Наталья Козлова - Из глубины веков к настоящему. Городец

Организация сбора монгольской дани на Руси менялась: после всероссийской переписи, положившей начало правильному налогообложению «Русского улуса», ее собирали сначала баскаки, то есть мусульманские откупщики, потом, после серии спровоцированных князьями восстаний – сами князья. Но при любой организации сбора нужны были точки концентрации этой дани для ее последующей транспортировки в Орду. Юго-восточный, сухопутный путь был небезопасен. Историки полагают, что по крайней мере из великого Владимирского княжества вся дань собиралась в Городце, откуда по Волге через Булгар шла в Сарай. Этому способствовало как выгодное географическое положение Городца, так и то, что до 1408 года его счастливо обходили набеги и разорения, достававшиеся сполна Нижнему Новгороду, принимавшему на себя все тяготы столичного статуса. Так, после разорений 1377 и 1378 годов Нижний превратился в город-призрак, но Городец не пострадал.

14 ноября (ст. стиля) 1263 года на пути из Золотой Орды в Городце умер великий владимирский князь Александр Ярославич Невский. Согласно церковному преданию, накануне кончины он принял монашеский постриг в Фёдоровском монастыре с именем схимонаха Алексия.

Во 2-й половине XIV века город входил в Суздальско-Нижегородское великое княжество (основано в 1341 году), был центром удельного княжения. Заметную роль в политической жизни края того времени играл городецкий князь Борис Константинович из династии суздальского-нижегородских великих князей. Известен Городец как родина знаменитого иконописца старца Прохора с Городца – наставника Андрея Рублёва.

В декабре 1408 года город был сожжён Едигеем, после чего сходит с политической карты Руси, долгое время именуясь Пустой Городец.

В 1565 году, после того как царь Иван Грозный разделил Русское государство на опричнину и земщину, город вошёл в состав последней.

Булгары не переставали беспокоить Русь, делали опустошительные набеги, провоцировали военные конфликты. В 1186 году Владимирский князь Всеволод «Большое гнездо» решил совместно с городецкой дружиной выступить войной против булгар. Поход был мощный. Русские дружины одержали крупную победу, захватили много пленных, значительная часть которых расселилась в Городце-Радилове.

В 1220 году происходит решительная и грандиозная война Владимирского княжества и Булгарии. Владимирцы побеждают. Зимой 1220—21 года, русские князья в Городце принимают молящих о мире булгар. Булгары расплатись за мир землей, и Городец становится центром освоения новой колонии. Еще до формального мира, в 1219 году выше Городца по Волге основываются Унжа и Юрьевец (В 1225 году князь Юрий Всеволодович поставил в полпути от Городца-Радилова до Костромы промежуточную крепость – Юрьевец.), сразу по его заключении, в 1221 году, ниже по Волге встает Новгород Нижний. Идет и внутренняя колонизация, но пока робко, лишь от Городца по реке Узоле протягивается цепь сельских поселений.

До основания Нижнего Новгорода в 1221 году он был главным опорным пунктом русских князей в Среднем Поволжье.

Первые строители Нижнего Новгорода, плотники, каменщики, лесорубы, были из Городца-Радилова.

С 1279 года Городец-Радилов вместе с Нижним Новгородом стал принадлежать сыну Александра Невского – Андрею Александровичу, который княжил в Городце в течение 25 лет (с 1279 по 1304 год). Младший сын Александра Невского был князь Даниил, которому принадлежало московское княжество. Средний сын Александра Невского – князь Андрей, получивший прозвище «Городецкий», за период княжения в Городце был инициатором в развязывании междоусобиц.

При князе Андрее Александровиче, после 1263 года, появилось удельное Городецкое княжество. Андрей Городецкий умер в 1304 году и был похоронен в Архангельском соборе в Городце.

Уже с середины 13-го века быстро вставший из руин Городец становится важнейшим таможенным, торговым и фискальным пунктом на восточной окраине Руси. Здесь собиралась дань перед отправкой в Орду. Здесь взимали таможенную плату. Здесь, в обстановке чистогана и космополитизма, спокойно ходили «доллары» – ордынские деньги – фактически запрещенные во внутренней Руси, а при их нехватке делали подражания им. Главным торговым партнером Городца оставался Булгар, который в итоге полностью «подсел» на экономику Городца. И даже после разгрома города в 1408 году купцы и таможенники продолжали свою работу, устроив на руинах нечто вроде эмпория. Этот торг не знал перерыва до восстановления поселения в 17-м веке.