Владимир Андрейченко: Везунчик (СИ)

Дождавшись, когда грохот тяжёлых платформ экзоскелетов стихнет в опустевшем коридоре комплекса, Семашко вновь обернулся к Артёму.

— Вот ты скажи, что у вас за привычка — пытаться решать проблемы в одиночку? Что, сразу к нам не мог обратиться?

— Так ведь я же не знал, насколько и кому можно верить… А как вы про нас узнали?

Полковник ухмыльнулся.

— Так ведь давно в этих местах работаем. Связей достаточно. А земля, она слухами полнится… — видя недоумённое лицо сталкера, он пояснил: — Да не заморачивайся и голову не ломай! Это Купер…тьфу! Лучник нам о вас сообщил. Он и разъяснил ситуацию, предвидя то, что за вами могли организовать погоню.

— Вот оно что! Тогда на выходе я Вам и документы, и генерала передам. А нам ничего не оставалось. Надо же было как‑то обезопасить себя… Мы в Зону из облавы едва вырвались…

— Ладно, — Семашко докурил сигару и заключил: — Во всём разберёмся со временем, а пока надо из Зоны выбираться. Нечего лишний раз в опасном месте людьми рисковать. Собирайте вещи и двинем на свежий воздух. А вот о том, как ты в штаб Волотько попал, расскажешь отдельно. Очень уж интересно, как тебе удалось прорваться через заслоны и многочисленные посты без жертв… Устинов! — он обратился к стоящему у входа майору, — помоги ему товарищей наверх вывести.

— Есть!

Оставшиеся в комнате спецназовцы по едва заметному кивку Устинова подхватили Неудачника и Культю, собрали их вещи и поспешили прочь. Последними бедовую лабораторию покинули Семашко и Артём, подобравший валяющийся пистолет бармена с опустевшим магазином.

Зона встретила выбравшихся наружу моросящим дождём. Низко нависающие иссиня — чёрные тучи и успокоившиеся, наконец, ржавые штыри передающих антенн рисовали мрачную картину окружающей действительности. Но это никак не сказалось на резко повысившемся настроении сталкеров. Неудачника привели в чувство, но его ещё покачивало из стороны в сторону, и он, поддерживаемый Устиновым, непонимающим взглядом смотрел на находящихся рядом людей. Культя, подойдя к бородатому сталкеру — проводнику, показавшему группе спецназа короткий путь к комплексу, энергично жестикулируя, что‑то рассказывал тому и изредка смеялся.

Достав из тайника свой рюкзак с документами и ноутбуком генерала и передав его полковнику, Артём облегчённо вздохнул и в сопровождении Семашко двинулся к пространственной аномалии. Бросив на землю непонятно зачем взятый с собой пистолет и зажав в руке симбиоз нескольких артефактов, находящихся до этого в поясном отделе комбинезона, медленно прошёл сквозь силовой барьер «Пространственного пузыря», после чего так же осторожно вывел обратно Волотько, держа его за плечо. Тот, в свою очередь, стоял, опустив голову, и бормотал что‑то едва понятное. Полковник, взглянув на него, проговорил:

— Ну что, господин генерал, надышались воздухом перемен? Довольны? А теперь мы с вами поедем домой.

— А? Что? — Волотько словно не понимал, где он находится, и что с ним происходит. Медленно подняв голову, он посмотрел на Артёма и пробормотал: — Умри…

— Что, что? — не поняв смысла сказанного, переспросил его Семашко, заглядывая Командующему в глаза.

— Умри! — уже яснее произнёс тот, нагнулся, подняв с земли разряженный пистолет, и принялся вертеть его в руках.

— Все умрут — это неизбежно… — полковник вздохнул. — А пока мы с вами проследуем обратно для дальнейшего разбирательства в случившемся. Вынужден официально заявить, что вы арестованы на время проведения следствия. Пройдёмте!

— Умри! — крикнул Волотько, щёлкнув пистолетом, и, направив его в лицо Артёма, нажал на спуск.

Прогремел выстрел. Но буквально за доли секунды до этого произошло неожиданное. Вдруг между генералом и сталкером из воздуха возникло сверкающее образование полтергейста, а в руку, держащую оружие с едва слышимым свистом воткнулась чёрная стрела. Конечность по инерции отбросило в сторону, и вылетевшая из ствола пуля, взвизгнув рикошетом от крутящейся недалеко «Карусели», вскользь зацепила голову стреляющего. Волотько отбросило назад, и он навзничь рухнул в скопившуюся за его спиной грязную лужу. Последний патрон бывшего капитана выполнил, наконец, своё прямое предназначение. Но, надо сказать, лишь частично. Генерала легко ранило, оглушив и введя в бессознательное состояние.

Семашко, удивлённо косясь на оказавшегося рядом с Артёмом Нафаню, отдал спецназовцам команду: погрузить Волотько в БТР и оказать ему необходимую помощь. А в этот момент из‑за ближайших деревьев к собравшейся группе людей подошёл улыбающийся Лучник.