Сержи Кэлли - Жар-птица

— А сама «Медуза»?

— Нет. Длина «Медузы» всего девятьсот метров, корабль конечно крупный, но здесь корабль еще больше. Кстати пропавший дредноут хоттов лишь чуть меньше «Водолея», так что это и не он. Слишком большой.

Станислав Желязнов стал быстро просматривать списки с данными кораблей, ища объект с совпадающими характеристиками. Вдруг он остановился на одной из строчек.

— Очень похоже, но нет этого не может быть, мне бы сообщили, — пробормотал он.

Хелена посмотрела, заглянув под его плечо.

— «Эридан»?

— Но он должен быть у Новой Батавии. Вот же сегодняшний отчет оттуда! «Эридан» фиксируется в шести световых часах от центра системы!

— И что он делает так далеко от планеты? — спросила Хелена.

— Учения. С первого по двенадцатое число, методика быстрого распознания вражеских рейдеров на основе перекрестных данных со сканеров второго типа. — Прочел данные одного из своих агентов Станислав.

— Ну что ж, полагаю, цель учений была другой, — не удержавшись от усмешки, сказала Хелена. — Проверить возможность скрыть отсутствие дредноута в союзной звездной системе с помощью технологий иных союзников. Например, владеющего передовыми технологиями сморанского клана Хотт.

Сказав это, Хелена развернула свой планшет и вызвала все данные об «Эридане». Сморанский дредноут, построенный кланом Гхоро несколько веков назад. Размеры относительно небольшие всего два с половиной километра. Масса около двадцати миллионов тонн. В тридцать раз меньше чем у огромного новейшего «Водолея», но более чем достаточно чтобы перебрасывать несколько наземных бригад и десяток тяжелых шаттлов. Корабль специально предназначен для действий в глубоком отрыве от баз снабжения. Максимальная дальность прыжка и ускорение гипердвигателей сейчас считаются ниже среднего, но зато корабль может совершать до тридцати прыжков дальностью в двенадцать парсек без дозаправки. Иначе говоря, идеальный корабль для рейда по тылам противника. Не зря в свое время этот корабль выбрал для экспедиции к ядру галактики Анатолий Шайгалов. Хелена вдруг отчетливо поняла весь план кампании придуманный Шэннон МакКинли. Так как будто сама его составляла.

— Она атакует Джорджию и ЛяоДун одновременно с рейдом по тылам кланеров. При чем лучшие части будут прыгать туда сюда, угрожая всем мирам оккупированным кланерами, но в случае необходимости она может прилететь и к двум основным целям.

— Это абсурдно! — ответил ей Станислав. — Не может же она оставить в тылу полки кланеров на Скитланде!

— Ты не понимаешь, полки кланов Рыси и Ягуара уже прошлое! Против укреплений и двух не лучших полков она бросила семь бригад, из которых три ее лучшие части. Не удивлюсь, если уже сейчас весь Скитланд контролируется войсками Земной Федерации!

— Но все-таки оборонительные линии на Скитланде были очень хороши, — неуверенно повторил свои прежние суждения Герман.

— Но они созданы много лет назад, Шэннон провела на Скитланде больше двух лет, я уверена она и Ганс Шверин давно создали план разгрома этих «непреодолимых» препятствий! Наверняка их выкладки не раз отклонялись старым генштабом, где МакАллен собрал закостенелых консерваторов. Они планировали вчерашний день не несколько месяцев, а несколько лет. Потому и задержали боевые действия на этой планете, чтобы начать кампанию со впечатляющей всех демонстрации своей силы! Нет с кошками на Скитланде уже покончено и наверняка с минимальными потерями.

Впрочем, оглядев собеседников, Хелена поняла, в данном случае она ни кого в своей правоте не убедила.

Но уже через три дня ее мнение полностью подтвердилось. Наступление войск Земной Федерации шло в полном соответствии с ее графиком. С разницей в три часа военно-космические силы землян появились сразу в трех системах подконтрольных кланерам. У Джорджии вышел дредноут «Кассиопея» и три прыгуна, одним из которых была «Медуза» корабль флота НКР. Затем около ЛяоДуна возник «Козерог» и два прыгуна драконианцев. Последним объявился «Эридан» рядом с планетой Рангун, контролируемой кланом Медведей-Призраков. Хелена сразу вспомнила, что в свое время именно из этой системы Медведи атаковали Борнео. Да у Шэннон МакКинли явно присутствует некое чувство справедливости, а за долги надо платить, иногда спустя шесть лет. Что касается пропавшего дредноута клана Хотт и двух тяжелых крейсеров, то они два дня назад заняли место «Эридана» у Новой Батавии. Ключевую систему без охраны Шэннон оставлять не собиралась. Просто передоверила ее сморанским союзникам.