Заид Массани - Палач Императора

Высадившийся десант боевиков Ксизора штурмовики и каминоанские безопасники прижали к краю той самой платформы, на которую те высадились. Высадиться-то они высадились, да вот сесть обратно на транспорты они уже не могли — все пять AEG-77 благополучно и весьма быстро погружались на дно каминоанского океана, превращённые огнём истребителей в облака обломков. Поэтому, прекрасно понимая, что живыми их отсюда вряд ли выпустят, боевики «Чёрного Солнца» отчаянно сопротивлялись, однако силы было явно неравны. Противостоять закованным в броню имперским штурмовикам, да ещё поддерживаемых шагоходами и танками, они явно были не в состоянии.

Все эти новости Коди выслушивал на ходу, двигаясь по коридорам центра клонирования, держа в правой руке бластпушку. По-прежнему вокруг всё было тихо и спокойно, и этот уже порядком начинало нервировать командира Пятого батальона. Нет, с нервами у Коди всё было в порядке, иначе бы он давно уже получил «белую метку» при медосвидетельствовании — просто сработало чутьё солдата. По его жесту штурмовики плотнее сомкнули ряды; местные же безопасники, разделившись на две группы, двигались впереди и позади имперцев, прикрывая их от нападения с тыла и от фронтальной атаки. Но всё же что-то было не так, и Коди мог дать голову на отсечение, что что-то должно произойти. Причём не слишком приятное для штурмовиков.

Где-то за очередным поворотом коридора раздалось несколько выстрелов из бластера, затем грохнул взрыв. Повинуясь жесту командира, штурмовики и безопасники тут же изготовили оружие к бою и осторожно, по двое, двинулись вперёд.

За углом кто-то издал протяжный крик, причём исходил он явно не из человеческого горла. Коди нахмурился под шлемом и поднял бластпушку. Осторожно приблизился к повороту и выглянул из-за угла. И недоумённо приподнял брови.

У лежащего на белом полу тела, облачённого в лёгкую полевую броню разведчика Альянса, рядом с которым валялась бластерная винтовка А-280, стояла рослая фигура в мандалорском доспехе, держа в правой руке бластерный карабин ЕЕ-3. В каждой из набедренных кобур виднелось по бластеру модели ESBF. Он слегка дотронулся до лежащего на полу носком бронированного ботинка и слегка кивнул сам себе.

Коди сделал условный знак левой рукой, правой по-прежнему держа бластпушку, и трое штурмовиков немедленно устремились в сторону незнакомца, держа его под прицелом лучемётов.

— Стоять на месте! Оружие на пол!

При этих словах человек в мандалорской броне не спеша повернулся в сторону приближающихся штурмовиков, по-прежнему держа в правой руке карабин, направленный стволом вниз. И при виде этого весьма узнаваемого зеленоватого шлема с характерной вмятиной Коди хмыкнул и опустил оружие, поскольку он хорошо знал, кто именно скрывается под этим доспехом.

— Спокойно, парни! — командир Пятого особого батальона вышел из-за угла и направился прямиком к замершей в ожидании фигуры. — Это не противник.

— Полковник Коди — рад вас видеть, — произнёс мандалорец на корусанти. — Я так понимаю, вы здесь с той же целью, что и я?

— Цели у нас могут быть диаметрально противоположными, Фетт. — Штурмовик усмехнулся. — Надеюсь, в этот раз не так, а?

— Угадали. — Из-под шлема мандалорца донёсся смешок. — Я здесь по личной инициативе, полковник. Просто получилось так, что мне стало известно о планах «Чёрного Солнца».

— Каким образом? — Коди с некоторым подозрением взглянул на Фетта.

— Дело было у меня одно, на Тассалии. Я должен был встретиться со своим связным на этой планете и так уж случилось, что связного этого преследовали как раз парни Ксизора. В детали вдаваться не стану, просто пришлось кое-кого прижечь, кое-кого — схватить для допроса. И вот тогда и выяснились очень любопытные детали. И детали эти привели меня к вам.

— Очень вовремя, надо заметить. — Коди взглянул на лежавшего на полу мятежника, принадлежащего к расе ботанов — гуманоидов с планеты Ботавуйя, в шлеме которого виднелось прожжённое бластерным выстрелом отверстие. — Ваша работа?

— Этот болван отстал от своей группы. — Фетт повёл плечами. — А может, и не отстал, может, просто прикрывал тыл. — Мандалорец усмехнулся. — Похоже, разведдиверсионное подразделение Альянса. Да ещё и ботан.

— Не люблю этих хитрожопых типов. — Коди брезгливо поморщился под шлемом. — Всегда надо держать ухо востро с ботанами. Имел опыт, хатт его дери! Чуть без головы не остался!

— И я о том же.

Фетт повернул голову в том направлении, в котором двигался сводный отряд штурмовиков и каминоанских солдат.