Алекс Вав - Одержимый

– "Мет, ты что-нибудь слышишь?"

– "Сам слушай." – обиженно сказал спутник, – "Какого беса ты вообще сюда поперся?"

Но Артём его не стал слушать, он почувствовал движение где-то впереди и рванул туда. Мет только грустно "вздохнул".

Первая псина кинулась на него достаточно неожиданно, из-за куста, но Артём одним ударом меча практически располовинил её. Выскочив на какую-то прогалину, он оказался перед пятью здоровенными особями, и позади послышался рык. Артём не задумываясь кинулся в самую гущу, но звери бросились врассыпную, а двое крайних тут же подскочили сзади и попытались ухватить его за ноги. Он развернулся, но оборотни среагировали быстрее – они сиганули в стороны, а другие снова подступили сзади. Прибыло подкрепление в виде еще трех особей. Артём минут десять метался, гоняя их по поляне. Но толком зацепить ни одного не смог, зато сам начал уставать. Наконец в голове немного прояснилось и на какое-то мгновение ему стало страшно, правда страх быстро прошел – не до того ему было, приходилось вертеться волчком, чтобы держать тварей на расстоянии. Артём начал понимать, что эти оборотни не настолько тупы, как их охарактеризовал староста. Обманул, старый чёрт!

Парень сменил тактику и стал продвигаться к ближайшему дереву. Звери похоже поняли его замысел и всеми силами старались этого не допустить. И тут тренькнула тетива лука, в ближайшем к нему монстре возникла стрела. Артём выругался сквозь зубы – если оборотни почуят девчонок, то им хана. Они не смогут так крутиться как он. Снова щелчок, на этот раз арбалетный, потом опять лук. Артём предпринял отчаянную попытку отвлечь внимание зверей на себя, но двое всё равно кинулись куда-то сквозь кусты, в направлении. Откуда прилетели стрелы. Из кустов послышался визг, который отвлёк одного из зверей и парень его тут же укоротил на половину головы. В глазах оставшихся рядом с ним волков мелькнул страх. Очередной щелчок тетивы оставил только одного противника и Артём просто швырнул в него меч. Лезвием он не попал, лишь просто ошеломил зверя, чем и воспользовался, воткнув кинжал ему в шею. Короткий визг… и тишина.

– Сола? Лита? – заорал он, бросаясь через кусты. Никого нет, только три трупа оборотней. Он непонимающе осмотрелся.

– Чего головой крутишь? – раздался сверху смешливый голосок Иллиты. Парень задрал голову вверх и облегченно вздохнул – обе негодницы сидели на соседних деревьях.

– Спасибо что ты так прекрасно отвлёк их внимание на себя! Пока ты там развлекался, мы смогли совершенно незаметно подойти и занять прекрасные позиции! – выдала улыбающаяся Сола, когда они наконец спустились. Артём не стал ничего говорить о нарушенном ими "приказе", он понимал что если бы не они, его бы порвали, слишком много уж их оказалось. Он только поблагодарил девушек и они принялись собирать стрелы и болты. Странно, но большая часть оборотней осталась в зверином виде. Мет предположил, что они действительно дикие, то есть в них превалирует животная кровь.

Староста, по случаю избавления от такой напасти, устроил пир в общем зале. Предварительно конечно все оборотни были доставлены в деревню и выложены на всеобщее обозрение, чтобы простой народ поверил так сказать. Потом гуляла вся деревня. Староста, как и обещал, заплатил за каждого зверя по золотому. Артём не стал отказываться, ведь они действительно их заслужили, да и впереди всё еще была неопределённость, а золото, оно и в Африке золото. В общем ночевать остались в этой самой деревне. Артёма даже пытался споить тот самый здоровяк вышибала, но не удалось, слишком уж мерзким парню показалось местное пойло, которое именовали здесь вином. А посмотрев по утру на рожу вышибалы, Артём очень обрадовался что пить не стал.

Непосредственно перед убытием, парень решил расспросить старосту об этих пустошах.

– Да что там рассказывать. Никто там не живет, магия сама по себе шалит, иногда зверье навроде этих оборотней появляется. Нормальные звери там почти не встречаются, да и не растёт там ничего толком, потому и не селится никто. В самом центре Пустоши, находятся развалины древнего замка Валлоушен. Говорят он там с довоенных времен стоит. Да и сама Пустошь в те страшные времена возникла…

В общем, по словам старосты, ничего серьёзного им там не грозило, да и дорога тут была всего одна. Поэтому решили ехать дальше. Никто из местных толком не мог сказать сколько займёт путь до заселённых районов, а потому затарились продуктами с запасом, благо староста не скупился. Он заявил, что теперь они быстро восполнят запасы. Попрощались с населением деревушки и отправились вглубь Пустошей.