Заид Массани - Палач Императора

— Сэр, — один из операторов поднял голову от своего пульта и взглянул на Пеллеона, — только что с «Копья Анаксиса» сообщили, что их сканеры регистрируют движущийся в гиперпространстве конвой мятежников. Капитан Раан просит вашего разрешения начать процедуру активации гравитационных проекторов.

— Пусть начинает, — кивнул Пеллеон. Так, вот и конвой. Значит, сведения этого Слайго Уликкса оказались точными. Что ж, поглядим, что там такого интересного везёт этот конвой.

— Капитан Зиттоун — готовьте абордажные группы, — распорядился адмирал, обращаясь к своему помощнику. — Транспорты необходимо захватить. Как только абордажные команды окажутся внутри звездолётов противника, пусть высылают вперёд дройдек. Сопротивление подавлять, но без лишних жертв. Мне нужны пленные, желательно, офицеры.

— Что делать с рядовыми мятежниками? — осведомился Зиттоун.

— Если сдадутся — переправить их на Марк-I. Позже разберёмся, что с ними делать.

— Слушаюсь, сэр! — козырнул Зиттоун.

— «Копьё Анаксиса» начинает постановку гравитационной тени, — доложил ещё один оператор. — Все корабли эскадры заняли свои позиции.

— Готовность по форме «Альфа»! Поднять щиты! Орудийным расчётам приготовиться к ведению огня по кораблям противника!

Сгенерированные «Копьём Анаксиса» гравитационные импульсы отобразили в гиперпространстве точно по курсу конвоя Альянса массивную гравитационную аномалию, что тут же привело к прекращению работы гипердрайвов звездолётов мятежников. Сканеры «Химеры» отобразили изменение метрики пространства на некотором удалении от кораблей эскадры Пеллеона и тут же в обычный космос вывалились два YZ-75 в сопровождении четырёх фрегатов «Небьюлон Б», семи «Уланов» и двух «Карраков». Адмирал Пеллеон тут же отметил, что для сопровождения всего лишь двух транспортных кораблей Альянс выделил тринадцать боевых кораблей, что явно свидетельствовало о том, что груз, перевозимый транспортниками, весьма важен для повстанцев.

Едва лишь корабли Альянса оказались выбиты из гиперпространства генераторами крейсера-заградителя, как к транспортникам тут же устремились абордажные челноки «Гамма», а корабли сопровождения попали под перекрёстный огонь «Химеры» и двух других Звёздных Разрушителей — «Разящего» и «Алсакана». «Карраки» и «Уланы» имперцев, поддерживаемые корветами «Крестоносец», начали окружать вражеские корабли, не давая им пространства для манёвра. Сбежать же в гипер мятежники не могли, так как крейсер-заградитель, входящий в состав эскадры Пеллеона, по-прежнему держал включёнными проекторы гравитационных колодцев, делая невозможным для всех без исключения находящихся в этом районе звездолётов использование гипердрайва.

Мятежники, поняв, что они попались в тщательно подготовленную имперцами ловушку, сопротивлялись отчаянно. Два фрегата «Небьюлон Б», «Карраки» и четыре «Улана» попытались защитить транспорты от абордажных шаттлов, хотя это им было сделать весьма затруднительно, так как огонь по ним вели все три ИЗРа эскадры Пеллеона. Оставшиеся «Небьюлоны», «Щедрый» и три «Улана» попытались было прорвать блокаду, но этого сделать им не удалось. Сначала СИД-бомбардировщики выпустили по ним ракеты с дезинтеграционными боеголовками, чьи попадания привели к тому, что щиты на кораблях мятежников стали сбоить, а «Щедрый» потерял их после первого же захода звена бомбардировщиков, чем не замедлили воспользоваться две канонерки GAT-12j, выпустившие по потерявшему щиты звездолёту сноп торпед. Устаревшее судно, неведомо какими путями попавшее в руки Альянса после распада Конфедерации Независимых Систем, получило множественные попадания в правый борт и развалилось на несколько частей. Один из «Небьюлонов» схлопотал ионный заряд, который пробил ослабленное силовое поле звездолёта, после чего три «Крестоносца» беспрепятственно расстреляли обездвиженный фрегат. Второй фрегат решил проблему иначе — его капитан включил белый бортовой прожектор, сигнализируя о том, что он капитулирует. Тут же к нему подошли два «Каррака» и взяли его в своеобразные «клещи». «Уланы», видя, что дело начинает принимать очень плохой для них оборот, вышли из боя и устремились прочь от схватки, но корветы и лёгкие крейсера имперцев не позволили им далеко уйти. Три яркие вспышки озарили черноту космоса, после чего уже все корабли эскадры переключились на боевые суда повстанцев, прикрывающие транспорты. Правда, под непрерывным огнём Звёздных Разрушителей сделать это им было крайне затруднительно, к тому же, абордажные группы уже проникли на оба YZ-75 и приступили к захвату грузовозов.