Арсений Потокин - Зеркало Жизни

– Как пропал? Мне нужны подробности. Шëл по обочине. Что происходило в этот момент вокруг? Ехала машина, кто-то мимо проходил?

– Да, прямо перед тем, как появилась тварь, какой-то лихач сбил собаку, а Александр присел возле неё, и…всë.

– Что значит всё?

– Александр исчез, и появилась эта тварь.

– Вы звонили ему?

– Он не отвечает.

– Понятно.

– Что вам понятно?

– Вы видели его с клыками в своем доме, труп не нашли. Всё сходится, но мне нужно побывать на том месте, где вы увидели тварь. Давайте идти по следам Александра соответственно хронологии. Где он сидел?

– Чуть левее вас.

Андрей развернулся и стал оглядывать лавку, вдыхая запахи. «Ничего. Он не чистый монстр, скорее, оборотень», – промелькнула мысль у Андрея.

– В ванную? – спросил генерал.

– Да.

Андрей внимательно оглядывался, искал следы той энергии, которую оставляет оборотень при обороте, и обнаружить которую может лишь характерник.

– Кто-нибудь тут мылся? – спросил Андрей.

– Да.

– Вы смыли следы…

Он перерыл все тюбики и баночки, но тех веществ, что раздражают оборотня, не нашëл.

– Во сколько это произошло? – вновь интересовался Андрей.

– В три, может в четыре часа дня. Что-то не так?

– Следов нет, веществ для раздражения оборотня нет, облик сменился днем в самый солнечный час. А это значит, что он не оборотень.

– Вы плохо работаете. Я видел здесь чистый ужас. Он точно не простой человек.

– Я не сказал, что он просто человек, – Андрей посмотрел на генерала и продолжил. – Но он не оборотень. Возможно, упырь, вампир, проклятый, или дух сего места. Вариантов много, он может быть даже колдуном или характерником.

– Думайте.

– Не надо думать наугад, идёмте на дорогу.

Андрей ходил возле тела собаки и лужи крови, нюхал и выглядывал следы. «Тут было два оборотня, – решил характерник. – Один уже начал оборот, а второй полностью обращëнный».

– Скажите, когда вы узнали, что Святослав – оборотень? И кто он вам? – выпытывал Андрей.

– Сын моей сестры. Первый оборот произошёл в пятнадцать лет, правда как вы говорите, он был не полным. Я тогда и узнал об ордене. Настолько он секретен, что ни на одной стратегической карте его нет.

– Понятно. После всего увиденного вы сразу обратились к нему?

– Да. Святослав приехал очень быстро, ничего не обнаружил, и все же пообещал, что решит эту проблему.

Андрей ползал на четвереньках и внимательно вглядывался.

– Что будем делать? – спросил Михаил Петрович.

– Я останусь у вас. Представьте меня своей семье как коллегу или родственника. Что угодно, главное, чтобы они ничего не знали. И мы должны найти Александра. Похоже, он упырь.

– А если он не придёт? Если его убили? Как мы будем действовать?

– Не мы. Я. – отрезал характерник. – Оставьте дело мне. Если будет нужна помощь, я скажу.

– Может быть мне позвонить, и сюда приедет группа вооружённых людей? Хорошие ребята, они не помешают.

– Нет. Если это упырь, то ему оружие не страшно.

– Ладно. Дома ведите себя естественно, – отрывисто произнёс генерал, после чего добавил. – Вам бы, конечно, переодеться.

***

Генерал сидел в кресле серо – изумрудного цвета, в светлой, достаточно большой гостиной: пол из белого паркета, дорогие обои и картины, люстра в стиле барокко. В гостиную вошëл Андрей в джинсах, белой футболке и соломенной шляпе с узкой бело – синей полоской.

– Как я вам, мой генерал? – задал вопрос Андрей с улыбкой и игривым весельем.

– Прекрасно. Теперь вы не вызовете подозрений, – ответил Михаил Петрович, поглаживая усы. – Только кольцо бросается в глаза.

– Кольцо снять нельзя, это оберег.

– Моей жене скажем, что вы мой дальний родственник из Липецка. Благо их у меня не счесть, и всех она не знает. Когда приезжают очередные родственнички, жена принимает их всех радушно, хотя и называет чудаками. Вы впишетесь. Идëм, я представлю вас своей семье.

Андрей с генералом отправились в столовую, где хлопотали его дочь и супруга. Открыв дверь в столовую, генерал сказал: «Рад представить вам нашего родственника – Андрея».

Солнце светило Андрею в глаза. Он снял шляпу и сделал немного странный жест, наподобие поклона придворных императору в восемнадцатом веке. Он не ошибся: такой жест вызвал улыбку.

– Рада знакомству, – радушно ответила девушка, после чего обратилась к отцу. – Ты просил сообщить, если позвонит Саша. Так вот, он только что звонил.

«Он жив – значит упырь. В моей логике нет изъянов» – подумал Андрей, неоднозначно посмотрев на генерала.