — с трудом заставляю себя стоять на месте, чтобы не метаться по бункеру, как загнанному зверю.

За выходящей крысой в дверь прошмыгнул мой Кот, лохматый и страшный.

— Айнер! Не уходи! То есть, я с тобой! Я тоже пойду. Я пойду с вами.

— Никуда ты не пойдешь.

— Нам страшно. Моя тетя умерла от страха — это очень опасно! Мы все…

— Кот, не мешай мне сейчас.

— Уже пора?!

— Нет. Мы ждем…

— Ждать очень страшно. Айнер, пойдем сейчас.

— D40, убери его!

— Нет, я не уйду!

— Убери его!

«Защитник» под диктовку своего «передатчика» еще правит график… Кот метнулся под кровать… пусть сидит, если мешать не будет.

Я не могу устоять на месте и меряю отсек широким шагом.

— Готовь документы.

— Они готовы — исправления внесены.

— Тогда заканчивай со схемами. Пора. Выходим.

— Рано, S9.

— Сейчас патрули снимать будут быстро. Нужно успеть, пока идут бои.

— Рано.

Еще рано. Я не могу так рисковать. Я не подставлю под удар все, что осталось на нашей несчастной планете. Там — будь что будет, но я буду знать, что сделал все, что мог.

— Крыс, выставляй связных по тоннелям. Как только пограничные посты снимут — мы выходим.

— Понял.

Так… «Носители» уже ждут. Я их проверяю, перепроверяю…

— D40, пошли в машинный отсек.

Крысы бегут за нами. В коридоре присоединяются новые — волны серых шкурок… они все растекаются, собираются потоком… По холодному полу цокают когти и шуршат хвосты…

Люди из первого поколения встречают меня, прижав правую ладонь к левому плечу… Они одели форму бойцов AVRG, которую я для них приготовил, и прямо перевоплотились. Я даже на пару секунд забыл, что это не люди, что не мои бойцы… Они ведут себя как всегда сдержанно, но непринужденно. Даже мне придраться не к чему — они убрали эти свои блеклые волосы с фиолетовым отсветом под фуражки и перестали напоминать древних шаманов. По руке сержанта бегает крыса, рядовой проверяет настройки излучателя, другой сидит на крыле транспорта и просто ждет, как все они — спокойно, только в глазах перед боем еле заметное напряжение… Как ножом по сердцу. Да, они все так же пристально на меня смотрят, но… Сейчас в этом приглушенном свете они вдруг стали людьми — такими же, как все мы — худыми, измотанными людьми, проводящими под землей чуть ли не по полжизни…