Яков Нерсесов - «Свет и Тени» «Русского Марса» А. В. Суворова, его кумира, короля-викинга Карла XII и его врага, короля-полководца-музыканта Фридриха II Великого

В другой раз, ничего никому не сказав, чтобы проведать свой гарнизон в Ковно, шведский король проскакал почти половину Литвы в сопровождение всего лишь полусотни драбантов. Целый месяц в шведском лагере о нем не было слышно. Да и сам король ничего не знал о своей армии.

Осаждая Торн, Карл приказал поставить свою палатку и палатки свиты так близко к стенам города, что их не только постоянно дырявили пули и ядра, но и несколько офицеров были убиты. Когда однажды в его отсутствие первый министр короля граф Пипер на свой страх и риск, все же, приказал поставить перед палатками стога сена для маскировки, то возвратившийся Карл, велел убрать стог перед своей палаткой, но другие оставил, согласившись, что толковых офицеров терять понапрасну – не стоит.

Рассказывали, что нередко он вскакивал посреди ночи, будил Маленького Принца и мчался с ним куда-нибудь без остановок, чтобы посетить свой самый отдаленный отряд, где-нибудь в Польше. Загнав лошадь, он тут же покупал за двойную цену новую и нередко возвращался обратно в лагерь так быстро, что его еще не успевали хватиться.

Его амплуа – геройство, причем до такой степени, что его неустрашимость граничила с безрассудством. Риск и опасность кипятили его кровь, давали ощущение полноты жизни. Он всю жизнь проверял себя на прочность.

До поры до времени судьба его хранила.

Он видел свое истинное призвание в том, чтобы руководить победоносными армиями на поле боя. При этом, будучи королем-солдатом, он бесстрашно шел первым, норовя обогнать даже собственных телохранителей! Кто из монархов той поры был способен на такое!? (Отчасти лишь российский самодержец Петр I: в рулетку со смерть он играл лишь в случае крайней необходимости, осознанный долг перед Отечеством не позволял ему служить лишь собственной славе.) Все западноевропейские владыки давно объявили, что рисковать – не монаршее дело! Неприятеля в канун сражения (и в ходе оного) они если и лицезрели, то только издалека, через оптику новомодных подзорных труб. Пожалуй, Карл был последним королем, участвовавшим в рукопашных схватках. За храбрость и дерзость армия прощала Карлу все, безоглядно веря в него, будучи твердо убеждена, что того всегда и во всем ведет Божественный Промысел (по сути дела «Капризная Девка по имени Госпожа Удача») .

Чтобы побеждать, необходима война, и война становится его маниакальной страстью. Ему нужны были не просто победы, а добытые с трудом и большими испытаниями. Карл всерьез полагал, что в его лице на землю пришел новый Александр Македонский, точнее «Северный Александр Македонский».

Лесть придворных питала эту опасную идею. Приближенный короля, генерал Стенбок (повторимся, один из его самых даровитых военачальников), в тревоге писал: «Король ни о чем больше не думает, как только о войне, он уже больше не слушает советов. Он принимает такой вид, как будто Бог непосредственно внушает ему, что он должен делать».

Продолжатель традиций своего великого предка Густава II Адольфа, короля Швеции начала XVII в., Карл XII искренне верил в свою счастливую звезду, свой военный гений.

Как у всякого полководца у Карла XII – одного из лучших военачальников начала XVIII в. – были, как сильные, так и слабые стороны. Уже в 18 лет он показал всему миру удивительные для его возраста качества зрелого полководца – нестандартное мышление, точный расчет, мгновенное ориентирование в стремительно меняющейся обстановке боя и умение тут же вносить надлежащие коррективы. (Столь блестяще дебютировали единицы среди великих полководцев, например, Александр Македонский.) Выигрыш нескольких крупных сражений – от Нарвы в 1700 г. (здесь, правда, не обошлось без подсказок многоопытного Реншёльда) до Головчина в 1708 г. – выявил его незаурядные тактические дарования.

Вот как это было или, вернее, начиналось!

Еще в 1699 г. датчане заключили военный союз с государствами, у которых были территориальные претензии к Швеции. В нем участвовали король Дании и Норвегии Фредерик IV и русский царь Пётр I, позднее к ним присоединился Август II, курфюрст Саксонии и король Польши. Перспективы войны виделись благоприятными: юный шведский король, Карл XII, серьёзно не воспринимался, вмешательство других государств в войну на стороне Швеции считалось маловероятным.

По договору с Августом II Петр I в первую очередь претендовал на Шведскую Ингерманландию (Ингрию, Шведскую Прибалтику) – территорию примерно соответствующую нынешней Ленинградской области, что давало выход к Балтийскому морю. Крупнейшей шведской крепостью в регионе была Нарва, расположенная на западной границе Ингерманландии с Эстляндией. Ингерманландия в целом и Нарва, в частности, стали основной мишенью русского наступления в начале Северной войны.