Алекс Вав - Одержимый

– Это вам лучше к Озиллу сходить, они сегодня поутру хлеб пекли, да и корова у них имеется. Вон их дом. – бабка указала клюкой на третий дом справа.

– Спасибо бабуль! – поблагодарила девушка и всунула ей в руку медную монетку. Бабка от такой щедрости похоже дар речи потеряла и лишь провожала их взглядом, поминутно кланяясь, теперь уже по настоящему.

В указанном доме им навстречу вышла другая старуха, как две капли воды похожая на предыдущую, правда одета во что-то более цветное. Солита быстро заказала продукты и все уселись на скамейку у забора ждать.

Пока они сидели, Артём не заметил в деревне ни движения, это вызывало определённые подозрения. Когда вернулась хозяйка с полной корзиной продуктов, он спросил.

– Бабуль, а где ж весь народ?

– Так на южных полях гречиха поспела, вот и убирают, и ребятня вся там, помогает.

– А из чужих у вас никто в последнее время не появлялся? – продолжал "допрос" парень.

– Не-е-е, кроме вас никого не было! – заверила его бабуля. Они расплатились, упаковали продукты и продолжили путь. Единственная дорога из деревни вела на юго-запад и Артём спросил, пока они не отошли далеко.

– А куда эта дорога ведет?

– Да в поселок Лишний!

– Почему лишний-то? – удивилась эльфа.

– Так потому что никому не нужен! – с усмешкой ответила хозяйка, – С давних времен его бароны Васселы и Беррины друг другу передают, никак определиться не могут. – старуха глупо захихикала о чем-то о своем и двинулась в дом.

Выйдя из деревни, Артём смог подробнее рассмотреть особенности местного сельского хозяйства. Поля здесь разрабатывались только в низинах, небольшими участками, видимо там земля была более плодородной. В принципе это было вполне логично, учитывая огромные земельные просторы.

В полу километре от дороги они увидели стадо местных "коров". Расстояние было приличным, но и так было понятно, что эти звери раза в три крупнее виденных лошадей.

– Это ратры. – пояснила Сола, – У нас их разводят только на мясо. Доить такую корову мало кто решится, они отличаются довольно буйным нравом. А молоко у нас получают от ратиров, это более мелкие родственники ратров.

Солита всю дорогу рассказывала про то или иное сельскохозяйственное растение, но Артём в этом понимал мало, правда всё равно слушал чтобы в голову не лезли всякие дурацкие мысли.

Вечером, поднявшись на очередной холм, они разглядели вдали поселок, но ночевать решили в ближайшей рощице, всё еще опасаясь соглядатаев империи. Ночь прошла вполне спокойно, если не считать пары неурочных подъемов, когда какие-то звери забредали на территорию охранной зоны и тревожили сигналку.

***

В поселок решили не заходить, а обошли его по дуге, благо местность была сплошь холмистая, и их вряд ли кто видел. Двигаться решили прямо в город Вилл, до которого было два дня пути. Об этом им поведал "пойманный" на поле крестьянин. Ночевали как обычно в рощах.

Следующей ночью на них напали шарги. Отбиться получилось быстро, стая была маленькая, всего десяток особей. Артём даже не успел убить ни одного, зато эльфа зарубила двоих, а потом они сиганули прочь. Иллиту даже пришлось догонять и останавливать, она так вошла в раж, что погналась за убегающими шаргами.

– Ты же говорила что вас звери уважают. – с улыбкой сказал Артём. Эльфа сплюнула.

– Так то звери, а шарги вообще демоны!

– В смысле демоны? – не понял парень. Произнесенное ею слово так и перевелось в голове – Демоны.

– Ну я конечно мало знаю, только читала об этом. – замялась Иллита, – Считается что шаргов вывели когда-то демоны, еще до Войны. Где живут сами демоны, никто не знает, может они не пережили Войну, но когда-то шарги были их боевыми псами, а потом одичали. Правда постоянный голод и жажда крови у них остались.

Это было очень интересно, оказывается тут еще и демоны есть или были. Хотя ничего удивительного, учитывая размеры этого мира. Здесь наверняка живут еще десятки, а то и сотни различных рас.

– А что за Война?

– Ну-у, об этом я тоже только читала… Слишком давно это было, две тысячи лет назад. Доподлинно не известно кто развязал эту войну и кто с кем вообще воевал, но Мир тогда поглотил хаос, который длился больше двухсот лет. Об этом много написано, но это в основном предположения, гипотезы, так как никаких достоверных данных с тех времен не сохранилось. Говорят в местах древних битв до сих пор магия шалит, там никто не живет, даже звери.

До города дошли как и планировали а два дня. Варнский город Артёму не понравился. Полностью подтвердились его представления о средневековых городах. Сам город, заключенный в невысокую стену, был окружен множеством деревянных 'сараев'. В этом, так называемом пригороде, похоже никто никогда не убирался. Улицы были завалены различным хламом, конским и коровьим навозом. А запах… Короче они постарались как можно быстрее попасть в сам город.