Владимир Кравченко - Архипелаг

– Как скажешь, – пожал я плечами, – можем и поспешить.

Так как заночевали мы уже у самого города, Савитар ещё не успел подняться достаточно высоко и, купив у постоялого дома четвёрку лошадей и хорошенько затарившись нормальной пищей, мы покинули Хмер ещё до обеда. Всего по землям рогатых-хвостатых нужно было проехать чуть больше тысячи километров, которые, учитывая хороши темп, постоянную подпитку лошадей магией и их смену на постоялых дворах, мы преодолели всего за пять дней. Кстати, к величайшей радости Дара, который всё это время вёл себя очень уж настороженно и постоянно настаивал на максимальной бдительности, мотивируя это тем, что некоторым народам очень не нравится, когда по их землям шляется кто попало. Эльфы, вон, вообще встречают стрелами всех, кто пересекает границу в неположенном месте или бродит по лесу без длинноухого сопровождения или соответствующих бумаг.

– Карточки принимаете? – услышав эту фразу, никак не сочетающуюся с антуражем средневекового трактира, я едва не подавился. Да уж, кто бы мог подумать….

Глядя на недоумённо взирающих на меня Дариона и владельца гостиницы, я виновато пожал плечами:

– Показалось. Прошу прощения.

Хмыкнув и пробурчав что-то себе под нос, довольный трактирщик, враз ставший богаче на целый золотой, потопал куда-то в недра своего царства. Комната на сутки, трёхкратное питание и банька обошлись нам в один флат. Да, немного дороже, чем в Халгваре, но и качество обслуживания и общий вид гостиницы немного получше. Как-никак, очень популярное место – именно здесь, в пограничном Балге, во владениях Вольного Барона Балгара, останавливаются все те, кто стремится попасть на земли тифлингов или наоборот, только их покинул, и теперь хочет снять напряжение. Как мы.

– Как думаешь, в местной библиотеке найдётся информация по этому Скарту? – поинтересовался я у Дара, едва отошёл хозяин трактира.

– Честно говоря, вряд ли, – пробурчал тот, не отвлекаясь от завтрака, совмещённого с обедом – с утра у обоих во рту маковой крошки не было. – А вот кто-то из городского управления знать должен. Здесь это обычная практика – мало ли, кому в какое Баронство нужно, а запомнить все наизусть – задача не из лёгких.

Правда, в тот же день мы в городскую управу так и не добрались. Дорвавшись до нормальной еды и тёплой постели, сначала наелись от пуза, затем, посетив баньку, сразу же отправились на боковую. А уже назавтра, легко позавтракав, двинулись к нужному зданию, благо, как и трактир, оно находилось на центральной площади.

Нужного человека, к нашей огромной радости, удалось найти быстро и без проблем. Оказывается, здесь даже должность соответствующая была. Называлась, она конечно, немного по-другому – герольд. То есть, помимо знаний о самом факте существования того или иного государства, паренёк (а на вид ему было лет восемнадцать) мог также подробно рассказать о том, кто именно там правит и чем известен или неизвестен тот или иной клочок суши.

Вот и мы, заплатив два флата, и подождав, пока Арин вооружится толстенной рукописной книгой, расположились в его каморке и приступили к ознакомлению с Баронством Скарт.

– Баронство Скарт расположено на юго-западе Вольных Баронств…. Граничит с… ну, это не важно…. От земель кочевников отделено двумя манорами. Прямой выход к Южному морю. Площадь на 1350 год от Великого Мира – девяносто шесть тысяч ярлов (около шестидесяти тысяч квадратных километров). Население тогда же составляло один миллион сто шестьдесят четыре тысячи человек…. Хм, немало для такого манора, очень даже немало…. Предыдущие правители, я думаю, вам не нужны. Нынешний – Алекс Скарт – утвердился там в девятьсот сорок первом году. То есть, более четырёх столетий назад. Впрочем, здесь указано, что он маг, так что это нормальная практика – если приключения или рутинная работа надоела, отправляются к нам и, прибив предыдущего Барона, занимают его место. Дружина, вернее, регулярная армия, семьдесят лет назад составляла двадцать тысяч человек… многовато как-то…. Хотя, кто его знает. Тогда же у Скарта, кроме него самого, было сорок два чародея разной силы и направлений и пять десятков крупных торговых и военных кораблей. Экономику, историю земель читать?

– Нет, спасибо. Вы нам очень помогли, – поблагодарил я парня, кивнув Дару. Главное узнали, а там уже на месте разберёмся. А вообще неплохо этот Алекс устроился. Мощная дружина (наверняка великолепно обученная и укомплектованная), куча магов (тоже сильно сомневаюсь, что дракон оставил бы при себе неучей и слабаков), серьёзный флот. Да и в целом его Баронство выделяется на фоне остальных.